英国财政大臣杰里米?亨特(Jeremy Hunt)向50岁以上的人恳求道:“你们的国家需要你们。”这呼应了美联储(fed)主席杰伊?鲍威尔(Jay Powell)对“过度退休”的担忧，“过度退休”已使美国失去200万工人。政策制定者仍然对面临劳动力短缺的国家的“大辞职”感到困惑。但它们应该吸引的不是工人，而是雇主。
圣诞节前，我曾预言，一旦园艺的新鲜感消退，储蓄逐渐减少，人们将“大不退休”。但在激起英国《金融时报》读者的强烈反应后，我不得不改变主意，许多人解释了他们为什么退休，而且永远不会回来。
一些人在大流行期间转移价值上升后兑现了企业养老金。有些人身体不适。但令我吃惊的是，许多工作都表现出强烈的厌恶情绪。“如果你能按下一个按钮，删除我在每一份公司工作中做过的所有事情，”一名男子写道，“我将毫无感觉。”
虽然我喜欢自己的大部分工作，但幻灭感的爆发让我感到沮丧。在各种行业辛勤工作多年的读者感到被官僚主义、毫无意义的培训和经理们强加的空洞的“倡议”所践踏，这些经理们在公司工作多年后没有表现出忠诚。
“即使我现在写的代码比我一生中任何时候都好，”一个人写道，“如果我回到IT行业，我会被生吞活剥，不是被年轻人(他们是一种乐趣)吃掉，而是被竞争激烈的中层经理吃掉，他们为了提高生产率而被逼得心烦意乱。”
这是那些没能与时俱进的坏脾气的人的哀号吗?这当然是资深员工经常被描绘的形象。也许随着年龄的增长，我们确实变得不那么宽容了，我们会生气地说“上次尝试没用”。但真正过时的人可能是那些认为50岁是“老”的管理者，因为50岁刚刚过了人生的一半。
这种刻板印象在世界各地惊人地一致。全球非营利组织Generation在2021年进行的一项调查发现，巴西、印度、意大利、新加坡、西班牙、英国和美国的雇主表示，他们更喜欢45岁以下的员工，因为这些人“更适合”他们的公司文化。
这些雇主认为年长员工的表现和年轻员工一样好;他们只是不想雇佣他们。这与美国的一项研究相吻合，该研究表明，新冠肺炎给了企业一个借口，让他们解雇年长的员工——有些是永久性的。根据美国施瓦茨中心的数据，在2020年3月之后失去工作的380万55岁至74岁的美国人中，大约40万人在一年后仍处于失业状态。
我怀疑那些对这种苦差事大失所望的人——他们已经有足够的经济实力告别——可能会回来。但其他人失去了工作，现在无法再回来。虽然公司关注种族和性别歧视，以及Z世代的需求，但工作场所的年龄歧视似乎正在增加。大约78%的美国老年工人声称在2020年看到或经历过这种情况，这是自2003年以来的最高水平。在英国，特许管理学会(Chartered Management Institute)发现，在很大程度上，只有40%的经理愿意雇佣年龄在50岁至64岁之间的人。
说每个雇主都是一些狭隘的千禧一代，他们讨厌会计部的白发戴夫(Dave)，这是错误的。年龄较大的员工可能会很昂贵。用一个合格的25岁工人取代55岁的工人可以减少工资支出和养老金负担。几位从英国大雇主那里领取指数挂钩养老金的读者写信说，他们的提前退休受到了雇主的欢迎。
怎么办呢?每个老龄化国家都需要延长人们的工作时间。年龄的刻板印象显然需要被挑战。但也许我们也需要更新我们脑海中传统的职业时间表:期望在30岁左右进入快车道，那时我们可能想要成家，而在心理上，50岁之后开始退出。
我们还被年龄等同于资历和高薪的观念所束缚。如果我们工作到70岁，我们可能无法要求更高的工资或独占角落的办公室。我们应该抓住机会指导年轻人，也要接受年轻人的指导。
多年来，我在不同的组织工作过，有过很多痛苦的谈话，讨论过可怜的老布金斯到了退休年龄该怎么办。如果他留下来，他可能会阻止年轻人找工作。如果他离开，他将带走机构的记忆和专业知识。我目睹了一些人的残酷结局他们把自己的心和灵魂都奉献给了一个毫不在乎的地方。还有一些人在70多岁的时候还在继续增加价值，他们的合同更加灵活。
这些合同的谈判具有挑战性。“中年MOT”的想法可能是一种强大的方式，可以帮助雇主公开、积极地与员工谈论他们的未来计划，而无需承担法律责任。
我们可能都需要一个停下来重新评估的机会，但不能永远把自己锁在工作之外。在美国，一家名为Encore的组织为退休专业人士提供了在非营利机构工作的机会。在德国，老年人可以从事免税的兼职“迷你工作”，雇主支付较低的国民保险。
工作不应该让人觉得是一种永恒的折磨，但它经常是这样的。在我看来，这应该会让雇主们刮目相看。-版权所有The Financial Times Limited 2023
作者是《额外的时间:生活的十课》的作者ng更好
