夏洛茨维尔的一名法官做出了有利于一名妇女的裁决，这名妇女声称，她因宗教原因拒绝接种COVID-19疫苗而被弗吉尼亚大学卫生系统错误地解雇。
Kaycee McCoy于2011年至2021年期间在弗吉尼亚大学担任细胞技术专家，当时她因要求宗教豁免接种疫苗而被解雇。
法官克劳德·沃雷尔(Claude Worrell)在7月27日的裁决中提到了政教分离。
沃勒尔在对该案件的分析中写道:“宪法没有规定疫苗豁免的权利。”“然而，我们不需要考虑这种豁免的合宪性，因为医疗和宗教豁免已被写入新冠病毒疫苗的要求中。”
确实，UVa Health对其2021年8月发布的疫苗授权提供了宗教和医疗豁免。
根据该命令，员工必须在当年11月之前接种疫苗，否则将面临后果。
“任何在11月1日未接种疫苗的人都将面临纪律处分，包括可能被终止，”该大学的声明写道。“弗吉尼亚大学健康部将考虑出于医疗和宗教原因豁免疫苗政策的请求，并继续努力回答团队成员可能对疫苗提出的任何问题。”
豁免宗教的名单包括荷兰改革宗教会，以及“信仰治疗教派”，如信仰会幕、首生教会、信仰大会、末世事工和基督科学教会。
麦考伊在2021年9月截止日期的前一天向大学的在线系统提交了她的豁免。她向大学提供了一份书面声明，解释了她的宗教反对意见，以及她所在教堂牧师的一封信，保证她信仰的真诚。
法庭文件显示，宗教豁免申请由一个由人力资源人员组成的委员会进行审查，以确定宗教信仰的诚意。
麦考伊在提交申请后收到一封电子邮件，通知她的申请被拒绝了。她在2021年10月初回复了质疑这一决定的电子邮件。在此期间，她在学校在线系统上的疫苗接种追踪状态为“待定”。
学校又给麦考伊发了一封电子邮件，说决定是最终的，不会有上诉程序。同年11月，麦科伊结束假期回到工作岗位后被停职，并被告知她将在5天内被解雇。
在对此案的分析中，法官表示，弗吉尼亚大学的行为是“武断和反复无常的”。
“原告满足了必要的要求，表明她真诚地持有宗教信仰，允许她寻求疫苗要求的例外，”Worrell写道。“而且，她的申请从表面上看是足够的，不应该被拒绝。弗吉尼亚大学的政策允许宗教豁免，但未能给予。”
弗吉尼亚大学官员拒绝对《每日进展》发表评论。麦考伊的代理律师在发稿前没有回应置评请求。
麦科伊并不是唯一一个挑战疫苗政策的前弗吉尼亚大学健康员工。
UVa Health还可能面临集体诉讼，约有400起不当解雇索赔。
创始自由法律中心的法律顾问乔希·赫茨勒(Josh Hetzler)表示，该中心与其他法律顾问一起，代表弗吉尼亚大学健康中心被解雇的前雇员。该诉讼旨在帮助那些被解雇的人，并阻止弗吉尼亚大学“不接纳有宗教异议的人”。
赫茨勒在接受《每日进步报》采访时表示:“首先也是最重要的是让那些因宗教原因被解雇的人重返工作岗位。”
然而，Hetzler说，他不确定该案件将如何进行，因为弗吉尼亚大学今年早些时候发布了对疫苗政策的修改。
根据6月份发布的一份声明，UVa Health将于8月4日结束其疫苗授权。政策变化将适用于“弗吉尼亚大学健康团队的所有成员，包括医疗中心、UPG、医学院、护理学院、克劳德·摩尔健康系统图书馆、弗吉尼亚大学社区健康和弗吉尼亚大学社区健康医疗集团”。
“我不确定是否会下达永久禁令，因为弗吉尼亚大学的政策结束了，”赫茨勒说。
据赫茨勒说，该大学的医疗系统已经开始向一些员工发送复职信。但并不是所有的offer都与之前的职位相同。
“他们应该提供同等的工作机会，”赫茨勒说。“在一些情况下，人们接受了，在其他情况下，工作并不相同，有些人根本没有得到工作。”
赫茨勒认为，法官将在未来两周内对初步动议发表意见。
赫茨勒说:“希望弗吉尼亚大学能解决问题，因为我们认为我们有很强的优势，我们会赢。”“弗吉尼亚大学明智的做法是，设法解决我们客户损失的一些合理金额。”
