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普罗维登斯——布朗大学正在探索其校园，看看到2040年实现净零排放的答案是否已经在地下。
这所常春藤盟校的研究人员已经在校园里钻了三口井，以探索将地热能作为希尔和珠宝区附近建筑物的主要热源。
施工人员与布朗大学的可持续性和弹性办公室以及设施管理部门合作，在三个不同的地点钻了大约1000英尺的地下，安装了测试井，这将有助于确定在校园内使用地热供暖和制冷的可行性。
研究人员希望这些井能显示出需要多少井和多深的井才能让布朗大学从化石燃料的燃烧转向高效的地热系统，这种系统的工作原理是在冬天从地球上提取热量，在夏天从空调中抽出废热。
“我们需要找到一种不依赖化石气体燃烧的方式来加热我们的校园，”负责可持续发展的副教务长斯蒂芬·波德(Stephen Porder)说。“这里的大思路是，我们希望将热量从一个地方移动到另一个地方，并有能力将其集中在我们想要的地方，而不是通过燃烧来产生热量。”地热提供了获取热量和储存热量的巨大潜力，所以我们开始钻探，以了解这种方法的效果如何，需要多少口井以及成本是多少。”
测试井位于布朗大学体育综合大楼附近的劳埃德大道停车场，布鲁克街附近的普林斯实验室停车场，以及布朗大学珠宝区未来综合生命科学大楼的场地。这些钻孔直径约6.5英寸，最深的达到约1000英尺，最浅的达到约860英尺。
选择钻井地点是因为它们位于校园的供暖环路上，距离可能需要的额外设备有多近，并且附近有足够的空间可以容纳更多的井。通过在三个地点进行钻探，布朗大学的可持续发展负责人希望更好地了解校园内不同的地热特性，包括岩石可以吸收多少热量。
可持续性和弹性办公室的高级能源工程师David Larson说:“不同地点的岩石基底可能不同，这可能会影响该地区油井的有效性能。”“高传热率基本上意味着我们需要更少的地热井来满足我们的供暖需求，而低传热率则需要更多的地热井。”
如果可行的话，在校园里建造地热井的确切性质将取决于在这些地点注入或提取热量的速度等指标。这将有助于确定所需井的数量，可能会达到数百口。建设将是一个多年的努力，在目前的测试地点或附近至少安装三个井。
