肯塔基州共和党参议员米奇·麦康奈尔(Mitch McConnell)宣布这一令人震惊的消息后不到两个小时。当麦康奈尔宣布将于11月辞去参议院共和党领袖一职时，有一个名字成为了大多数参议院观察人士关注的焦点:南达科他州参议员、共和党党鞭约翰·图恩(John Thune)。
预计不久将宣布竞选参议院共和党领袖的图恩在参议院共和党会议上受到49名同事的欢迎。美国保守联盟(American Conservative Union)的平均收视率为83.52%，南达科他州也很上镜，是周日脱口秀节目的热门节目。
最重要的是，参议院消息人士告诉Newsmax，图恩没有麦康奈尔那种“特朗普问题”。这位肯塔基人和前总统无法忍受对方，在从北约到有争议的2020年大选等一系列问题上发生了冲突。
特朗普对麦康奈尔的昵称是“老乌鸦”(麦康奈尔开玩笑说，这实际上是一种赞美，因为老乌鸦是“(肯塔基州政治家)亨利·克莱最喜欢的波旁威士忌”。
图恩与特朗普没有这样的冲突，事实上，在特朗普上周六在南卡罗来纳州初选中获胜后不久，图恩就对他表示了强烈的支持。
在这场被专家们称为“三个约翰的竞争”中，图恩很可能面临来自参议员约翰·巴拉索(怀俄明州)和约翰·科宁(德克萨斯州)的竞争。巴拉索现年71岁，是一名医生，担任参议院共和党会议主席。现年72岁的科宁是共和党全国参议院委员会(National Republican Senatorial Committee)的前任主席，也是一位为同事筹款的多产人士。
同样被提及的还有71岁的佛罗里达州参议员里克·斯科特(Rick Scott)，他去年曾挑战麦康奈尔，但以37比10落败。目前尚不清楚，同事们是否对斯科特担任领导的做法心存怨恨。
一位要求匿名的前参议院工作人员告诉我们:“随着参议员麦康奈尔在2024年底卸任共和党领袖，我预计约翰·图恩将取代参议员约翰·科宁或约翰·巴拉索当选领袖。”我预测共和党人会选择一个更年轻一点(图恩今年63岁)、更上镜的人，在这些方面，图恩将是明显的领跑者。”
还有一些人提到了共和党会议上的新面孔，尤其是阿肯色州的汤姆·科顿(Tom Cotton)和俄亥俄州的JD Vance。两人都是“特朗普世界”的正式成员，被认为是现代共和党的右翼。但从历史上看，参议院共和党领袖一直是会议(将在11月选举后选出新领导人)的“内部人士”，在这个小组中，图恩符合众所周知的条件。
