8月15日，两位研究人员乘坐充气船驶入加州卡尔斯巴德的巴蒂基托斯泻湖，寻找鳗草，这种水下植物为鱼类、螃蟹、虾等海洋生物提供栖息地。
配备声纳和潜水设备的团队还在寻找入侵性海藻Caulerpa的踪迹，这种海藻扩散迅速，威胁到本地的大叶藻。被称为“杀手藻”的紫杉藻自2000年在卡尔斯巴德附近的阿瓜赫迪昂达泻湖出现后，经过多年的斗争，耗资700万美元才被根除。
此后，这种可能是从家庭水族馆中被丢弃的入侵者在北县海岸线消失。然而，去年在圣地亚哥湾发现了少量一种略有不同但同样具破坏性的物种——Caulerpa prolifica，相关部门正在努力消灭它。
这次为期一天的调查是更换横跨泻湖的80年历史木制铁路高架桥的准备工作。预计建设将于今年秋季开始，计划于2028年完工，预算约为1.65亿美元。根据加州法律，建筑工作将在每年4月15日至7月31日的燕鸥筑巢季节暂停。
圣地亚哥政府协会的环境合规顾问德里克·朗斯福德表示，2015年的调查显示，泻湖内有几片稀疏区域分布着茂密的大叶藻床。
鳗草被誉为自然界的超级英雄之一。作为一种海草，它的长叶为幼鱼提供了庇护和伪装，而大叶藻则为多种海洋生物提供食物和栖息地。
这种多年生植物的生长情况每年都有所不同，受天气、降雨等因素的影响。
“我们经历了两个相对潮湿的冬天，”朗斯福德说。“这给泻湖带来了更多的淡水，而鳗草并不喜欢淡水。”
暴雨带来的径流会带来淤泥和沉积物，使水体浑浊，阻碍植物进行光合作用所需的光线到达。
“这些泻湖非常敏感，是许多濒危物种的栖息地，”加州交通部的生物学家苏·斯卡托里尼指出。“盐沼和泻湖的栖息地至关重要。”
在泻湖中发现了200多种鸟类，包括濒危的加利福尼亚最小燕鸥和西部雪鸻。浅水区是重要的海洋鱼类繁殖地，如大比目鱼和鳍鱼。
斯卡托林表示，除了鳗草，泻湖内的植被并不丰富。大部分底部较浅且多沙，退潮时水深仅及膝盖，最深处则是桥下的水道，底部被水流冲刷。
大叶藻是一种开花的水下植物，而非海藻，生长在潮汐带至约20英尺深的水域。
印第安人曾将其作为食物、屋顶材料、编织篮子、熏制鹿肉和治疗腹泻的药物。早期的加州定居者用它来铺屋顶的茅草，也用作燃料、垫层和土壤调节剂。
工业上，大叶草被用于造纸、雪茄、室内装潢和包装材料。然而，根据州鱼类和野生动物部的规定，现行法律禁止其商业或娱乐性采集。
负责监督桥梁更换工程的圣地亚哥政府协会将被要求更换调查中发现的在施工影响区域内生长的任何鳗草。如果发现任何鳗草，施工可能会推迟，直到入侵植物被清除。
“我们认为在这里不会遇到任何Caulerpa，”SANDAG的高级环境规划师蒂姆·佩斯表示。
旧的单轨铁路桥将被一座双轨混凝土桥所取代，这将带来许多环境和运营上的好处。
新桥将更长，水中的占地面积更小，从而改善潮流和泻湖的水质。新结构将由间隔56英尺的混凝土桥墩支撑，而不是100多个紧密间隔的木桩或桥墩。
佩斯表示，另一个好处是将挖掘出约4万立方码的沙子，这些沙子将用于补充附近的南彭托海滩，并扩大在泻湖口附近受到侵蚀的燕鸥筑巢区。
在运营方面，第二条轨道将允许列车相互通过，从而提高服务的速度和效率。
迄今为止，SANDAG已在从圣地亚哥市中心到奥兰治县边境的60英里走廊的四分之三处实施了双轨运输。巴蒂基托斯大桥项目将增加超过半英里的双轨，消除卡尔斯巴德和恩西尼塔斯之间的瓶颈。
该桥梁项目是351英里长的洛杉矶-圣地亚哥-圣路易斯奥比斯波铁路走廊的重要组成部分。
洛桑走廊是圣地亚哥县唯一连接洛杉矶及美国其他地区的客运和货运铁路，也是联邦战略铁路走廊网络的一部分，连接全国各地的军事基地。
在当地，这条走廊每天都被北县交通区的Coaster通勤列车、美铁客运服务和BNSF货运列车使用。
