美国最高法院周一听取了有关城市是否可以禁止无家可归者露宿街头的辩论。目前,美国正努力应对越来越多的美国人露宿街头,以及缺乏庇护所床位的问题。
该案件围绕西部俄勒冈州格兰特帕斯市的法律展开,该法律禁止在公共财产上露营或使用任何形式的床上用品,因为公园里到处都是帐篷、毯子和纸板。
无家可归者权益倡导者认为,禁止人们在没有其他地方睡觉的情况下露营,相当于“残忍和不寻常的惩罚”——这是美国宪法第八修正案所禁止的。第九巡回法院在2022年的一项裁决中表示同意,该裁决目前正在向美国高等法院提起上诉。
根据2023年的统计,随着城市努力应对贫困、心理健康问题、成瘾和住房短缺,全国无家可归者达到创纪录的65.31万人,九名法官的裁决将具有重大意义。
全国各地的城市都禁止露营,把无家可归的人赶出公园和其他公共场所。
格兰茨帕斯的律师希恩·埃万吉利斯在口头辩论中说:“残酷和不寻常的惩罚条款规定了哪些惩罚是允许的,而不是哪些行为是可以禁止的。”
“这个法院应该扭转并结束第九巡回法院失败的实验,它助长了阵营的蔓延,同时伤害了那些它声称要保护的人。”
人口4万的格兰茨帕斯没有市政无家可归者收容所,而是依靠私人慈善机构。
挑战这项法律的律师们向保守派占多数的最高法院辩称,格兰特帕斯试图通过露营禁令“迫使无家可归的居民进入其他司法管辖区”。
他们在书面陈述中写道:“计划是对该市无家可归的居民处以罚款和监禁,直到他们‘感到足够不舒服’,离开格兰茨帕斯。”
律师们辩称,这些条例“名义上禁止露营,但实际上,无家可归的人在任何时候在公共财产的任何地方睡觉或休息都是非法的,即使他们没有住所。”
当首席大法官约翰·罗伯茨(John Roberts)问到,如果上诉在最高法院失败,纽约市将怎么办时,埃万杰利斯说,市政府“无能为力”。
“它将被迫放弃其公共空间,”Evangelis补充说。
经济学家认为,除了贫困、吸毒成瘾和缺乏收容床位导致无家可归之外,美国的市场住房存量严重落后于目标,导致美国缺乏满足需求所需的数百万套住房,现有住房的价格也在不断上涨。
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