2022年9月30日星期五(每日健康新闻)——2020年，超过100万美国人试图自杀，一项新的研究暗示了一种降低这一风险的潜在方法:处方叶酸。
这项对医疗保健数据库中80多万美国人的研究发现，当人们服用处方叶酸时，他们因自残或自杀企图而接受治疗的可能性下降了44%。
叶酸是一种合成形式的叶酸或维生素B9，用于补充剂和添加到一些食物中。
专家强调，新的研究结果并不能证明叶酸本身就能降低自杀风险。
“我不会冲到药店去买叶酸，”首席研究员、芝加哥大学教授罗伯特·吉本斯说。“我当然不会用补充剂来替代任何医疗评估或持续护理。”
为了证明叶酸对自杀行为有直接影响，吉本斯说，需要进行临床试验，随机分配人们服用或不服用维生素。
但这项发表在9月28日《美国医学会精神病学杂志》上的研究确实增加了维生素B9与心理健康之间的联系。
过去的研究表明，血液中叶酸水平低与抑郁症有关。在对患者进行抑郁症评估时，一些心理健康专业人士会要求患者进行血液测试，以测量叶酸、维生素D和B12(因为这些营养素的缺乏也与抑郁症症状有关)。
“我一直在这么做，”克里斯汀·克劳福德(Christine Crawford)博士说，她是一名精神病学家，也是非营利组织国家精神疾病联盟(National Alliance on Mental Illness)的副医疗主任。
克劳福德没有参与这项新研究，但他同意有证据支持进行临床试验。
但是考虑到叶酸是低风险的，她说已经在接受抑郁症治疗的患者可以和他们的医生讨论添加维生素。
克劳福德说:“这不应该取代精神健康疾病的标准治疗。”“但它可以与它结合使用。”
此外，她说，如果谈论叶酸有助于“使有关自杀的对话正常化”，这也将是一个重要的影响。
目前的研究源于吉本斯和他的同事在2019年进行的另一项研究，他们研究了所有可用的处方药和自杀风险之间的关系。
结果发现，44种药物与降低风险有关，令人惊讶的是，处方叶酸是其中之一。
吉本斯说，一开始，研究人员认为这可能是因为服用叶酸的人群:孕妇经常服用叶酸，以降低某些先天缺陷的风险。所以他们只对男性患者进行了另一项分析。
吉本斯说:“我们在男性身上也看到了同样的关联。”
在新的分析中，研究人员求助于一个保险索赔数据库，该数据库包含了超过86.6万名在2012年至2017年期间服用叶酸处方的美国人的信息。
由于服用叶酸的人和不服用叶酸的人之间可能有很多不同，研究人员从不同的角度来看待这个问题:患者服用叶酸和不服用叶酸时，自我伤害或自杀企图的风险有多大?因此，每个人都充当自己的“控制者”。
总的来说，研究发现，当人们使用叶酸时，自我伤害/自杀企图的比率大约减半。每个月每10万人中有不到5起这样的事件。相比之下，在没有使用叶酸的月份里，每10万人中有10人死亡。
当研究人员权衡其他因素——如年龄、性别和精神健康诊断史——时，叶酸的使用仍然与自杀企图/自残风险降低44%有关。
吉本斯说，还有另一种可能性:也许服用处方补充剂的人对增强健康特别感兴趣，这就解释了两者之间的联系。
因此，研究人员观察处方维生素B12是否与自杀企图的较低风险有关。这不是。
研究人员还考虑了一种可能性，即叶酸可以专门帮助那些服用处方、消耗血液中叶酸的人。
吉本斯说，某些药物——比如治疗类风湿关节炎的甲氨蝶呤——会“抹去”使用者体内的叶酸水平。因此，医生通常会给患者开叶酸类药物。
事实上，在2019年的研究中，许多使用处方叶酸的人被诊断出有疼痛问题(52%)，近三分之一的人在服用甲氨蝶呤。
但在这项新的分析中，没有明确的证据表明叶酸可以抵消消耗叶酸的药物的作用。
研究人员现在计划在临床试验中对叶酸进行测试，看看这种补充剂是否能减少自杀的想法和行为。
吉本斯说:“叶酸价格低廉，随处可得，而且没有副作用。”“如果这种关系是因果关系，想想所有可以被拯救的生命。”
更多的信息
美国自杀预防基金会为高危人群提供资源。
资料来源:Robert Gibbons，博士，芝加哥大学生物统计学和医学教授;Christine Crawford，医学博士，公共卫生硕士，弗吉尼亚州阿灵顿国家精神疾病联盟医学副主任，波士顿大学医学院精神病学助理教授;美国医学会精神病学杂志，2022年9月28日，在线
