韦恩·拉皮埃尔自1991年以来一直领导美国全国步枪协会的日常运作。(美联社照片)
美国全国步枪协会(National Rifle Association，简称nra)长期负责人辞职，几天后，一项民事审判开始，指控他从这个强大的枪支权利组织挪用数百万美元用于支付个人旅行和其他奢侈津贴。
执行副总裁兼首席执行官韦恩·拉皮埃尔(Wayne LaPierre)周五表示，他的离职将于1月31日生效。
纽约州总检察长利蒂夏·詹姆斯(Letitia James)对他、全国步枪协会(NRA)和其他曾担任该组织高管的人提起的诉讼定于周一开庭。拉皮埃尔和前全国步枪协会主席奥利弗·诺斯都是预计将作证的证人。
现年74岁的拉皮埃尔自1991年以来一直领导全国步枪协会的日常运作，是其枪支权利议程的代言人和有力代言人。他曾警告说，“穿着长筒靴的政府暴徒”会夺取枪支，在一连串枪击事件发生后，他呼吁每所学校都配备武装警卫，并谴责支持枪支管制措施的反对者是“利用悲剧谋取利益”的“机会主义者”。
然而，近年来，全国步枪协会一直受到会员人数减少和财政问题的困扰，以及对拉皮埃尔的领导和支出的挥之不去的质疑。该组织表示，拉皮埃尔的高级助手安德鲁·阿鲁南丹姆(Andrew Arulanandam)将临时接替他的职位。
前全国步枪协会董事会成员菲利普·Journey将在即将到来的纽约审判中作证，他说，拉皮埃尔的辞职并不能解决法庭面前的悬而未决的问题，也不能纠正他所看到的枪支游说团体内部持续存在的腐败。
“老实说，骗子是多头蛇，而这只是其中一个，”堪萨斯州法官Journey说，他正在竞选重新获得全国步枪协会董事会的席位。
Journey还在德克萨斯州的全国步枪协会破产审判中作证，并表示他预计纽约州总检察长将有足够的证据证明她的说法。“这是一个悲剧性的结束，他的职业生涯有很多高潮，”Journey谈到拉皮埃尔的辞职时说。“这是他自己造成的。”
拉皮埃尔在全国步枪协会发布的一份声明中说:“我为我们所取得的成就感到自豪，我宣布从全国步枪协会辞职。”
“在我成年后的大部分时间里，我一直是这个组织的正式成员，我永远不会停止支持全国步枪协会，以及它捍卫第二修正案自由的斗争。我对我们事业的热情一如既往地燃烧着。”
民主党人詹姆斯指控拉皮埃尔和其他高管非法从全国步枪协会挪用数千万美元，并将组织资金用于个人旅行、缺席合同和其他可疑支出。拉皮埃尔在诉讼中被指控在私人飞机和个人安全上花费数百万美元，并从供应商那里接受昂贵的礼物——比如非洲之旅和使用一艘32米长的游艇。
他还被指控与全国步枪协会签订了一份价值1700万美元(2500万美元)的合同，如果他退出该组织，他就把全国步枪协会的钱花在旅行顾问、豪华汽车服务和自己和家人的私人飞机上——其中包括在三年的时间里8次去巴哈马旅行，花费超过50万美元(74.45万美元)。
詹姆斯正在寻求禁止拉皮埃尔和其他高管担任在纽约开展业务的任何非营利或慈善组织的领导职务，这将有效地消除他们与全国步枪协会的任何关系。
诉讼称，根据与该组织前广告公司阿克曼·麦昆(Ackerman McQueen)的协议，全国步枪协会的一些超额支出是保密的。该诉讼称，广告公司将为拉皮埃尔和其他NRA高管支付费用，然后向该组织发送一笔“自付费用”的一次性账单。
拉皮埃尔为自己辩护，在之前的证词中说，乘坐游艇在巴哈马巡航是一种“安全撤退”，因为他在大规模枪击事件后面临威胁。
他承认没有以利益冲突的形式报告这些旅行，并作证说:“这是我犯过的错误之一。”
澳大利亚联合通讯社
