周一,特拉华州的一名法官裁定,尽管特斯拉股东在6月投票决定恢复该公司560亿美元的薪酬,但特斯拉首席执行官埃隆·马斯克仍然无权获得这一薪酬方案。
法官、衡平法院大法官凯瑟琳·麦考密克(Kathaleen McCormick)在今年1月做出裁决,称马斯克的薪酬方案过高并予以撤销,令投资者感到意外,并给马斯克在这家全球市值最高的汽车制造商的未来带来了不确定性。
在判决后,这位52岁的科技亿万富翁在X上发帖说:“股东应该控制公司的投票,而不是法官。”
特斯拉在一份关于X的声明中表示:“这一裁决是错误的,我们将提起上诉。”
该公司补充称,法官否决了股东的绝对多数意见。
一旦麦考密克下达最终命令,马斯克和特斯拉就可以向特拉华州最高法院提起上诉,最终命令最早可能在本周发布。上诉可能需要一年时间才能结束。
特斯拉在提交给法庭的文件中表示,法官应该承认股东随后在6月投票支持马斯克的薪酬方案,并恢复他的薪酬。马斯克是该公司的推动力量,他对该公司的许多进步负有责任。
麦考密克表示,特斯拉董事会无权按“重置”键来恢复马斯克的薪酬方案。
她在长达101页的意见书中表示:“如果法院宽恕允许败诉方捏造新事实以修改判决的做法,诉讼将变得没完没了。”
她说,像特斯拉这样的批准投票必须在审判之前进行,公司不能批准涉及冲突控制人的交易。她认定马斯克控制了薪酬谈判。
她还表示,特斯拉在关于投票的委托书中做出了多次重大错误陈述,并且不能声称这次投票是“万灵药”,以证明恢复马斯克的薪酬是合理的。
裁决后,特斯拉股价在盘后交易中下跌1.4%。
持有特斯拉股票的未来基金(The Future Fund)管理合伙人加里·布莱克(Gary Black)在X上表示,他认为特拉华州最高法院比麦考密克更务实。
他写道:“我怀疑这项裁决不会很快得到解决,而且很可能会被一个更温和的法院推翻。”
根据薪酬方案,如果公司达到业绩和估值目标,马斯克将获得股票期权。
虽然最初的奖金价值高达560亿美元,但自11月5日马斯克支持的共和党候选人唐纳德·特朗普赢得美国总统大选以来,特斯拉的股价飙升了42%。在这轮上涨之后,薪酬总额约为1,010亿美元。
这一裁决出台之际,特朗普要求马斯克通过削减开支来建立一个更高效的政府。新成立的政府效率部(Department of Government Efficiency)联合负责人的角色将是非正式的,而不是一个政府职位,这使马斯克可以保住他在特斯拉的工作,以及领导包括火箭制造商SpaceX在内的其他公司。
马斯克全力支持特朗普的竞选活动,并在这一过程中成为了他的亲密顾问。
麦考密克还命令特斯拉向提起诉讼的律师支付3.45亿美元,远低于他们最初要求的60亿美元,但仍然是证券诉讼中最大的费用奖励之一。她表示,这笔费用可以以现金或特斯拉股票的方式支付。
“我们对麦考密克大法官的裁决感到高兴,该裁决拒绝了特斯拉的邀请,拒绝为法庭程序继续注入不确定性,”原告的三家律师事务所之一伯恩斯坦·利托维茨·伯杰和格罗斯曼(Bernstein Litowitz Berger and Grossmann)在一份声明中说。
该律师事务所还表示,如果马斯克和特斯拉提起上诉,它期待着为法院的意见辩护。