在美国，每年有多达1万名婴儿经历脑损伤，最终被诊断为脑瘫。大脑的损伤可能发生在子宫内(当婴儿的大脑发育不正常时)，分娩时(如果分娩困难、早产或外伤)，或者儿童早期(由于感染，如细菌性脑膜炎或头部外伤)。一半的脑瘫病例没有已知原因。
这种神经紊乱影响大脑控制身体运动、肌肉协调和姿势的能力。“严重的病例在出生时可能很明显，但大多数孩子直到错过某些里程碑时才被诊断出来，比如抬起头或翻过身来。”医学博士Amy Houtrow说匹兹堡大学匹兹堡儿童医院康复研究所医学主任。脑性瘫痪对每个孩子的影响都不同，这取决于脑损伤的程度。“一些孩子的四肢都受到了影响，而另一些孩子的下半身或身体一侧可能会出现问题，”Houtrow博士说。“婴儿的四肢可能非常僵硬、松软，或者不由自主地移动。”
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喂食。 因为低肌肉张力使婴儿更难抬起他的头，你可能需要在哺乳或喂奶时提供额外的支持(你需要比正常时间更长时间这样做)。当你的宝宝准备尝试固体食物时，一个自适应的座椅装置可以为宝宝的头部和身体提供支持。
“一些患有脑瘫的婴儿吞咽困难，会吸气，这意味着液体进入他们的肺部而不是胃，这使他们有患肺炎的风险。”Houtrow博士说，他也是美国儿科学会执行委员会的成员;(AAP)残疾儿童理事会。如果你的宝宝吞咽有问题，你可能需要在奶瓶或配方奶粉中添加增稠剂。如果您的宝宝患有胃食管反流病(GERD)，可能会推荐使用这种药物。GERD是脑瘫患儿的常见问题。患有严重脑瘫的婴儿可能暂时需要胃造口术(即g管)，以确保她获得生长发育所必需的营养。
睡觉。如果你的宝宝有反流，你的医生可能会建议你在他睡觉的时候在他的婴儿床上放一个楔形垫子来抬起他的头。这可以防止胃内容物向后进入食道。
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达到的里程碑。脑瘫对每个孩子的运动技能的影响是不同的。有些孩子在没有帮助的情况下也能很好地活动;其他人则在助行器的帮助下移动;还有一些人可能需要轮椅的帮助。你应该期望你的宝宝比一般同龄人更晚达到某些里程碑，比如翻身、爬行、走路和说话——如果她真的达到了的话。您的宝宝应该在确诊后尽快接受早期干预服务，如物理、职业和语言治疗。各州必须通过《残疾人教育法》向符合条件的婴儿和3岁以下幼儿免费提供这些服务。治疗师可以帮助你的孩子改善肌肉张力、动作、姿势、吞咽和语言。他们还可以为你提供物理治疗练习，你可以在家里和你的孩子一起做，并提供一些如何管理某些任务的技巧，比如喂养。
学习。许多患有脑瘫的孩子和他们的同龄人学习得一样好，智力水平一般，甚至高于平均水平。但有时运动或语言的问题会阻碍学习。因此，许多患有脑瘫的儿童可能智力低于平均水平，或者有特殊的学习障碍，或者两者兼而有之。“身体一侧受到影响的孩子可能存在感知问题，这使得某些任务——比如拼图或理解地图——变得更加困难。”通过早期干预服务提供的治疗可以帮助你的孩子掌握这些技能，教他如何解决这些问题，或者向他介绍一些有用的学习设备，比如交流板或语音计算机程序。
当你得知你的孩子有终身残疾，如脑瘫时，你可能会感到毁灭性的打击。一个由家人、朋友、治疗师和医学专家组成的健康支持网络是至关重要的。
更多信息请访问联合脑瘫网站。
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