北卡罗来纳州罗利（美联社）——北卡罗来纳州参议院领袖菲尔·伯杰（Phil Berger）周二证实，他计划在2026年寻求连任，几天前，他的家乡县治安官表示，无论他的共和党同僚是否会再次寻求连任，他都将竞选参议员。
长期担任罗金厄姆县警长的萨姆·佩奇上周宣布，他将竞选伯杰担任的第26个参议院选区席位。前一天，伯杰告诉记者，他喜欢立法工作，但不想对他的政治前途“预先判断任何决定”，特别是在候选人申请期限超过9个月的情况下。
然而，在周二，伯杰告诉另一群记者，“我的意图一直是再次竞选。”
“我打算参选。我打算继续担任26区的参议员，”他补充道。
这一决定似乎将于2026年3月在该地区设立佩奇-伯杰共和党初选，该地区覆盖了整个罗金厄姆县和吉尔福德县的部分地区。初选获胜者可能会在接下来11月的大选中与一位民主党人展开为期两年的角逐。这场初选可能会为民主党人在去年11月伯杰以54%的得票率获胜的选区打开大门。
伯杰目前是他在参议院的第13个两年任期，自2011年共和党接管参议院以来，他一直是参议院唯一的领导人。作为该州最有权势的政治家之一，伯杰被认为是该州政府在税收、教育和社会问题等问题上向右转变的顶级设计师。
佩奇于1998年首次当选治安官，他和伯杰之间的冲突在2023年引起了人们的注意，当时佩奇和盟友访问了立法大楼，反对伯杰等人增加该州赌场数量的企图，部分原因是允许在罗金厄姆县开设赌场。赌场的努力失败了。
佩奇曾在2024年竞选副州长失败，他上周表示，当地居民应该对任何赌场都有更多的发言权。佩奇还表示，公共安全将是他竞选参议员的首要问题。
周二，当被问及2025年赌场立法的前景时，伯杰表示，“这不是我正在研究的事情”，“我认为，就目前的立法会议而言，这不会是一件能看到曙光的事情。”
参议院领袖的职位——被称为参议院临时议长——每两年由参议院的所有50名成员选举产生。
