金色的土豆饼、肉汁熏制的饼干和酥脆的华夫饼配上丰盛的枫糖浆是经典的南方美食。但当飓风席卷东南部城镇时，当地华夫饼屋(Waffle House)的热腾腾的饭菜和醒目的黄色招牌提供了另一种安慰。
如果华夫饼屋在镇上继续营业，即使营业能力有限，邻居们也可以放心，即将到来的风暴不太可能造成破坏。这家可靠的连锁餐厅的关闭预示着灾难即将来临。这个指标被称为华夫饼屋指数。
这个听起来很愚蠢的逻辑已经成为南方人——甚至是联邦官员——衡量风暴严重程度和确定最需要立即援助的社区的最可靠方法之一。
周二，在遭受飓风“海伦”袭击近两周后，在卡罗来纳州和该连锁店的家乡乔治亚州，约有24家华夫饼屋门店仍然关闭。其他几家餐厅也在营业，但菜单有限。
随着飓风米尔顿(Milton)逼近仍在从“海伦”(Helene)中恢复的佛罗里达社区，墨西哥湾沿岸的许多华夫饼屋(Waffle House)门店，包括坦帕(Tampa)、科勒角(Cape Coral)和圣彼得堡(St. Petersburg)的门店，都已关闭准备营业。
什么是华夫饼屋指数?
南方最受欢迎的灾害当局提供了一种非正式的衡量标准，衡量风暴将对或已经对一个社区造成的影响有多大。
该连锁店有1900多家分店，集中在大西洋东南部和中部，它可以帮助风暴多发州的居民评估他们是否可能失去电力，经历严重的洪水或忍受其他极端条件，这些条件可能会导致一家有弹性的餐厅关门。对一些人来说，这是他们是否需要撤离的一个信号。
华夫饼屋不仅以一年365天每天24小时供应早餐而闻名，而且还以其备灾能力而闻名。几十年来，南方各地的人们都注意到，当地的华夫饼屋似乎是唯一一家在暴风雨期间仍在营业的企业，或者是暴风雨过后第一家重新开业的企业。
这家连锁餐厅的名声是，当人们迫切需要一个地方取暖、给设备充电和吃顿热饭的时候，这家连锁餐厅仍然营业，这成为了一个相当可靠的——尽管很有趣的——帮助追踪恢复工作的资源。
指数是如何工作的?
华夫饼屋的社交媒体分享了其在某些地区的餐厅位置的彩色编码地图，这些地区即将遭受袭击或正在从风暴破坏中恢复过来。联邦紧急事务管理局也提供一些实时跟踪。
绿色表示该地点供应全套菜单，表明周边地区受到的破坏最小。灯亮着，糖浆在流动。
黄色表示餐厅供应的菜单有限，这是一个信号，表明它正在从发电机上取电，可能食物供应不足。该地区可能没有自来水或电力，但有足够的天然气为饥饿的顾客煎培根。
红色表示该餐厅关闭，这是不安全的操作条件和对餐厅或附近社区造成严重破坏的标志。
该指数是如何开始的?
前联邦应急管理局局长克雷格·富盖特说，他在2004年领导佛罗里达州应急管理工作时想出了华夫饼屋指数。他在调查飓风查理留下的破坏时一直在寻找吃的东西，只找到了一家供应限量菜单的华夫饼屋。
他的团队开始注意到，在没有电力或自来水的社区，还有其他开放的华夫饼屋。他的团队提供了一张彩色地图，帮助公众和当地官员确定风暴破坏最严重的地方，这些餐馆最终成为地图上的一个关键特征。
富盖特在奥巴马总统领导下加入联邦应急管理局后，继续使用他的彩色编码地图。2011年，一场致命的龙卷风席卷密苏里州乔普林镇时，他是该机构的管理员。据报道，该镇的两家华夫饼屋都没有关门。
这家连锁餐厅的备灾能力并非巧合。2005年卡特里娜飓风(Hurricane Katrina)期间，有7家门店被毁，100多家门店关闭，但公司高管发现，重新开业的餐厅的业务迅速飙升。
根据该公司的网站，他们很快就采取了一种商业策略，其核心是在灾难期间和之后保持餐厅的运营。这家连锁店表示，它已经投资了便携式发电机，购买了一个移动指挥中心，并培训了员工，让他们知道如果停电了，他们还能提供什么服务。
该指数对飓风米尔顿说了什么?
在飓风米尔顿登陆之前，华夫饼屋已经关闭了佛罗里达州的许多分店，这表明损失可能会很严重。
已经贡献了吗?登录以隐藏这些消息。
周二，“米尔顿”在向佛罗里达州西海岸移动时又升级为5级风暴。这场百年一遇的凶猛风暴可能直接袭击坦帕和圣彼得堡，以高耸的风暴潮吞没人口稠密的地区，并将“海伦”造成的破坏变成弹丸。
