上周，当日落大火逼近她在洛杉矶的家时，艾莉森·阿格斯滕（Allison Agsten）走近了一群聚集在她家附近的电视新闻工作人员。有没有人打算在他们的报道中提到气候危机的作用？
对于阿格斯滕来说，这个问题既专业又私人。他在南加州大学（University of Southern California）经营着一个气候新闻中心，培训记者如何将气候危机与世界上正在发生的事情联系起来。她在好莱坞附近的鲁尼恩峡谷（Runyon Canyon）住了10年。
阿格斯滕告诉我们，在把气候变化与这些致命火灾联系起来似乎迫在眉睫的时刻，她对自己收到的回应感到失望。一位记者表示，她“只是不确定我的新闻总监对报道气候变化有什么看法”。另一位更感兴趣的是，阿格斯滕对该地区的抢劫有什么了解，并问她是否有火灾或抢劫的监控录像，可以在直播中使用。
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南加州大学安嫩伯格气候新闻与传播中心主任阿格斯滕说：“这令人沮丧，因为这是我个人的故事，也因为这是我的谋生之道。”
洛杉矶大火代表了气候危机和新闻业的一个开创性时刻。这不是过去季节的野火。它们是大火，现在烧毁的面积比整个旧金山市还大。加州州长加文·纽森（Gavin Newsom）预测，这可能是美国历史上损失最惨重的灾难。据最新统计，仍有600万人面临严重的火灾威胁。
唉，这些巨大的火灾引发了许多新闻媒体的巨大失败。回顾迄今为止的报道，大多数新闻仍然没有准确地反映气候危机是如何通过推动越来越频繁和严重的极端天气来颠覆我们的文明的。
太多的报道完全忽略了气候危机，这是一个不可原谅的失败，因为这样的大火和更热、更干燥的地球之间的科学联系是明确的。太多的报道将这场大火描述为美国当选总统唐纳德?特朗普（Donald Trump）与加州民选官员之间的政治口水战，而不是人类不迅速淘汰化石燃料将面临的可怕前景。恶意的虚假信息经常被重复，而不是被揭穿。很少有报道提到这场灾难的最终作者：埃克森美孚（ExxonMobil）、雪佛龙（Chevron）和其他化石燃料公司，这些公司在明知自己的产品会使地球危险地过热的情况下，仍赚取了巨额利润。
作为全球新闻合作组织“当下气候报道”的联合创始人，我们对洛杉矶火灾报道第一章中缺失的内容有独特的看法。但我们也可以看到哪些是有效的，哪些可以帮助我们的记者同行在未来的故事篇章中做得更好。
更极端的天气是不可避免的。与大多数报道不同，《时代》杂志发表了一篇配有有力插图的封面故事，标题为“洛杉矶大火显示了我们生活在一个气温上升1.5摄氏度的世界的现实”。资深气候记者杰弗里·克鲁格含蓄地谴责了特朗普和其他气候否认者，他写道：“解决问题首先需要理解——更根本的是，接受——科学。”他补充说，这项科学表明，除非人类停止燃烧化石燃料，否则进一步的变暖是不可避免的。
当我们这个星球的房子真的着火了，更好的新闻报道是一个必不可少的气候解决方案。几十年来，气候活动人士一直在敲响警钟。但是，除非公众——比如无数的在职父母，他们更专注于抚养孩子，而不是关注时事的每一个转折——明白我们的行星房子着火了，为什么会着火，人类拥有灭火所需的所有工具（除了足够多的政治家将部署这些工具），否则就不会有足够的公众压力来让政府改变方向。
公平地说，有一些对气候敏感的火灾报道是断断续续的。《洛杉矶时报》（Los Angeles Times）、《综艺》（Variety）、Axios、《卫报》（Guardian）、CBS新闻（CBS News）、ABC新闻（ABC News）、CNN等媒体的个别报道都值得关注，因为它们说明了做得更好是多么容易。
有时，一句话就足以将这些火灾与更大的气候现实联系起来。如果这句话是故事的引子就更好了。美国最优秀的气候记者之一萨米·罗斯（Sammy Roth）在1月14日为《洛杉矶时报》撰写的《沸点》（沸点）专栏中就这样写道：“洛杉矶正在燃烧。化石燃料公司点燃了火种。”
有时在新闻编辑室听到的一种谣言是，在灾难的最初阶段，当人们担心自己的生命安全时，谈论气候危机是错误的，甚至是不尊重的。当然，记者应该永远记住我们的公共服务责任，提供及时、准确的疏散路线等信息。但我们可以在做到这一点的同时，首先告知公众为什么会发生这样的灾难。
在电视和广播新闻中，空间尤其珍贵，记者有时会为了多10秒钟的播出时间与制片人争吵。但这并没有阻止哥伦比亚广播公司新闻频道（CBS News）在报道前总统吉米·卡特（Jimmy Carter）应对气候危机的努力时，将洛杉矶大火作为新闻挂钩，将气候与之联系起来。哥伦比亚广播公司的主播林赛·雷瑟只用了六秒钟的时间就以“加州的野火是气候变化导致的一系列自然灾害中最新的一起。”
当然，电视需要图片来讲述故事，勇敢的摄影师提供了洛杉矶大火的惊人图像。但这是一个编辑的选择，用什么样的叙述来搭配这样的图像，同样，不需要很长时间就能把气候联系起来。在美国广播公司的《早安美国》节目中，30秒的天气片段播放了帕利塞德斯大火的悲惨视频，气象学家索马拉·西奥多告诉观众：“随着气候的变化，我们看到这些野火变得更加极端。”她补充说，全球气温的上升意味着“41%的土地（被烧毁）”。
最令人痛心的失败之一是，太多的新闻媒体把特朗普、埃隆·马斯克（Elon Musk）和其他众所周知的虚假信息传播者的声明看在了表面上，甚至开始据此构建对火灾的报道。上周，特朗普和马斯克抨击了有关加州环境和DEI政策如何阻碍了对火灾的快速反应的虚假说法，之后，主要新闻机构的报道开始重复这些问题，即地方和州官员是否为这场灾难做好了充分准备。
同样，该规则的例外情况表明，这些媒体识别和揭穿此类虚假信息是多么容易。一些最好的工作是由加州的媒体完成的，包括公共广播电台KQED和LAist。这种揭穿的额外好处是什么？它赢得了公众对新闻媒体的信任，这反过来又可以为独立新闻事业的发展带来迫切需要的受众和收入。
记者们想知道这些火灾的原因，这是可以理解的。是纵火，还是电线断了，还是别的什么？当然，了解这些可怕大火的直接原因很重要。但只关注火花却忽略了更大的真相。如果没有过热的气候，我们就不会生活在这种特殊的灾难中。
让我们来听听南加州大学的同事艾莉森·阿格斯滕是怎么说的。目前，她的家安然无恙。但强风再次袭来，紧急事务官员警告称，还会发生更多火灾。当房子着火时，请务必让新闻报道向我们展示火焰。但请告诉我们为什么房子也在燃烧。
马克·赫茨加德和凯尔·波普是“即时报道气候”的联合创始人，这是一个由500多家新闻机构组成的全球合作组织，旨在改善对气候故事的报道
