在首次此类行动中,韩国从该国的一艘海军舰艇上发射了一架通用原子公司(General Atomics)的灰鹰(Gray Eagle)无人驾驶飞行器。
这次出击发生在11月12日,看到了灰鹰的短距起降(STOL)型从韩国海军的独岛平台式两栖攻击舰发射到浦项海岸,降落在大约170英里(273公里)外的海军基地。
“独岛”号类似于美国海军的两栖攻击舰,或日本的舰艇——本质上是一种轻型航空母舰。虽然可以搭载旋翼飞机,也可以搭载洛克希德·马丁公司的F-35B等短距起飞和垂直起降的喷气式飞机,但独岛号主要是直升机航母。
11月12日,一架灰鹰无人驾驶飞机从韩国海军独岛两栖攻击舰的飞行甲板上起飞,该舰以前的配置仅用于支持旋翼飞机
通用原子公司(General Atomics)表示,韩国国防部正在评估灰鹰短距STOL“满足其新兴军事需求的能力”。
韩国海军上将杨永模(Yang Yong-mo)表示:“这次演示突出了短距起降在军舰上的多功能性。”他指出,独岛的设计初衷只是为了支持旋翼飞机。
2023年,通用原子公司的莫哈韦导弹在英国皇家海军的威尔士亲王号航母上展示了其短距起飞能力
他补充说:“灰鹰短距起降证明,海军可以在不对现有战舰进行重大修改的情况下增加重要的新能力。”
通用原子公司将舰载出击描述为“灰鹰”多用途无人机的首次此类任务,该无人机可用于侦察、反无人机和空对地打击任务。
通用原子航空系统公司(General Atomics Aeronautical Systems)首席执行官林登?布鲁(Linden Blue)表示:“我们赞赏韩国海军在为其舰队研究‘灰鹰’短距起降系统的独特能力方面的远见。”“这次演示说明了‘灰鹰’短距起降系统在多种类型的舰载机上安全运行的能力,这为我们的盟友使用这种无人机支持多域海军作战开辟了无数新的途径。”
总部位于加州的通用原子公司(General Atomics)与韩国的韩华航空航天(Hanwha Aerospace)合作进行了此次飞行,这是支持韩国正在进行的国防计划的更广泛努力的一部分。
韩华首席执行官Jae-il Son表示:“这次演示是验证灰鹰短距起降如何有助于防御能力的关键一步。”韩华将在无人机领域进行大胆的投资、促进合作、提供坚定的支持。”
“灰鹰”的短距起降型与该型的标准配置具有高度通用性,但使用不同的发动机、机翼、控制面和起落架。
“灰鹰”的短距起降型飞到了距独岛发射地点约170英里(273公里)的浦项海军基地
根据五角大楼的规定,要获得短距起降能力的资格,飞机必须能够在起飞后450米内清除15.2米(50英尺)高的障碍物,并且在降落时必须在450米内越过12.2米的障碍物后停止。
独岛的飞行甲板长度约为199米。
灰鹰是通用原子公司在2023年从英国皇家海军威尔士亲王号轻型航空母舰上生产的改型。
莫哈韦的最大起飞重量为1630公斤(3600磅),能够携带4枚洛克希德·马丁公司的AGM-114“地狱火”空对地导弹,用于武装监视和打击任务。
今年早些时候,通用原子公司也进行了安装在莫哈韦沙漠上的Dillon Aero M134六管加农炮的吊舱版本。
该公司此前曾表示,该型飞机的起降高度仅为152米。