我第一次访问太平洋岛屿是在1981年，在接下来的20年里，我每年都花几个月的时间在那里进行生物多样性调查和保护工作。甚至在20世纪80年代，太平洋社区就敏锐地意识到气候变化，通过海平面上升和风暴加剧亲身经历了气候变化。随着时间的推移，他们对气候污染在恶化这些影响中所起作用的理解加深了，导致了一场高度组织化的运动，以限制澳大利亚等煤炭和天然气出口大国的污染。
随着太平洋岛屿论坛(PIF)的临近，澳大利亚必须立即与太平洋邻国的立场保持一致，采取果断行动，进一步、更快地减少气候污染。
太平洋岛国论坛有包括澳大利亚和新西兰在内的18个成员国，是各国领导人平等会晤、解决紧迫问题的关键空间，气候变化一直是最重要的议题。通过这种方式，太平洋国家宣示了自己的主权，并努力推动更强有力的全球气候变化行动。
由于气候影响日益严重，今年在汤加举行的太平洋岛国论坛尤为重要。讨论的重点可能是适应这些影响，加速向可再生能源的转变，以及解决全球未能更快地摆脱化石燃料对特定社区造成的损失和损害。澳大利亚的立场将受到太平洋地区领导人和更广泛的国际社会的密切关注。随着澳大利亚与太平洋合作申办2026年国际气候谈判，这对我们来说是一个关键时刻，证明我们可以成为太平洋邻国的真正合作伙伴。
太平洋国家没有寻求帮助;他们要求正义。他们认识到，主要由澳大利亚等工业化国家推动的气候危机构成了生存威胁。想想马绍尔群岛，那里的海平面上升威胁着整个社区，或者斐济，它一再受到日益严重的旋风的袭击。澳大利亚人也已经感受到了影响，从毁灭性的森林大火到长期干旱和非自然天气事件。
上世纪90年代初，太平洋岛国领导人率先宣布气候变化是一个可怕的威胁。他们在小岛屿国家联盟等全球论坛上的领导作用，为塑造全球气候合作，包括2015年《巴黎协定》发挥了重要作用。这些领导人利用他们的道德权威和娴熟的外交手段，敦促世界采取迫切需要的气候行动。然而，作为主要的化石燃料生产国和出口国，澳大利亚经常优先考虑煤炭和天然气出口国的经济利益，而不是保护我们的公民和邻国免受气候污染的影响。
今年，我将应汤加王室邀请参加PIF，在汤加学校放映我的纪录片《气候变化者》，并与学生们讨论气候变化问题。我还将参加领导人会议，我希望看到太平洋国家结成统一战线，为在2026年举行的联合国气候大会(COP31)上与澳大利亚合作奠定基础。共同举办这样的活动可能会产生巨大的积极影响。弥合澳大利亚和太平洋地区之间的差距，制定有效、一致的应对措施，将是世界上第一个加强区域关系并树立强有力的全球榜样的举措。
作为一个地区大国，澳大利亚必须从一个不温不火的参与者转变为积极主动的气候行动领导者。这意味着通过停止新的化石燃料项目来减少煤炭、石油和天然气造成的严重气候污染，并扩大对太阳能和风能等可再生能源的投资。我们还必须支持我们的太平洋邻国适应他们正在经历的影响，并反映气候危机的科学紧迫性和现在采取更快行动的道德责任。
澳大利亚可以采取几个步骤成为一个更好的邻居。首先，我们需要气候污染目标与科学和我们作为发达国家的责任相一致，展示我们的承诺，重建失去的信任。第二，我们应该深化参与整个地区的森林保护和碳封存，这符合许多太平洋国家的利益。我们还必须真诚合作，保护生物多样性，例如珊瑚礁和红树林，尊重太平洋岛屿文化中的深厚知识及其管理自然环境的专门知识。
太平洋岛国论坛能否取得成功，将取决于澳大利亚能否以平等伙伴的身份参与会议，而不是以主导地位参与会议。我们必须摒弃任何优越感，抓住这个机会去倾听和学习。
在某些地区，艾博年政府正在比前任政府更进一步、更快地减少气候污染。寻求在2026年与太平洋岛国共同主办联合国气候谈判，是一个可以做得更多的机会。澳大利亚在全球舞台上的领导地位必须得到国内具体行动的支持。这包括进一步减少气候污染，并确保我们的能源政策与《巴黎协定》的目标保持一致。
赌注很高。不采取行动将危及太平洋岛国的未来，并破坏澳大利亚作为安全伙伴的信誉。我们不能让这个机会白白溜走。全世界都在注视着我们，我们的太平洋邻国也在指望着我们。如果我们辜负了他们，其影响将远远超出我们的国土。
蒂姆·弗兰纳里教授是澳大利亚最重要的气候变化专家之一，是一位国际公认的科学家、探险家和环保主义者。他在2007年被评为澳大利亚年度人物，是气候委员会的首席议员
