从阳光普照的海滩到尘土飞扬的内陆城镇，数以百万计的澳大利亚人星期六在一次具有里程碑意义的全民公投中投票，决定承认土著公民的身份和权利，一连串的民意调查显示失败。
230多年前，第一艘英国刑罚船停泊在悉尼，一场本应迈向和解的投票却暴露了原住民和白人多数派之间的鸿沟。
近1800万澳大利亚人将对宪法修正案投“赞成”或“反对”票，这些修正案将首次在宪法中承认土著人，并创建一个咨询机构——所谓的“声音”——来权衡影响这些社区的法律。
澳大利亚的第一民族已经在这片大陆上生活了6万多年。
对土著人民来说，英国殖民者的到来预示着一段暴力征服、强迫同化和持久剥夺的时期。
今天，土著居民和托雷斯海峡岛民占总人口的比例不到4%，但他们患病、入狱或早逝的可能性比富裕的白人同胞高得多。
“赞成”票的支持者认为，通过让土著人民参与制定影响他们社区的政策，改革将有助于解决这些持续存在的不平等问题。
“可耻的一天”
但民意调查显示，公投通过的希望渺茫，最近的调查显示，赞成阵营的民意支持率刚刚超过40%，反对阵营的民意支持率接近60%。
民意调查一直显示，对大多数澳大利亚人来说，土著问题在公共优先事项列表中排名较低，远远落后于生活成本上升等问题。
在投票前的几天里，媒体的注意力既集中在国内的政治辩论上，也集中在中东的事件上。
“赞成”的竞选人卡伦·怀亚特表示，面对看似不可避免的失败，她“试图保持积极”。
但是，人们已经提出了一些尖锐的问题，即“反对”投票将对澳大利亚和澳大利亚人产生什么影响。
59岁的怀亚特在悉尼接受法新社采访时表示，拒绝参加《好声音》节目将是“澳大利亚可耻的一天”。
“我认为，对一个简单的请求和慷慨的提议说‘不’，确实说明了这个国家的道路，”她补充说。
“我希望如果答案是‘不’，我们可以从中恢复过来，继续前进。”
种族歧视的指控
83岁的土著选民米莉·英格拉姆(Millie Ingram)表示，她“希望但不肯定”会赢得“赞成”。
她在悉尼郊区雷德芬对法新社说:“我认为我们善良的澳大利亚人的声音没有被听到，这就是我所指望的。”
反对派运动成功地引导了人们对“声音”大会的作用和有效性的担忧，鼓励选民在不确定的情况下投“不”票。
60岁的迪?杜彻恩(Dee Duchesne)是一名“反对”运动的志愿者，她说她“正在努力将一层额外的官僚机构排除在我们的宪法之外”。
她说，在提前投票期间，她在悉尼一个投票站附近散发传单时被称为种族主义者。“我没有，”她说。
中左翼总理花了一年的时间和宝贵的政治资本来倡导“赞成”运动。
在公投当天，他动情地恳请选民纠正历史错误。
他说:“这一周，世界上充满了如此多的仇恨，这是澳大利亚人表达善意的机会。”
“这事关对澳大利亚土著的尊重。这关系到我们如何看待自己这个国家，也关系到世界如何看待我们。”
他说，“赞成”的胜利将意味着“我们所有人的负担减轻了”。
“在我有生之年，土著澳大利亚人没有被计算在内。现在他们要求被倾听。这个要求并不过分。”
强制投票
对澳大利亚1750万选民来说，投票是强制性的。
公投只有得到全国多数选民的支持，以及该国六个州中至少四个州的多数选民的支持才能通过。
选票上写着:“一项拟议的法律:修改宪法，通过建立土著人和托雷斯海峡岛民的声音来承认澳大利亚的第一民族。”你赞成这个提议的改动吗?”
公投专家Matt Qvortrup告诉法新社，他预计“声音”将获得46%至48%的选票。
他解释说，如果选民需要了解像美国之音这样的问题，就很难吸引选民。
“当人们已经形成了一种观点，那么你实际上可以得到更多的选票，因为人们对它是关于什么的有一个相当好的想法。”
(这篇文章并非News18的编辑，而是来自一个联合通讯社——法新社。)
一个
关于作者
Shankhyaneel Sarkar是News18报道国际新闻的高级编辑
问题部分。他是阿森纳的球迷，在业余时间，他喜欢探索……阅读更多
