1月8日伊顿大火熊熊燃烧的时候，莉兹·鲍威尔只专注于一件事：上班。鲍威尔是帕萨迪纳联合学校的临时食品主管，他赶到位于阿尔塔迪纳伍德伯里路的地区服务中心，与食品服务部门的同事梅丽莎·华盛顿和马塞拉·萨莫拉诺见面。
“但很快警察就出现了，告诉我们必须撤离，”鲍威尔说，他的家失去了电力，员工在回家等待大火结束之前可以听到变压器和丙烷罐爆炸的声音。“情况很糟糕，非常可怕。”
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帕萨迪纳联合学区周围的食品服务人员疏散或断电，该学区包括被大火摧毁的阿尔塔迪纳社区。一些人失去了家园。尽管如此，第二天，鲍威尔和她的大多数员工重新集结，在学校场地使用“手头所有的东西”为学生分发免费午餐。帕萨迪纳和洛杉矶联合学区一样，是一个社区资格提供区，这意味着所有的孩子都可以免费吃饭。
鲍威尔见证了该地区在Covid-19大流行期间的经历，他知道一场危机。她在网上提交了所需的儿童营养计划学校应急计划，该计划很快得到了国家的批准。然后她打电话给一个她认为可以信赖的食品摊贩。鲍威尔是对的。虽然学校都停课了，但她的餐饮服务团队已经准备好了足够的现成饭菜，可以在镇上的几个地方开始打包和免下车。他们还开始在基督教青年会（YMCA）、帕萨迪纳公园与休闲中心（Pasadena Parks & Rec）和太平洋社区学院（Pacific Community College）送早餐和午餐，这些地方都为疏散和流离失所的学生提供紧急托儿服务。在最鼎盛时期，总共有2000多名学生得到了食物。
鲍威尔说：“疫情是一方面。“但这一次感觉更情绪化。有父母开车过来说：‘我看到你给我孩子早餐吃了麦片和牛奶。你有勺子吗？我们什么都没有了。’”
在帕萨迪纳的詹姆斯麦迪逊小学（James Madison elementary），距离阿尔塔迪纳（Altadena）只有10分钟的路程，汽车缓缓驶近阿什塔布拉街（Ashtabula Street）的餐桌，食品服务人员伊诺·科尔特斯（Ino Cortez）和苏·西斯内罗斯（Sue Cisneros）正从敞开的窗户向心怀感激的父母递袋子。一袋早餐有水果、牛奶、麦片或烘焙食品，另一袋午餐有火鸡、火腿和奶酪三明治、水果、芹菜杆和牛奶。小袋猕猴桃也被加入其中。
非营利性的帕萨迪纳教育基金会派出了一队志愿者来帮忙，一天内分发了1500多顿饭。麦迪逊小学的校长埃莉莎·佩雷斯博士还安排当地的食品银行运送应急食品箱，这些食品箱里有足够一家四口吃三天的食物。此外，还赠送了胡萝卜、土豆、南瓜和生菜等农产品，以及水、洗漱用品和书籍，这些都是当地组织和个人捐赠的。
火灾发生近两周后，麦迪逊小学的食品服务主管伊诺·科尔特斯（Ino Cortez）说，他的开车上门的顾客已经减少到大约500人，这是一件好事。这意味着许多流离失所的家庭已经回到家中，帕萨迪纳联合学校已经开始重新开放。学校于1月30日重新开学。
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科尔特斯失去了自己在阿尔塔迪纳的家，他和妻子、两个成年子女、侄子、侄子的妻子以及他们的两个孩子一直住在阿尔罕布拉的一间Airbnb里。他们搬到了阿尔塔迪纳的另一家Airbnb。“在那之后，我们就不知道了，”他说。他的大儿子住在一套没有被毁的公寓里，他把他们安置了几天，并给了父亲一些衣服穿。火灾发生后的周一，科尔特斯还能去上班。他说，给有需要的孩子分发食物让他感觉好一点。他说：“在这里做一些事情让我忘记了我们失去的东西，但我确实会在半夜醒来，想知道我们要做什么。”“我们需要一所房子。”
家长希拉·萨恩斯是科尔特斯的常客。她的三个孩子分别就读于帕萨迪纳的朗费罗小学和奥克塔维亚·巴特勒磁铁中学。她说，能够吃到这些食物真的帮助了她的家庭。他们没有失去住所，但她不得不减少工作时间，因为她的孩子在家。“任何小事都有帮助，”她说。“现在的形势非常艰难。”此外，她说，她的孩子们真的很喜欢这里提供的食物。
鲍威尔说，现在的问题是，一旦设施重新开放，学生们是否会来上课。“我们希望他们这样做，”鲍威尔说。“但如果他们的家人在当地找不到房子，他们可能就无法买房了。”
但是，她补充说：“无论谁出现，我们都准备好喂养他们。”
