洛杉矶大火已造成至少24人死亡，数千座建筑被毁。然而，即使在没有燃烧的地区，烟雾仍然是一个严重的、持续的公共健康威胁——特别是当该地区面临可能加剧灰烬和烟雾蔓延的危险风的时候。
“当然，空气污染问题对生活在洛杉矶和南加州的人来说并不是什么新鲜事，但这有点不同，”洛杉矶雪松西奈医院的肺脏学家兼医学副教授杰里米·a·福尔克博士说。“我们真正担心的是PM2.5水平”，也就是野火烟雾中的细颗粒，直径小于2.5微米。他说，为了让颗粒进入肺部的气囊，它们的大小必须恰到好处；如果它们太小了，你吸气和呼气都不会有任何问题，如果它们太大了，它们就会卡在你的鼻子或嘴里。与此同时，PM2.5颗粒可以深入肺部，造成各种健康影响。
福尔克说：“如果这些都是有机烟雾——意味着树木和植被被燃烧——我们就能大致了解人们吸入的是什么。”“但是在所有的建筑物、房屋、塑料和化学品中，空气中有各种各样的东西，2.5范围内的颗粒大小最有可能造成大部分问题。”
福尔克说，在短期内，PM2.5浓度升高会导致流鼻涕、咳嗽和喘息、眼睛和喉咙发炎，甚至是支气管炎和肺炎。研究表明，高水平会增加心脏病发作、中风和心律失常的风险，同时也会升高血压。虽然任何人都可能受到影响，但某些人群——包括幼儿、老年人和已有心肺疾病的人——面临的风险最大。
现在说预测袭击洛杉矶的风会如何影响局势还为时过早。它们有什么样的影响取决于它们的确切模式。福尔克说，他们可以“帮助或伤害”。“如果其中大部分被吹到无人居住的地区或海洋，它的危害就会小一些。但不幸的是，这肯定是不可预测的。”
以下是专家如何建议受影响地区的人们采取措施保护自己。
像AirNow.gov这样的网站提供你家附近空气质量的实时更新。加州大学洛杉矶分校大卫·格芬医学院（the David Geffen School of medicine）肺、重症监护、睡眠医学、临床免疫学和过敏症部门的临时主任兼医学教授约翰·贝尔佩里奥（John Belperio）博士说，每天早上第一件事就是检查空气质量指数，全天都要反复检查。水位会迅速变化，这取决于火灾的进展情况和天气状况，这就是为什么让自己成为常客很重要。
然后相应地调整你的行为：如果你在绿区（50岁以下，洛杉矶的部分地区在过去一周的不同时间登记在绿区），通常可以以正常的方式继续你的一天。然而，一旦空气质量水平超过101，患有潜在肺部疾病的人就应该采取额外的预防措施，尽可能多地呆在室内。“一旦浓度开始超过150”——就像上周在洛杉矶中部发生的那样——“每个人都会受到影响，”他说。“每个人的肺部都可能有多一点炎症。”在这种情况下，最好重新考虑任何户外活动——例如，放弃户外自行车或慢跑，而是去家里的健身房。
警告：福尔克并不总是盲目地相信空气质量报告。他说：“这些地图很容易在相当有信誉的网站上找到，你不一定知道它们在测量什么。”所以，如果你向外看，看起来烟雾弥漫，但你据称在绿色区域，小心行事。“在大火真正熄灭之前，我建议你在户外时继续戴口罩。”
在过去的四五年里，我们都自称是口罩专家。但福尔克指出，重要的是要理解为什么你在野火期间戴的口罩可能与你为保护自己免受COVID-19感染而戴的口罩不同。他说：“COVID通过呼吸道飞沫在人与人之间传播，虽然你看不见这些飞沫——它们仍然是微观的——但它们比我们所说的烟雾中的颗粒大得多。”“因为（病毒）颗粒更大，你可以使用相对简单的口罩。但对于这个，因为颗粒非常小，它们会直接穿过布面具。”他建议洛杉矶人外出时戴上紧身的N95或KN95口罩；P-100口罩也能很好地过滤掉99.97%的空气微粒。
福尔克建议，如果你住在受野火烟雾影响的地区，请关闭门窗，并密封任何明显的裂缝。开着空调（或者至少是风扇）也会有帮助——尽管理想情况下，空调不会带来室外空气。他说：“你最好再循环内部的空气，因为它更清洁。”这同样适用于你的汽车空调。定期更换空调系统的过滤器也是明智的，因为它们可能会被野火的烟雾弄脏。
空气过滤系统也可以提高室内空气质量。“高效微粒空气过滤器很棒，”福尔克说。“MERV等级越高越好，因为这意味着它基本上过滤掉了较小的颗粒。”merv代表“最低效率报告值”，衡量空气过滤器捕获颗粒的效果；美国环境保护署（EPA）建议使用MERV 13过滤器来确保你去除非常小的颗粒，比如野火烟雾中的颗粒。
如果你有空气净化器，打开它，Belperio说。这些机器的质量参差不齐，而且“没有最好的数据——没有经过严格的研究，”他补充说。“但如果你处在一个糟糕的地区，我认为它实际上会有所帮助。”虽然美国环保署没有推荐特定品牌的空气净化器，但美国肺脏协会建议，确保你的空气净化器是机械式的，可以使用高效微粒过滤器过滤掉颗粒；你还应该检查一下它是否得到了加州空气资源委员会的认证。考虑到你使用它的房间的大小：根据美国肺脏协会的说法，小房间使用清洁空气输送率（CADR）高达每分钟200立方英尺（CFM）的净化器，中型房间使用200-300立方英尺（CFM），大房间至少使用300立方英尺（CFM）。
在野火危机期间，避免打开壁炉，点燃蜡烛或油炸食物。加州大学欧文分校乔·c·温人口与公共卫生学院环境与职业健康教授吴军说，所有这些都会释放化学物质，造成空气污染。她说：“由于所有的火灾，以及所有这些渗透到室内的颗粒，我们已经很难净化空气了。”“把你的肺和身体想象成一个系统，可以处理一定数量的环境压力和绝缘化学物质。”她说，通过产生额外的空气污染物，你会给你的身体系统带来更大的负担，这可能会对健康造成损害。
有时在野火中，灰烬或火灾后残留或沉积在地面上的颗粒残留物甚至可能在室内表面沉淀成一层。如果家里有灰尘，在清理时戴上N-95或P-100口罩。根据南海岸空气质量管理区（AQMD）的建议，戴上护目镜、手套、长袖衬衫和长裤也是一个好主意。这样，你的皮肤就不会接触到灰尘。
吴建议说，如果你在家里打扫灰尘，先用水把它弄湿，然后用湿布或拖把清洁表面。AQMD建议，在扔掉之前把它装起来。避免使用真空吸尘器，除非它们有高效微粒过滤器。“干式真空清洁实际上可以唤醒这些颗粒，”吴说。她说：“通常情况下，当你‘干’清洁你的房子时，你会接触到大量的细颗粒，比如灰尘。”“你正在家里制造一团由细颗粒物质组成的个人云。”
如果你住在离火场很近的地方，不得不出去，你的衣服和皮肤上可能会有颗粒物。“这可能是二次污染，”吴说。“它可以在室内传播给其他人。”这就是为什么她建议你一回到室内就洗个澡，把脏衣服洗干净。
如果你咳嗽严重、呼吸急促、胸痛或心悸，你应该去看医生。但同样重要的是要注意那些看似不那么可怕的症状。当加州的每个人都把注意力放在火灾上时，他们往往会忽视其他潜在的健康问题。“我们是在冬天，”贝尔佩里奥说。“冬季有很多病毒。我们看到了大量的鼻病毒和流感，我们仍然看到了一些COVID。不要认为这一切都与火灾有关，你不需要做任何事情。”
他建议，如果你感觉不对劲，打电话给你的医生——他们可能会告诉你戴上口罩进来，或者安排一个远程医疗预约，你可以在家参加。
