圣诞前夜，圣诞老人正准备从北极出发，前往世界各地的千家万户。按照几十年的传统，北美航空航天司令部（NORAD）将再次追踪圣诞老人在2024年圣诞节前给孩子们送礼物的旅程，使用一张不断更新的官方地图来显示他现在的位置。
北美防空司令部是负责监视和保卫美国和加拿大领空的机构，自1958年以来每年都会追踪圣诞老人的行踪。它的前身，大陆防空司令部，在北美防空司令部接手之前处理了三年的项目。
以下是追踪者在今年圣诞节绘制圣诞老人旅程时需要知道的事情。
北美防空司令部实时更新地图，显示圣诞老人在世界各地飞行的当前位置。在北美防空司令部网站上的实时地图上监控圣诞老人的进度，或者在该机构的Facebook、X、Instagram和YouTube页面上关注全天的偶尔更新。
尽管北美防空司令部的追踪器反映了圣诞老人在他环游世界的不同路线上的不同地点，所以你可以看到圣诞老人离你有多远，但地图无法预测他何时到达任何给定的家庭。北美防空司令部表示，它的情报允许追踪者在圣诞之旅中跟踪圣诞老人，但不能预测他的行程，也不能预测他在一个地方停下来后会去哪里。
北美防空司令部在其网站上写道：“只有圣诞老人知道他的路线，这意味着我们无法预测他将在何时何地到达你家。”“然而，我们从历史上知道，他似乎只在孩子们睡着的时候出现！”
据北美防空司令部的专家说，圣诞老人通常在平安夜晚上9点到午夜之间到达每个家庭。
根据北美防空司令部的说法，追踪器依靠雷达技术和卫星来监视圣诞老人，并指出这些方法与该机构用来保护北美上空的方法相同。它的雷达系统被称为北美预警系统，包括横跨加拿大北部和阿拉斯加的47个不同的检查站。
北美防空司令部的网站解释说：“每个节日季节，北美防空司令部都会仔细检查雷达，寻找圣诞老人离开北极的迹象。”“当我们的雷达告诉我们圣诞老人已经升空的那一刻，我们就开始使用同样的卫星来提供针对北美可能发射的导弹的空中预警。”
家庭也可以通过电话从NORAD追踪圣诞老人操作中心获得最新消息-只需拨打1-877-HI-NORAD（1-877-446-6723）与NORAD操作员交谈，他们可以告诉你圣诞老人的确切位置。线路在东部时间12月24日早上6点到午夜开放。
来自美国和加拿大的1250多名制服人员自愿在圣诞前夜接听北美防空司令部的电话和电子邮件，而圣诞老人追踪器是实时的。美国国防部的文职人员也会提供帮助，几年来，总统和第一夫人也会参与接听一些电话。
北美防空司令部说，圣诞老人通常从位于太平洋的国际日期变更线开始他的圣诞之旅，然后向西环游世界。这意味着，从历史上看，他首先访问南太平洋地区，然后依次访问新西兰、澳大利亚、亚洲、非洲、欧洲、北美、中美洲和南美洲。
“记住，圣诞老人的路线可能会受到天气的影响，所以这真的是不可预测的，”北美防空司令部说，并补充说，它“与圣诞老人的精灵发射人员协调，确认他的发射时间，但从那一刻起，圣诞老人说了算。”
