霍桑在澳联决赛中的迅速崛起——甚至可能是英超联赛的考虑——并没有改变萨姆·米切尔的门柱。
老鹰队的第三年教练为自己的陈词滥调道歉，但他无法描绘出未来两周球队面临的更清晰的任务。
“我们必须赢下接下来的两场比赛，”米切尔说，并指出有很多有希望进入决赛的球员都处于同样的位置。
“当我对我们的球员说，‘我们必须赢得下一场比赛’，因为我们的下一场失利将结束我们的赛季。
“对我们来说，这是一个漫长的决赛之旅，因为我们可能从第15轮或第16轮就开始这样打了。”
在周日以74分羞辱卡尔顿之后，山楂队今年首次跻身前八。
老鹰队的命运现在掌握在他们自己手中，接下来他们将对阵排名倒数第二的里士满队和北墨尔本队，完成主客场比赛。
在0-5的开局让他们在赛季的边缘摇摇欲坠之后，这是一个了不起的转变。
米切尔说：“我们应该在那个时候被淘汰。”
“同样的道理，现在我们应该被认为是一支拼命想要保住八强的位置，并产生一些影响的球队。
“人们总是说这个赛季是一场马拉松，我们的前10公里非常普通，但我们已经加速到了这一点，时间会告诉我们最终是否能到达那里。”
长时间的激烈比赛应该对山楂的发展有帮助，但米切尔承认，这在今年9月不一定会有任何优势。
“我们不是这个位置上唯一的球队……大约有10支球队必须赢得每一场比赛才能进入8强。”
“我所知道的是，我们这周有一场对老虎队的比赛，如果我们不能继续像过去几个月那样以同样的强度和决心打球，我们就会搬起石头砸自己的脚。”
“当我们做到这一点时，我们给了自己所有的机会，本周也不会有什么不同。”
除了排位赛领头羊悉尼队将参加决赛之外，在接下来的两周内，各支队伍都在争夺9月份的发车位置，几乎没有什么是确定的。
阿德莱德港、GWS和吉朗跻身前四，布里斯班狮子队、弗里曼特尔队和西部牛头犬队也在其中，但在上一轮都输掉了比赛。
卡尔顿，科林伍德和埃森登都排在第八位的山楂队之后，他们都在拼命地保持各自的赛季活力。
但是蓝军现在正处于自由落体状态，并面临着一系列新的伤病问题，而卫冕冠军喜鹊则面临着与布里斯班和墨尔本的必胜对决。
“我们要战斗到底，”科林伍德的演员达西·卡梅伦说。
轰炸机队在与悉尼和布里斯班的比赛中表现不佳，但方程式很简单。
埃森登后卫梅森·雷德曼说：“赢下最后两场比赛，希望一切都顺心如意。”
