它可能是我们每天晚上仰望的夜空的一部分，但月球的起源仍然是一个谜，几个世纪以来一直让科学家们摸不着头脑。
早在20世纪80年代，专家们就认为月球是与原行星忒伊亚爆发碰撞的结果，但一项新的研究表明，情况可能并非如此。
宾夕法尼亚州立大学的研究人员认为，月球最初是“地球双星”的一部分，即一对相互绕轨道运行的岩石物体。当其中一块岩石在地球引力范围内时，它被拉入轨道，这一过程被称为二元交换捕获，而另一块岩石则被发射到太空中。
首席研究员达伦·威廉姆斯教授说：“没有人知道月球是如何形成的。”“在过去的40年里，我们有一种可能来解释它是如何出现的。现在，我们有两个了。”
1984年在夏威夷举行的科纳会议上，科学家们对这个问题达成了共识。
在研究了美国宇航局阿波罗任务带回的800磅（363公斤）月球物质后，分析发现月球的化学成分与地球相似（但不相同），这一发现使这一理论流行起来。
考虑到这一点，得出的结论是，月球是由天体撞击地球时碎片脱落而形成的。
然而，这个理论并不是万无一失的，因为威廉姆斯教授和他的合著者指出，如果月球是由一圈碎片塑造成一个球体的，那么它应该在赤道上方运行。
但考虑到月球的轨道实际上与赤道面相差7度左右，情况并非如此。
这就是专家们转向二元交换捕获的地方，这意味着地球在它们经过的时候把两块岩石中的一块拉了进来，威廉姆斯教授引用海王星最大的卫星海卫一来重申他的观点。
该理论称，柯伊伯带中十分之一的天体被认为是双星，也就是海卫一被拉入海王星的地方。
海卫一和月球的一个共同点是，它们的轨道都是倾斜的——海卫一与地球赤道的距离为67度。
科学家们特别计算出，地球可能捕获了一个占其总质量1%到10%的物体，从数学上看来，月球也有这种可能性。
此外，他们发表在《行星科学杂志》上的研究结果得出结论，月球的质量在地球质量的1.2%范围内。
（不过需要注意的是，这对行星双星必须以低于6700英里每小时（10800公里）的速度在距离地球80000英里（128,750公里）的范围内经过，考虑到所有因素，这是相当慢的）。
到达月球后，尽管速度缓慢，但这并不能阻止月球的轨道变成椭圆形，但潮汐力会影响它的发展。
据认为，潮汐会落后于月球围绕地球的快速轨道，但由于其引力的作用，潮汐会减慢月球的轨道。
现在想象一下，几千年后，结果，它会发展成我们今天熟悉的规则和圆形轨道。
“今天，地球的潮汐在月球之前，涨潮加速了轨道，”威廉姆斯教授说。“它给了它一个脉冲，一点点推动。随着时间的推移，月球会漂移得更远一些。”
由于远离太阳和地球的引力，月球每年都会漂移约3厘米。
这个理论的一个优点是它为月球倾斜的轨道提供了一个解释，也证明了为什么在月球上和我们在地球上发现了特定的同位素。
然而，这个理论需要几个“不可信的事件”同时发生——所以专家们很难证明。
话虽如此，威廉姆斯教授认为二元交换捕获是一种可行的可能性，应该进一步研究和探索。
特别是因为研究人员认为，行星双星在早期太阳系中可能更常见，并且有可能创造了月球。
威廉姆斯教授总结道：“这为进一步研究开辟了新问题和机会的宝库。”
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