周日，教皇方济各（Pope Francis）首次访问法属科西嘉岛（Corsica），呼吁采取一种充满活力的世俗主义形式，推动那种将这个地中海岛屿与世俗的法国区分开来的大众虔诚，作为宗教与公民社会之间的桥梁。
在为期一天的访问中，方济各显得轻松而精力充沛，距离他的88岁生日只有两天了，他一周前摔倒时留下的瘀伤仍未消退。
在户外的奥斯特里茨广场（La Place d’austerlitz）做弥撒时，他经常偏离事先准备好的讲道，有一次他说，他从来没有见过像科西嘉岛那样多的孩子——他补充说，除了最近在亚洲旅行时在东帝汶看到的孩子。
“生孩子吧，”他恳求道。“他们将成为你未来的快乐和安慰。”
早些时候，在一场关于大众虔诚的地中海会议结束时，科西嘉人称方济各斯库神父（Papa Francescu），他描述了一个世俗的概念，“不是静态和固定的，而是不断发展和动态的”，可以适应“不可预见的情况”，促进“民间和教会当局之间”的合作。
教宗说，民众表达虔诚，包括游行和集体祈祷玫瑰经，“可以培养基督徒的建设性公民意识”。与此同时，他警告人们不要只把这种现象看成是民间传说，甚至是迷信。
对科西嘉岛首府阿雅克肖的访问是拿破仑的出生地，这是教皇任期内在意大利境外最短暂的访问之一，只在当地停留了大约9个小时，其中包括与法国总统埃马纽埃尔·马克龙（Emmanuel Macron）的40分钟访问。
方济各与阿雅克乔主教、红衣主教弗朗索瓦-泽维尔·巴斯蒂略一起站在讲台上。巴斯蒂略组织了这次会议，来自西班牙、西西里岛、撒丁岛和法国南部的约400名与会者参加了会议。这次为期两天的会议审查了在正式礼拜仪式之外经常出现的信仰表达，如游行和朝圣。
科西嘉岛的流行宗教包括对圣母玛利亚（Virgin Mary）的崇拜，当地人称之为“Madunnuccia”。1656年，当科西嘉岛还在热那亚的控制之下时，圣母玛利亚曾保护该岛免受瘟疫的侵袭。
科西嘉岛是一个特别虔诚的地区，在法国其他世俗化的地区中脱颖而出，有92个兄弟会，或致力于慈善或虔诚工作的世俗协会，拥有4000多名成员。
“这意味着民政当局、市长、议员、参议员、官员和宗教当局之间存在着一种美丽、成熟、成熟和负责任的合作，”巴斯提略在访问前告诉美联社。“两国之间没有敌意。这是一个非常积极的方面，因为科西嘉没有意识形态上的敌意。”
这次访问充满了民众虔诚的迹象。从机场到车队路线，从会议中心到大教堂，教皇受到穿着传统服装的孩子们的欢迎，乐队、合唱团和歌团不断为教皇献上小夜曲，这是科西嘉文化的核心。数千人站在路边迎接教皇，还有更多的人从窗户向教皇挥手。
Renè科隆巴尼和另外2000人乘船从北科西嘉岛来到西海岸的阿雅克肖，去见教皇。
“这是我们在几年内不会再看到的事件。这可能是教皇唯一一次来到科西嘉岛。既然我们想成为其中的一部分，我们已经取得了很大的进展。”
该岛于1768年被热那亚割让给法国，比法国离意大利大陆更近。
会议结束后，教皇前往17世纪的圣玛丽亚·阿松塔大教堂会见神职人员，途中在圣母像前停留，点燃了一支虔诚的蜡烛。
教皇在一座若隐若现的拿破仑·波拿巴雕像下庆祝弥撒。1808年，这位法国皇帝的军队吞并了教皇国，并监禁了弗朗西斯的两位前任——教皇庇护六世和七世——后来被逐出教会，最终在战场上被击败。成千上万的人聚集在据说拿破仑小时候玩过的广场上。
方济各将在机场与马克龙私下会面，然后乘坐50分钟的飞机返回罗马。
马克龙办公室表示，他们预计将讨论世界危机，包括中东和乌克兰的战争，以及环境和气候相关问题。
本月早些时候，教皇特意没有前往巴黎参加巴黎圣母院在2019年毁灭性大火后重新开放的盛大活动。访问科西嘉岛似乎更适合方济各的优先事项，而不是重新开放大教堂，强调“边缘教会”。
这是方济各第三次访问法国，每次都避开巴黎，避开国事访问必须遵守的礼仪。他于2023年访问马赛港，参加地中海主教年度峰会，并于2014年前往斯特拉斯堡，在欧洲议会和欧洲理事会发表讲话。
