金姆被约翰出卖了。约翰受不了凯瑟琳。露易丝希望莫伊拉离开，马修也是。布拉德和理查德都不敢相信。大家都在生大卫的气。
至于杰夫，他一直在给约翰打电话，而约翰和迈克尔不是好朋友。而乔琪，她很失望。
如果你感到困惑，这不是《一见钟情》的情节，而是维多利亚自由党内部发生的事情，该党的议员们还抱着一个渺茫的希望，即选民会在2026年11月将他们视为工党的可靠替代人选。
九天来，6K号法庭上的观察者以及成千上万的网民，都能清楚地了解到关起门来的真实情况，这是被罢免的维多利亚自由党议员莫伊拉·迪明(Moira Deeming)对联邦法院诽谤案的公开审理的一部分。迪明起诉维多利亚州自由党领袖约翰·佩苏托(John Pesutto)。
虽然已经公布的一些内容似乎与法律程序无关，但我们现在知道了自由党议员和维多利亚州的追随者是如何看待彼此的。短信、电子邮件、秘密录音——这些都是供选民消化的。
对于我们这些有幸密切关注政治的人来说，赤裸裸的野心、不团结和令人讨厌的争吵并不是什么新鲜事。这也不是自由党独有的。
事实上，就内部仇恨而言，传统上是工党教育自由党的。但是，党团团结的承诺仍然是工党最大的优势，因为它使争议远离了公众的视线。
对于自由党人来说，党派团结的理念——一群性格迥异的人可以抛开分歧，团结在对个人自由和自由企业的共同热爱之上——一直是一个小小的障碍。对胜利的渴望通常是更好的粘合剂。以及对另一方病态的仇恨。
但现在，对维多利亚自由党来说，一切都结束了。在宣誓后，为了不作伪证，议员们对他们的同僚提供了最坦率的评估。
我们了解到，维多利亚州自由党资深议员金·威尔斯对佩苏托和他的副手大卫·索斯威克完全不感兴趣，他煽人听闻地指责反对派领导人撒谎，说迪明组织了新纳粹分子参加2023年3月的“让女性说话”集会。
说到索斯威克，有证据表明，他秘密录制了同事的录音，然后把录音保存了几个月，这可以理解地激怒了党内的许多人，并无意中向分裂的党内提供了一件他们几乎都同意的事情——当这一切结束后，他要重新获得同事的信任将是一场艰苦的战斗。
说到信任，在上周五的交叉询问中，上议院议员蕾妮·希思承认，她违反了党内规定，与当时被停职的迪明和其他两名议员分享了2023年3月党内会议的草稿，但她告诉法庭，她只是忘了在证词中提到这一点。
到这件事结束时，维多利亚州自由党(Victorian Liberal party)大约25%的议员将宣誓提供证据。
甚至那些没有被列为证人的人也被卷入了这场闹剧，该党前领导人马修·盖伊(Matthew Guy)在一条短信中被曝光，他愿意在集会当晚帮助驱逐迪明。
然后是工作人员。虽然国会议员要求对反对派领导人办公室进行人事变动可能并不新鲜，但这次审判使佩苏托的最新幕僚长路易斯·斯特利(Louise Staley)的压力加大，此前有报道称，在迪明参加集会的几个小时后，这位前议员游说佩苏托抛弃了迪明。
一位自由党议员本周表示:“她需要决定自己是一名员工，还是一名派系参与者。”
周三，佩苏托还被迫承认，他与前维多利亚自由党主席迈克尔·克罗格并不是“好朋友”。尽管佩苏托在这一派系中并不孤单，但他也承认向前总理杰夫·肯尼特(Jeff Kennett)泄露了和解谈判的部分内容，并向他提供了一些准备了支持迪明的宣誓书的自由党人的名字。
具有讽刺意味的是，佩苏托坚称，他反对迪明的行动是出于保护该党的愿望，并确保该党在2026年的州选举中存活下来。
最终，将由法官大卫·奥卡拉汉(David O 'Callaghan)来决定所有这些肮脏的事情是否与他的最终判决有关。在那之前，几乎不可能看到30名维多利亚自由党议员如何在两周内坐在议会里，他们团结的表面上有这么多裂痕。
安妮卡·斯梅瑟斯特是州政治编辑。
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