即使按照美国极右翼的标准，塔克·卡尔森(Tucker Carlson)在X平台上的热门节目中播放的大屠杀修正主义观点似乎也创下了新低。
在9月2日播出的一集中，卡尔森对他的嘉宾达里尔·库珀滔滔不绝，介绍他为“当今美国最重要的流行历史学家”。在随后长达140分钟的谈话中，库珀指出，温斯顿·丘吉尔是第二次世界大战的“头号恶棍”，对“战争演变成现在的样子”负有最大责任。事件发生后，库珀在推特上澄清说，阿道夫·希特勒迫切希望与英国和平相处，甚至准备“与其他大国合作，达成一个可接受的犹太人问题解决方案”。在节目中，库珀声称纳粹集中营是出于人道主义的冲动而诞生的，以防止痛苦，因为战俘太多而无法养活，所以“迅速消灭他们更人道”。
当然，这是严重的历史篡改和彻头彻尾的纳粹道歉。通过忽视纳粹德国针对犹太血统的人进行灭绝并在此基础上大规模屠杀的事实，库珀参与了一种否认大屠杀的形式。集中营和杀戮中心并不是大屠杀的唯一场所。在被纳粹德国杀害的600万犹太人中，多达200万人死于通常被称为“大屠杀”的子弹，被掠夺的“部署小组”(特别行动队)杀害，这是德国入侵东欧的一个组成部分。在当地帮凶的帮助下，这些敢死队经常围捕整个犹太人，并将其中大多数人杀害，这是他们进入城镇后的第一个行动。
这些罪行和其他纳粹罪行已经过了数十年的文献研究和广泛的历史共识。在2024年听到否认大屠杀是令人作呕的。但在一定的环境中，这种修正主义已经悄然盛行了一段时间。
卡尔森介绍他自称是“粉丝”的那个人的方式在这方面很有启发性。对于那些密切关注历史学家工作的人来说，库珀的名字并不熟悉。起初，我不知道这件事，感到很尴尬。毕竟，一年前我从一所美国大学获得了历史学博士学位。我怎么会不认识一个号称是该国“最佳”历史学家的竞争者呢?
经过快速搜索，一切都清楚了。库珀实际上并不是传统意义上的历史学家。他没有出版过任何书籍，在大众或学术刊物上也几乎没有发表过任何重要文章。他似乎从未进行过原创的历史研究。在他出现在卡尔森的节目之前，维基百科上没有关于他的文章，这表明即使他的网络名声也仅限于某些角落。
库珀拥有的是一个订阅者超过10万的Substack，以及一个受欢迎的播客。他在X上的追随者不仅包括卡尔森，还包括共和党副总统候选人、参议员j·d·万斯(J. D. Vance)，后者此前曾称赞过库珀的政治评论。换句话说，在一定的人群中，库珀已经是一个已知的人物。
这群人中包括世界首富埃隆·马斯克。卡尔森选择X来主持他的节目并非偶然。他在节目开始时抱怨被科技公司“审查”，但他在马斯克的平台上显然是受欢迎的。事实上，马斯克最初称赞卡尔森-库珀的采访“非常有趣”，“值得一看”，然后删除了自己的帖子，似乎收回了原话。
为了更好地理解这一场景，考虑一下卡尔森目前正在进行“从东海岸到西海岸”的巡回演出，本月加入他的还有一些家喻户晓的名字，如万斯、众议员马乔里·泰勒·格林、前民主党众议员图尔西·加伯德、失败的共和党总统候选人维韦克·拉马斯瓦米和小唐纳德·特朗普。这些人物的共同点是他们都支持唐纳德·特朗普。
换句话说，欢迎库珀的环境既是美国政治主流的边缘，也是一个令人担忧的强大部分。
美国极右翼与大屠杀修正主义的接近，以及两者与右翼主流的接近，并不完全是新鲜事。这一集播出后不久，一些观察家指出库珀的观点与帕特·布坎南2008年出版的《丘吉尔、希特勒和不必要的战争》一书中的观点相似，库珀对此表示欢迎。作为一名保守派，布坎南在他的职业生涯中多次与大屠杀修正主义打过交道，但他并不完全是一个被政治排斥的人。在上世纪90年代竞选总统并在1992年共和党全国代表大会上发表讲话之前，他曾在罗纳德·里根(Ronald Reagan)总统的白宫担任通讯主任。约翰·甘兹最近的畅销书《当时钟坏了:骗子、阴谋家和20世纪90年代初的美国是如何崩溃的》详细描述了即使在胜利的后冷战时代，极右翼也带来了压力。
但今天的世界因另一个加速因素而变得复杂。微博和网络媒体已经挑战了权威知识的传统载体。很多标榜自己是学术的内容没有经过编辑或审查程序，而是通过播客和TikTok视频等媒体出现，这些媒体鼓励简单的叙述。
最近，一位来自加州的教师在《大都会》杂志上撰文，称赞了这种所谓的公共领域民主化。她称赞TikTok为“女性和非白人学者提供了直接接触观众的渠道，以及一个鼓励合作的平台，同时拆除了象牙塔中许多乏味、难以接近的其他废话。”但TikTok的算法对煽情主义给予了特权——就连《Cosmopolitan》的作者也承认，“关于开膛手杰克的视频可能会有回报，但关于中东艺术的视频可能不会。”
一个由抖音和“流行历史学家”主导的世界，非但没有让观众更了解情况，反而充斥着库珀这样的伪历史修正主义。把自己标榜为权威的人利用偏见，用简单的、找替罪羊的答案取代复杂的、多方面的解释。真正的历史学家发现，当他们试图面对网络上耸人听闻的伪学术时，他们处于不利地位。
美国海军战争学院(U.S. Naval War College)的历史学家、X的狂热用户约瑟夫·斯蒂布(Joseph Stieb)告诉我:“我认为播客媒体本质上是艰难的，因为很多人上播客是为了我所说的‘捷径学习’，而这让骗子和自诩为非pc的‘真相讲述者’成为可能，从乔·罗根(Joe Rogan)到塔克(Tucker)。”
反制网上的虚假信息变得更加困难，因为弄虚作假者喜欢把自己置于所谓的权威的对立面。面对强烈反对，库珀不出所料地将自己定位为反对“二战神话的神圣本质”。
在现实中，库珀提供的服务是乏味的无创意的，他假装公正地寻求真相显然是脆弱的。库珀和卡尔森在这一集里一直在挖掘极右翼所青睐的陈词滥调。库珀对英国在对抗希特勒的战争中是否真的是一个民主国家表示怀疑，因为它关押了英国法西斯领导人奥斯瓦尔德·莫斯利(Oswald Mosley)。他接着声称，1946年纽伦堡审判导致纳粹领导人受到惩罚后，“在西方，真正的右翼实际上是非法的。”
两人最后质疑英国是否赢得了第二次世界大战，说它实际上经历了“最糟糕的失败”，因为它不再是“大多数英国人”了。库珀接着赞扬了最近在英国发生的反移民骚乱，称这是“古老家园被夺走”的人们的自然反应。为了更好地说明这个问题，他还把1966年反对马丁·路德·金(Martin Luther King)废除芝加哥种族隔离运动的白人暴徒描述为立陶宛社区“维护他们为自己建立的这个社区”的正义运动。换句话说，他所谓的“非正统历史”是种族民族主义政治议程的幌子。
网络平台上充斥着种族主义影响的伪历史，但它们并不是唯一的媒介。2022年，Netflix发布了一部非常受欢迎的纪录片《古代启示录》(Ancient Apocalypse)，讲述了苏格兰出生的作家格雷厄姆·汉考克(Graham Hancock)的作品，他试图证明一个据称被遗忘的冰河时代文明的存在，这个文明比古代美索不达米亚和埃及早了几个世纪。美国考古学会(Society for American Archaeology)发表声明说，这项研究建立在错误的主张之上，它提出的理论长期以来一直与“白人至上主义意识形态”联系在一起。
许多真正的历史学家正在社交媒体上进行一场正义的战斗，他们将自己和专业同事的研究成果公布于众。以汉娜·帕克(Hannah Parker)为例，她在TikTok上发布了她称之为“历史女孩之夏”的视频。作为一名在沙特阿拉伯长大的诺丁汉大学考古学研究生，她展示了自己参观古罗马遗址或希腊神话画作，并将它们置于适当的历史背景中。她有30多万粉丝，据报道，她激励了许多听众在学术上追求历史。
尽管如此，帕克还是很清楚这个平台的缺陷。她在电子邮件中告诉我，因为在TikTok上录制的视频最多10分钟，“你必须对自己说的话有所选择。”短小精悍的内容几乎没有留下细微差别的空间，当然，每次都是哗众取宠。”正如她所指出的，“只需要一个错误的视频获得关注，算法就会奖励它的病毒式传播，导致更多的人被一个虚假的故事所吸引。”一些平台试图通过明确反对仇恨的伪历史来平衡这种算法偏见:在TikTok上搜索希特勒，你不会看到任何视频，而是会被发送到一个由联合国教科文组织和世界犹太人大会联合运营的大屠杀教育网站。
斯蒂布告诉我，“使用网络媒体是不可避免的”，“历史学家要么参与塑造叙事，要么就会自动失败。”我倾向于同意。毕竟，浏览在线平台的人数比阅读最受欢迎的历史学家所著书籍的人数还要多数百万。但伪历史在社交媒体上拥有不幸的主场优势，因为它喜欢哗众取宠，迎合观众最坏的冲动。
因此，历史学家必须诚实地面对在播客和tiktok用户自己的游戏中击败他们的战略局限性。另一种选择是恢复阅读在美国教育中的地位，从而恢复真正学术的首要地位。要做到这一点，就需要学者们走出狭隘的圈子，大胆地参与到公众及其叙事战争中来。几十年来，人文学科的学者往往很少努力为公众写作，或者试图向他们周围的人群讲话。用于晋升和招聘的指标很少重视这种拓展，因此教授们几乎没有动力进行这种拓展。更重要的是，与公众接触意味着走出学术界自我肯定的老生常谈的舒适世界，让自己的想法接受公众的挑战。
当然，我不是第一个注意到这种紧迫性的人。2014年，历史学家乔·古尔迪(Jo Guldi)和大卫·阿米蒂奇(David Armitage)发表了《历史宣言》(the History Manifesto)，呼吁他们的同事更认真地对待公共干预工作，对当时的问题提出“只有历史学家才能提供的宽角度、长远观点”。同样，在2019年，吉尔·莱波雷(Jill Lepore)指责她的美国历史学家同行们，自20世纪70年代以来，他们把构建国家叙事的工作留给了“骗子、傀儡和暴君”。但在一般的学术会议上，似乎很少有学者对迎接这一挑战感兴趣。
这些都是几年前的温和告诫。现在应该把它们当作警笛了。
