在巴库举行的联合国COP29气候峰会是各国政府就应对气候变化的最佳途径进行谈判的正式会议。在政治不确定性的背景下，各国和全球气候政策面临挑战，这里的谈判导致了艰难的对话，但没有确定的结果。
克服一些不利因素的一种方法是专注于从根本上解决气候变化问题——从城市减少自己的足迹到基层活动家在他们的后院做出改变。11月14日，在巴库举行的第29届联合国气候变化大会（COP29） TIME100 Talk上，我主持了一场关于中小企业在应对气候变化方面可以发挥的作用的讨论。世界上大约90%的企业是中小企业；这些公司的排放量占全球排放量的很大一部分。商业和气候交叉领域的新闻头条往往聚焦于家喻户晓的大公司，但要实现全球气候目标，小公司也需要参与进来。
“他们是无名英雄，”联合利华全球可持续发展、品牌和中东倡导主管阿尼拉?戈帕尔（Anila Gopal）说。“作为联合利华，我们有全球雄心，在全球范围内设立，但真正的脱碳行动是在当地落地。”
对于参与其中的小公司来说，脱碳可能是有益的。随着欧洲和许多亚洲市场开始对进口产品提出可持续性要求，这有助于它们进入新市场。绿色产品也吸引了寻找可持续产品的消费者。可持续发展的努力使中小企业更能抵御极端天气等气候风险。
但是，尽管有好处，中小企业也面临挑战。核心是金融。小企业的利润微薄，即使是相对较小的投资也会使预算捉襟充肘。有些措施可能会在长期内节省资金，但会带来高昂的前期成本。此外，这些公司往往缺乏足够的信贷渠道。从历史上看，公共部门的气候融资讨论主要集中在一个国家或全球层面，而私营部门的气候投资主要集中在做大交易的大公司。
然后是信息鸿沟。许多企业家不了解可持续发展的最佳实践，甚至根本不了解气候。那些做这些事情的人可能很难及时了解客户的最新需求。“我们需要做得更多，”万事达（Mastercard）首席可持续发展官埃伦?杰克沃斯基（Ellen Jackowski）表示。“他们需要钱来投资、建设和准备。”
在COP29的官方大厅里，一些代表正在谈论中小企业，并考虑如何帮助它们进入气候政策讨论的主流。但它们的成功需要的不仅仅是缔约方会议上的讨论。事实上，解决方案已经开始出现。经济合作与发展组织（OECD）的一份报告确定了一系列机制——从绿色贷款到供应链金融——可以帮助促进中小企业的绿色实践。碳市场可以将中小企业与愿意为企业采取更可持续做法付费的公司或个人联系起来。
帮助农民通过土壤修复来减少碳排放的公司Boomitra的创始人兼首席执行官阿迪思?穆尔西（Aadith Moorthy）与中小企业合作，这些中小企业与全球各地的农民交流他们的做法。在推进可持续实践的同时，小公司也获得了一份拆迁信用。“他们知道什么是有效的，”他说。“他们有地面部队。他们是这些社区中值得信赖的人。”
在小组讨论中，生命之声全球合作组织（Vital Voices Global Partnership）的气候变化负责人哈夫萨特·阿比奥拉（Hafsat Abiola）分享了她母亲的中型企业是如何在父亲面临政治迫害时支撑起这个家庭的，并最终让母亲成为该国石油工人中有影响力的组织者。现在，阿比奥拉正在非洲培训女性企业家。她说：“当我看到非洲女企业家时，我看到的不是卖多芬香皂的小商贩。”“我在非洲看到了转型和变革的种子。”
阿比奥拉的故事，乃至整个讨论，提醒我们如何自下而上地做出改变，即使是在最困难的情况下。
“本地思考，全球行动：支持气候转型中的中小企业”由万事达卡主办。
