亚洲象拉尼在圣路易斯动物园的河边生活了20多年，在那里她像明星一样生活。
2001年，5岁的她第一次从杰克逊维尔动物园(Jacksonville Zoo)来到圣路易斯，和母亲埃莉(Ellie)一起在河边开始了新的生活。《圣路易斯邮报》(St. Louis Post-Dispatch)曾将这个野生动物栖息地描述为“大象的地中海俱乐部”。在河边，拉尼(发音为“罗尼”)长大了，自己也成为了母亲，并由此加入了一个濒危物种的三代家族。
像拉尼这样的亚洲象是世界上最大的陆地哺乳动物之一。但在周五，动物园管理员认为是一只小得多的动物的出现导致了拉尼的死亡。
圣路易斯动物园在一份声明中说，周五下午，一只小流浪狗进入了动物园，最终来到了大象仓附近，这是一个禁止公众进入的区域。这只狗的出现——以及随后捕捉它的骚乱——“激怒”了谷仓外的一头大象。
当寻找丢失的狗的混乱在外面展开时，拉尼正在她的卧室里吃晚饭。但其他痛苦大象的叫声似乎传到了她的耳朵里，动物园的大象护理团队看到她变得焦躁不安。队员们看着拉尼绕圈并发出声音。然后，这头27岁的大象倒下了。
动物园表示，护理小组立即采取行动，提供紧急护理。
圣路易斯动物园园长迈克尔·马切克在一份声明中说:“我们的专业动物护理专家团队尽了一切可能，但我们还是救不了拉尼。”他形容工作人员“完全崩溃了”。
拉尼的人类护理团队和大象家人在晚上剩下的时间里互相道别。
“拉尼是这个大象家族的特殊成员，”河边动物园经理凯蒂·皮尔格拉姆-克洛普在一份声明中说。“她喜欢和她的姐妹Maliha和Priya一起玩。在圣路易斯长大的时候，她向自己的母亲埃莉学习如何成为一个了不起的母亲。她和她的动物护理团队以及所有其他大象的关系都很好。当她和家人交往时，她会发出一种独特的吱吱声，她的女儿杰德也会模仿。”
动物园的病理学家说，拉尼尸检的初步结果显示，“她的心脏先前存在一些变化”，但计划进行进一步的测试，以确定这些变化是否与她的死亡有关。
拉尼的死让河边大象家族只剩下了八名幸存者，包括她的母亲和女儿，以及她的父亲拉贾。
据世界野生动物基金会(World Wildlife Fund)估计，像拉尼这样的亚洲象越来越稀少，由于偷猎和栖息地的丧失，它们的数量正在减少。世界野生动物基金会估计，野生亚洲象还剩下4万到5万头。
动物园说，在拉尼死后，其他的大象平静下来，一切都很好。这只流浪狗被抓住并送到了当地的收容所。目前还不清楚它是如何进入动物园的。
