根据上月提交给俄亥俄州联邦地区法院的一份诉状，一名股东对L Brands提起了集体诉讼，指控该公司及其高管对该零售商的财务状况做出了虚假和误导性的陈述。律师们上周发布了一份新闻稿，邀请其他原告加入诉讼。?L Brands没有立即回复记者的置评请求。 争论的焦点是L Brands公司首席执行官兼董事长莱斯利·韦克斯纳(Leslie Wexner)和首席财务官斯图尔特·伯格多尔弗(Stuart Burgdoerfer)在2018年对L Brands公司股东分红的公开评论，两人也被列为本案的被告。根据诉讼中引用的笔录，该公司的高管告诉高管和投资者，L Brands有足够的现金和流动性，即使在过去的销售和利润下降后，仍能维持相对较高的股息。 之后，这家亲密的零售商在2018年11月改变了做法，宣布将派息削减一半以偿还债务，导致股价下跌18%。起诉书还称，L Brands此前曾因“重大虚假和/或误导性陈述”和事实性遗漏而“以人为抬高的价格进行交易”。
这起针对L Brands的诉讼基本上是在质疑高管们的乐观言论，即在L Brands关键部门经营业绩下滑的情况下，L Brands有能力继续向投资者支付数百万美元现金。
这个投诉复述了一个故事，这个故事在竞争激烈的亲密关系中已经广为人知。随着Aerie、ThirdLove和Savage X Fenty等新锐品牌开始蚕食L品牌的市场份额，维密的销量开始下滑。尤其是维多利亚的秘密(Victoria’s Secret)品牌，随着品味的改变，以及“我也是”(MeToo)时代对该品牌的性感营销进行了更为严酷的审视，该品牌受到了冲击。
与此同时，业务受到了影响。诉讼指出，虽然维多利亚的秘密和Pink“进行了大量的促销活动”——打折商品，试图阻止收入流失，保住市场份额 - - - - - -由于打折，营业收入下降了61%以上。
然而，即使面对分析师和投资者对股息的质疑，L Brands仍不断向股东派发现金。根据起诉书，伯格多弗表示:“该公司在其历史上从未减少派息。”“我们有维持这种股息所需的现金流和现金余额等。”
随着利润的下降，L品牌背负了一大笔债务。自2016年1月以来，该公司的长期债务一直徘徊在57亿美元左右，这个数字是导致玩具反斗城(Toys R Us)和西尔斯(Sears)等其他零售商破产的债务负担。然而，尽管维密的销售额有所下降，L Brands的营业收入和净收入仍实现了增长，尽管有所下降。值得记住的是，L Brands仍然是一家庞大的公司，去年销售额超过130亿美元。
在这种情况下，减少股息可能是财务上合理的举措，但最近的诉讼认为，高管们应该知道这一点，并在早些时候表示，这可能是必要的。
这样的诉讼很常见，尤其是针对股价下跌的公司。(苦苦挣扎的服装零售商Ascena最近也受到了冲击。)L Brands目前面临的更大的声誉风险可能是 瓦克斯纳的几十年的关系 本月早些时候，性交易儿童和强奸犯杰弗里·爱泼斯坦自杀身亡。L Brands目前正在评估爱泼斯坦与该公司的关系。
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