在过去的两周里,檀香山警方和国土安全调查局的特工向瓦胡岛的业主发出了60多份通知,要求他们清理非法游戏室,否则将面临刑事指控和财产没收。
根据联邦官员的说法,在2023年7月,HSI向拥有非法游戏室的业主发出了通知,导致大约62处房产被清理,犯罪活动被移出。
檀香山警察局局长亚瑟·“乔”·洛根在檀香山警察局的总站对记者说,这些通知已经发给了卡利希、瓦阿纳伊和瓦胡岛其他社区的业主,“我们认为那里有非法活动”。
这些通知是联邦和县联合行动的一部分,目的是关闭瓦胡岛大约120家游戏室。
洛根说,更多的警告“即将到来”。
“非法游戏室对整个社区和居住在那里的家庭的生活质量产生了负面影响,”洛根说。“游戏室吸引罪犯和非法活动。这些场所内外都发生过枪击和抢劫事件。毒品的使用和销售也很常见。我们希望是次联合行动能向业主及其代理发出强烈的讯息。如果他们睁一只眼闭一只眼,他们就有可能失去财产。”
2023年,火奴鲁鲁警局逮捕了200人,其中108人因经营、促进或协助赌博被捕,92人因赌博设备违规被捕。
非法游戏室在住宅、企业、空置的办公场所和其他私人商业场所经营。它们的特点是各种各样的机会游戏,包括数字竞赛,如“鱼猎人”和“金罐”,用户可以玩并获得现金奖励,纸牌游戏,骰子和其他形式的赌场游戏。
执法官员正在优先追查游戏室,并对业主和经营者提起诉讼。
学校、教堂或孩子们学习或玩耍的地方附近的游戏室应该放在首位。利用线人和卧底人员,潜入非法赌博窝点并收集立案所需的证据,可能需要两到三周到四个月的时间。
火奴鲁鲁警局缉毒组有大约10名警员被派去寻找并取缔非法游戏室。
国土安全部代理特工Lucia Cabral- DeArmas说,发给业主的通知既是一个警告,也是一个教育他们法律的机会。
“这些非法游戏室赚了很多钱。我们说的是每年100万美元,这是非常保守的。那一百万美元没有花在我们的keiki课外活动或任何对社区有益的事情上。这些钱被用来继续他们的非法事业,购买武器和毒品,继续给我们的社区带来麻烦。”“我们生活在这些社区。我们关心这些社区。如果不清理,我们将不得不采取行动。”
HSI集团主管詹姆斯·比格尔说,通知送达后,业主有机会与联邦特工和警察联系,讨论下一步的措施。
“我们请他们与我们联系。我们会问他们,他们可能把物业租给谁,诸如此类的问题。我们正在与这些业主沟通,我们愿意与他们合作。”Beagle说。
没有规定的遵守时间表,每个案件都是不同的,联邦特工和警察将与业主进行对话,讨论如何最好地赶走非法经营者。
负责监督火奴鲁鲁警局缉毒部门的麦克·兰伯特少校说,非法游戏室的所有者和经营者涵盖了“所有类型”的罪犯。
兰伯特说:“有一种类型是商人,他们通常什么都不做,只想赚钱。“他们认为这是一个从非法赌博中获利的机会,一直到有组织犯罪。当然,这个范围对社区来说是非常令人担忧的,因为有组织犯罪,你谈论的是毒品贩运,武器贩运,然后,就像我们在瓦希亚瓦看到的那样,当存在安全竞争时,他们试图抢劫对方,这可能是致命的。”
在5月16日的那次事件之后,阿里兹·欧被控二级谋杀、一级谋杀未遂、二级谋杀未遂和三项与枪支有关的罪名。
欧涉嫌枪杀克里斯托弗·麦约斯并枪杀特拉维斯·基。5月16日晚上9点半刚过,三名男子进入瓦海瓦人家中的非法赌场,企图抢劫。
这三名年龄分别为31岁、22岁和29岁的男子据称都是被欧射杀的。
执法官员正在利用一项新的州法律,该法律加强了对推动赌博活动的人的惩罚。
7月9日,州长乔什·格林(Josh Green)签署了第249号法案,该法案扩大了促进赌博活动的范围,包括各种形式的物质援助,如维护设备和管理财务运营。
夏威夷和犹他州是美国仅有的两个禁止所有形式赌博的州。
第249号法案强调房东和业主的责任,他们可能有意或无意地在他们的场所窝藏非法赌博活动。
同样在7月,檀香山市议会通过了一项计划,成立一个由市领导的赌博特别工作组,该工作组由火奴鲁鲁警察局、市检察官部门、规划和许可部门、公司法律顾问部门、议会服务办公室和市议会组成。
根据成立该工作组的决议,该工作组将“为理事会提供建议和协助,以确定和制定解决方案,打击该市非法游戏室业务的持续扩散”。
檀香山副检察官加布里埃尔·亨廷顿说,这些警告很重要,因为“它们是民事和刑事指控的通知”。
“收到这一通知的人可能会面临资产没收……减少滋扰诉讼,或者根据新的第249号法案,他们也可能面临重罪起诉。”
洛根要求公众充当执法部门在瓦胡岛社区的“眼睛和耳朵”。
洛根说:“他们(非法游戏室)就在你的社区,在你的商业社区,所以我们请求你帮助找出他们。”“我们还没有结束……如果你的房子里有一个非法游戏室,而你没有得到警告,别担心,这只是时间问题。”
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