肯塔基州法兰克福。(美联社)——肯塔基州最高法院周四深入研究了该州民主党州长和共和党领导的立法机构之间的另一场法律斗争——当行政部门起诉挑战立法行动时，个别议员是否可以免于被列为被告。
这个问题是州长安迪·贝希尔与共和党支持的限制他在COVID-19大流行期间紧急权力的立法进行法庭斗争的结果。州长将州参议院主席罗伯特·斯蒂夫斯和众议院议长大卫·奥斯本列为被告。
两名立法院最高领导人提出了一项动议，要求驳回他们的诉讼，称他们作为立法院议员享有豁免权。富兰克林县巡回法院的一名法官否决了他们的动议，斯蒂文斯和奥斯本提出上诉，最终将此案提交到州最高法院。
双方在星期四的最高法院听证会上提出了各自的论点。
共和党议员的一名律师表示，该州宪法“明确保护立法机构成员不因他们制定的法案而在法庭上受到攻击”。
律师保罗·萨拉曼卡(Paul Salamanca)对法官们说，“如果行政官员能够在立法过程中开辟第二条战线，在法庭上攻击大会成员制定的法案，那么三权分立将被扭曲得面目全非。”
在接受法官们的几轮质询时，副首席大法官伊丽莎白·t·休斯(Lisabeth T. Hughes)表达了对立法豁免权的尊重，称其为“一项非常重要的原则”。休斯补充说，州长的法律团队似乎在为“立法豁免的一个非常狭窄的例外——而不是全面的敏感性，如果你愿意，起诉。”
她说:“司法豁免也有例外，我认为这是目前争论的立法豁免的例外。”
州长总法律顾问特拉维斯·梅奥(Travis Mayo)援引了之前的法院裁决，认为立法豁免在立法受到挑战时“不是绝对的保护”。
“这是不适用立法豁免的案件之一，”他对法院说。
梅奥还警告说，立法豁免的广泛应用可能使行政部门在试图挑战立法行动的合宪性时没有法律追索权。
梅奥说，如果在目前的案件中，立法领袖和州检察长作为被告被免职，州长“就没有被告来挑战这些法律的合宪性，也就没有补救办法了。”
该案件是围绕冠状病毒政策的更大权力分立斗争的产物。
肯塔基州最高法院在2021年一项具有里程碑意义的裁决中，为限制州长在抗击COVID-19传播方面的紧急权力的新法律扫清了道路。其中一项有争议的法律将州长在紧急状态下的行政命令限制在30天内，除非议员将其延长。
