克里斯·哈蒂格惊恐地看着印第安纳州共和党人在2022年初提出了一系列针对LGBTQ+人群的法案。
他很担心印第安纳州的未来会是什么样子，尤其是他的两个孩子，他们是LGBTQ+社区的一员。
这种担心后来变成了悲伤。同年8月，哈蒂格和他的家人哀悼他们失去的孩子卡梅伦·哈蒂格(Cameron Hartig)，一个聪明、红头发、非二元性别的21岁孩子自杀身亡。克里斯·哈蒂格说，卡梅伦·哈蒂格从高中起就一直在与抑郁症作斗争，全国各地反lgbtq立法和仇恨言论的兴起深深影响了他。
来自印第安纳波利斯的商业管理教授克里斯·哈蒂格希望他家乡所谓的“印第安纳价值观”——通常被理解为接受差异和允许言论自由——能延伸到像卡梅伦这样的人身上。
但在2022年，印第安纳州共和党人推翻了共和党州长埃里克·霍尔科姆的否决，颁布了一项禁止变性女孩参加学校体育运动的禁令。第二年，共和党人通过了禁止为跨性别青少年提供性别确认护理的禁令，并要求学校制定一项政策，禁止可能被视为“淫秽或对未成年人有害”的材料。
现在，Hartig是几位民主党人之一，希望成为对抗该州共和党绝对多数的权宜之计。他正在竞选众议院第29区代表，是自2020年以来第一位参加竞选的民主党人。
“我可以纪念卡姆，”哈蒂格在接受《赫芬顿邮报》采访时谈到了他的参选决定。“我有LGBTQ的孩子、朋友和家人。他们只是要求存在，要求被看到他们本来的样子。你甚至不需要理解它们，只需要尊重它们的存在。”
共和党自2012年以来一直控制着州众议院，自2010年以来一直控制着州参议院。在州众议院的100个席位中，民主党只占30席，但如果他们能把这个数字提高到至少34席，他们就能突破共和党占三分之二多数的局面。
哈蒂格于2022年以志愿者的身份加入了当地的民主党。他说，当时有人找他竞选公职，但他仍在处理卡梅伦·哈蒂格的死亡，还没有准备好。
但在2023年5月，共和党众议员查克·古德里奇宣布他不会寻求连任，而是计划竞选国会议员。古德里奇代表共和党在哈蒂格居住的汉密尔顿县的一个大本营。
哈蒂格看到了一个“十年一遇的机会”，可以颠覆共和党在该县近三十年的统治。
“他们已经拥有了绝对多数，基本上他们不必对我们讲道理，”他说。“他们几乎可以忽略民主党人，你已经看到发生了什么。”
长期以来，印第安纳州的共和党人一直对LGBTQ+的权利持敌视态度。前州长迈克·彭斯(Mike Pence)后来在唐纳德·特朗普(Donald Trump)领导下成为副总统，他于2015年签署了该州的《宗教自由恢复法案》(Religious Freedom Restoration Act)，该法案允许企业和个人在被私人团体起诉时引用“宗教信仰”作为法律辩护。(他很快软化了该法案的措辞，明确禁止企业拒绝为基于性别认同和性取向的人提供服务，此前倡导者在全国范围内强烈反对，他们担心该法案会允许歧视LGBTQ+人群。)
Hartig说，他最小的孩子Collette Hartig是一名女同性恋者，她经常问他是否可以把家搬到一个更友好、更蓝的中西部州。但他不想离开他出生和长大的地方，他决心向他的孩子们表明，印第安纳人的价值观意味着为那些最脆弱的人而战。
“我说，‘不，我们会赢的。我们要这么做，’”他说。
哈蒂格的竞选平台呼吁“为所有印第安纳人带来有意义的、持久的改善”，包括承诺保护获得安全、合法的堕胎和避孕的机会，投资公立学校，保护教师的终身教职，推动保护LGBTQ+人群免受歧视的政策，以及投资于负担得起的医疗保健。他还在4月份告诉当地一家媒体，他特别担心印第安纳州学校缺乏心理健康资源，这些学校越来越多地利用志愿牧师代替训练有素的辅导员。
对哈蒂格和其他民主党人来说，印第安纳人的价值观意味着确保印第安纳州对各种各样的声音开放，尽管这个州显然是保守的。
全州的民主党人都看到了第29区的新空缺带来的机会。印第安纳波利斯郊区位于印第安纳州中部，尽管该地区长期以来一直支持共和党候选人，但自2018年以来，各级政府对民主党候选人的支持一直在稳步增长。
到2020年，郊区开始偏离其可靠的共和党根基，转向更倾向于支持紫色的选民。那一年，民主党选举法迪·卡杜拉(Fady Qaddoura)为印第安纳州议会的第一位穆斯林议员，代表包括汉密尔顿县在内的一个地区。此外，附近的城市选出了第一批民主党市议员，汉密尔顿县的郊区卡梅尔在上次总统选举中以压倒多数投票支持乔·拜登总统。
哈蒂格说，该州民主党的一些成员已经开始将汉密尔顿县的人口统计数据与乔治亚州富尔顿县的人口统计数据进行比较，拜登在2020年成为自1992年以来第一位在该州总统选举中获胜的民主党人。
州代表、印第安纳州民主党党团会议助理主席埃德·德莱尼说，他认为大约有8名民主党候选人有“合理”的机会赢得全州公职的竞选，而且在副总统卡玛拉·哈里斯和明尼苏达州州长蒂姆·沃尔兹成为民主党的正式总统候选人后，民主党的支持率得到了提振。
德莱尼还表示，尽管印第安纳州是共和党的大本营，但他认为印第安纳人每天都重视不同的观点，议员之间也有一定程度的尊重。
“人们希望听到相反的观点，他们也会倾听。他们通常拒绝反对意见，但这不是一个表明立场就会引起轩然大波的地方，”他说。“我在立法机构工作了16年，几乎没有人对我说过什么难听或不愉快的话，因为那不是我们的方式。”
在这个选举周期中，印第安纳州的民主党人将得到一些重要的援助。一位发言人告诉《赫芬顿邮报》，民主党全国委员会已经投资了50万美元，帮助他们在州议会中获得四个席位，打破绝对多数。
“DNC正在印第安纳州进行历史性的投资，因为我们知道印第安纳州民主党人每天都在为改善印第安纳人的生活而奋斗，并捍卫特朗普和共和党人剥夺美国人最基本权利的极端议程，”DNC的地区新闻秘书斯蒂芬妮·贾斯蒂斯(Stephanie Justice)在一份电子邮件声明中写道。
已经贡献了吗?登录以隐藏这些消息。
哈蒂格说，他已经受够了看到其他共和党占绝对多数的州如何推出同样的“千篇一律”的法案，试图取消对LGBTQ+人群和女性的保护，而不承担任何责任。
他说，这次竞选对他和民主党同僚来说是一次难得的机会，可以试图控制这种权力。
Hartig说:“在我们打破这个绝对多数之前，我们在进攻方面没有任何优势，即使是在一个委员会上。”“我们现在甚至不能对一些人有礼貌，不幸的是(右翼活动人士)得到了扩音器。所以我们需要一个声音和选择，这是我竞选的重要原因之一。”
如果你或你认识的人需要帮助，打电话或发短信988或聊天988lifeline.org寻求心理健康支持。此外，你可以在dontcallthepolice.com上找到当地的心理健康和危机资源。在美国以外，请访问国际自杀预防协会。
已经贡献了吗?登录以隐藏这些消息。
