达米安·利拉德被开拓者交易到密尔沃基，与字母哥并肩作战。在这笔交易中，他结束了在开拓者的11年之旅，也结束了三个月来围绕着他希望被转移到其他地方赢得NBA总冠军的传奇故事。
这位七次入选全明星的球员以三队交易的方式加盟雄鹿，其中朱-霍勒迪从密尔沃基转会到开拓者，德安德鲁-艾顿从菲尼克斯转会到开拓者，尤素福-努尔基奇从波特兰转会到太阳。
“我不会给休闲球员写信，但开拓者队的球迷和我深爱的波特兰这座城市会……他们会如实回答。请继续关注，”利拉德在社交媒体平台X上写道，该平台以前被称为Twitter。
“为我的下一个篇章感到兴奋!”
7月1日，利拉德向开拓者提出交易要求，希望加盟迈阿密热火。开拓者决定不接受这一要求，相反，雄鹿现在拥有一支由利拉德和字母哥组成的1-2强阵容，进入新赛季。
这笔交易还包括:纳西尔·利特尔、基恩·约翰逊和格雷森·艾伦将前往凤凰城，图马尼·卡马拉将前往波特兰。交易艾顿意味着德文·布克现在是太阳队名单上唯一一位在2021年NBA总决赛中对阵密尔沃基的菲尼克斯队球员。
开拓者总经理乔·克罗宁说:“我想向达米安表达我的感激之情，感谢他为球队效力了11年，感谢他对波特兰社区的忠诚。”
“从成为球队历史上得分最多的球员，到他对俄勒冈州和整个西北太平洋地区的年轻人的奉献，达米安是并将继续是这座城市的巨人和真正的开拓者。”
这笔交易延续了雄鹿队在季后赛第一轮意外输给热火后戏剧性的休赛期改造。
他们随后解雇了主教练迈克·布登霍尔泽，用阿德里安·格里芬取而代之。现在他们用两届全明星假期换来了利拉德。
在得到利拉德之前，两届MVP得主安特托昆博在夏天告诉《纽约时报》，他想看看雄鹿队在决定是否签下一份新的长期合同之前，有多大的决心赢得另一个总冠军。
把利拉德带到密尔沃基当然表明了他们的承诺。
“嘿，NBA，伙计，你们都需要调查雄鹿队的篡改行为，”热火球星吉米·巴特勒在交易细节曝光后不久发布在Instagram上的一段视频中说。
“你们做的。我要把它放出来。”
利拉德成为NBA历史上第七位单场得分超过70分的球员，他在2月份对火箭的比赛中得到71分。
这位2020年奥运会金牌得主在上个赛季场均得到32.2分，职业生涯场均25.2分，在NBA历史上出场至少500场比赛的球员中排名第11位。在他的职业生涯中，他有17场比赛得分超过50分。
