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研究人员称，随着水位上升，非洲火烈鸟大量聚集的湖泊为这种标志性鸟类提供的食物越来越少，这威胁到一种备受喜爱的物种的生存。
世界上四分之三的小火烈鸟生活在东非，一次有超过一百万只火烈鸟聚集在湖边，进行巨大的“华丽表演”，觅食和求偶。
但是，随着这些湖泊的面积扩大到创纪录的高度，科学家们发现，它们产生的火烈鸟赖以生存的独特藻类越来越少，使这个已经在衰退的物种面临风险。
该研究的主要作者艾丹·伯恩(Aidan Byrne)说，这使得这种独特的、粉红色羽毛的鸟类离开它们通常的栖息地，进入未受保护的地区寻找食物。
伯恩是一名博士生，由伦敦国王学院和自然历史博物馆共同监督，他说:“它们可能会转移到其他地方，但它们可能会从它们目前所在的地区迷失在这些主要的喂养湖泊中。”
火烈鸟用它们特殊的喙以一种特殊的藻类为食，这种藻类存在于被称为苏打湖的咸碱性水域中。
这些湖泊集中在肯尼亚、坦桑尼亚和埃塞俄比亚，尽管环境恶劣，但某些物种——包括火烈鸟和它们赖以为生的藻类——已经适应了在那里茁壮成长。
但这些湖泊的水位已经上升到几十年来从未见过的水平，部分原因是与集水区气候变化有关的降雨增加。
这极大地稀释了这些苏打湖水的碱度和盐度。
伯恩和其他研究人员想要研究对生物多样性的影响，他们发现火烈鸟赖以生存的藻华浓度“大幅下降”。
他说，早期的研究已经关注了这个问题，但直到现在才知道其程度。
“我们对变化的规模感到惊讶，以及火烈鸟的栖息地受到了多大的威胁，”他告诉法新社。
他补充说，预计东非未来将出现的不稳定和极端降雨只会使问题变得更糟，并“增加对该地区物种的威胁”。
这项研究发表在《当代生物学》杂志上，是第一个使用卫星图像观察东非地区所有22个火烈鸟栖息的苏打湖的研究。
这与20多年来的气候记录和鸟类观测数据相结合。
藻类浓度下降幅度最大的地区是肯尼亚，其中包括纳库鲁，这是非洲最重要的火烈鸟饲养湖之一，以举办数百万人的“华丽表演”而闻名。
在2009年至2022年期间，它扩大了大约90%，而藻类浓度减半。
博哥利亚湖和埃尔门泰塔湖也因其灿烂的火烈鸟表演而吸引着游客，但它们的数量也急剧下降。
伯恩说，在藻华减少的地方，火烈鸟的数量也在减少，这也给旅游业的收入带来了疑问。
他说，东非的火烈鸟栖息地是受保护的，而在这些范围之外，监测将是困难的，其他威胁——包括来自人类的威胁——可能会出现。
“它们是这些环境中独一无二的标志性物种。如果它们丢失了，那将是毁灭性的。”
