当惊慌失措的民主党人试图理解为什么工薪阶层美国人——曾经是他们政治基础的基石——选择了一个亿万富翁而不是他们时，进步人士辩称，前进的道路是支持“受欢迎和民粹主义”的经济政策。
在唐纳德?特朗普（Donald Trump）轻松赢得参议院多数席位、即将赢得众议院多数席位的情况下，民主党在选举惨败后的近7天里，相互指责有所加剧。这次惨败可能会开启共和党统一治理华盛顿的新时代。分歧加深了，进步人士指责民主党对美国企业的支持，而摇摆州的民主党人则指责左派玷污了其对城市和农村以外选民的吸引力。
国会进步核心小组主席普拉米拉·贾亚帕尔（Pramila Jayapal）周一在国会山对记者说：“显然，没有足够多的选民知道民主党将采取什么措施来改善他们的生活，尤其是全国各地的穷人和工薪阶层。”
贾亚帕尔驳斥了有关进步政策使该党失去选票的批评。相反，她指责政党领导人沦为“金钱利益的人质”。收入在10万美元以下的选民支持共和党，因为出口民调显示，经济不景气导致黑人、拉丁裔和年轻选民不再支持民主党。
“我们必须挑起一些重大的斗争，让人们不能否认或质疑我们是否站在他们的立场上，或者我们是否站在大公司的利益上，”这位华盛顿国会女议员说，并补充说：“当你试图从那个社区争取资金时，这是一个很难发出的信息。”
在新闻发布会上，贾亚帕尔介绍了几位新晋的进步派新生，其中包括第一位公开在国会任职的跨性别者，特拉华州的莎拉·麦克布莱德，以及卡玛拉·哈里斯的门徒，加利福尼亚州的拉蒂法·西蒙。这位女议员说，他们的选举是“进步力量的证据，尽管我们正在处理各种问题，但它仍在增长”。
贾亚帕尔说，星期二的选举结果并不是对进步政策的否定，他说，共和党人敢于像承诺的那样，试图推翻总统经济议程中受欢迎的部分。与此同时，贾亚帕尔指出，阿拉斯加和密苏里等红色州的选民采取行动提高了最低工资标准，并提供带薪病假，这是进步人士长期以来一直支持的两项政策。
但在全国范围内，美国人发出了不同的信号。在加州等蓝色州和亚利桑那州等摇摆州，选民分别批准了加强执法部门对犯罪和非法移民的反应的保守措施。
随着特朗普承诺开展大规模驱逐运动，作为其全面右翼议程的一部分，贾亚帕尔表示，进步人士再次准备对他的总统任期进行“历史性的抵抗”。得克萨斯州代表格雷格?卡萨尔（Greg Casar）补充称，民主党人必须“代表普通人、劳动者和公民权利”。
许多民主党人指责强调身份政治造成了这样一种印象，即民主党脱离了工薪阶层选民对经济问题的关注。特朗普在反跨性别广告上花费了数千万美元，旨在将哈里斯描绘成一个脱离现实的自由派精英。这些广告大多没有得到回复。
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“让我们明确一点，关注文化战争的政党，关注跨性别者的政党，是共和党。是唐纳德·特朗普，”来自特拉华州的当选国会女议员麦克布莱德说。她的竞选重点是该州选民所感受到的经济痛苦。“我没有以自己的身份参选，但我的身份也不是秘密。”
麦克布莱德说，选举结果要求全党“谦卑”和“自我反省”，但他认为民主党必须对特朗普政府的第二任期起到“牵制”作用。
她说：“唐纳德·特朗普试图分裂和转移人们对一个事实的注意力，那就是他对那些让选民夜不能寐的问题绝对没有政策解决方案，这些问题是我在竞选过程中听到的。”
“我认为，在我们向前推进的过程中，我们必须非常清楚，我们将揭露唐纳德·特朗普的虚伪，他虚伪地声称自己是劳动人民的斗士，而他的议程是支持更高的成本和支持通货膨胀。这就是我们将从他的政府议程中得到的。”
