在海底深处,熔融的地核向地表推进。
岩浆在海底喷发,在完全黑暗的环境中形成了火山岩外壳。
在为期30天的海洋深处展览中,施密特海洋研究所的研究人员发现了他们从未想象过的隐藏在这些火山洞深处的东西——生命。
据8月8日的新闻发布,由维也纳大学的莫妮卡·布莱特领导的研究人员开始了一项研究热液喷口周围生态系统的任务。
科考队启程前往巴拿马的巴尔博亚,那里有一座水下火山坐落在中美洲海岸附近。
根据美国国家海洋和大气管理局的说法,当海水渗入海洋地壳并被热岩浆加热时,热液喷口就会形成,并以极热的水的形式重新出现。它们于1977年首次被发现,并因其独特的生态系统而被研究。
该研究所在新闻稿中说:“科学家们在过去的46年里一直在研究地下热液喷口和微生物,但从未在这些火山温泉下寻找过动物。”
使用深海机器人,研究人员第一次挖掘了这些通风口,并被他们的发现震惊了。
研究人员说,当机器人拉回大块的火山岩时,发现了一个充满蠕虫、蜗牛和细菌的洞穴系统。
他们还发现管虫在海底下的喷口流体中移动,研究人员认为它们通过这种方式传播并创造新的群落。
根据新闻稿,为了做到这一点,研究人员在海底的裂缝上放置了网格盒。他们把箱子放了几天,回来时检查箱子里有没有生物。
他们说,研究人员发现动物是从裂缝中进入盒子的,这意味着它们一定是从通风口下面来的。
布莱特在新闻稿中说:“这一发现大大扩展了我们对深海热液喷口动物生活的了解。”“存在两个动态喷口栖息地。地表上下的喷口动物一起茁壮成长,这取决于下方的喷口流体和上方海水中的氧气。”
研究人员说,关于这个新发现的生态系统,还有很多东西需要了解,他们将在未来几个月分析他们的研究结果。
“我将永远被黑暗的生活所吸引,”与研究团队合作的艺术家马克斯·胡珀·施奈德(Max Hooper Scheider)在发布会上说。“深海无光的生态系统对于了解地球的极端黎明是必不可少的。”