作者:Graham Fahy
都柏林(路透社)——在利奥·瓦拉德卡(Leo Varadkar)出人意料地退出后，爱尔兰37岁的政治家西蒙·哈里斯(Simon Harris)周四参加了总理竞选。哈里斯以帮助领导该国应对COVID-19而闻名。
哈里斯目前是唯一的候选人，如果他成功当选，他将成为爱尔兰最年轻的总理。他也只有不到一年的时间来挽救他的政党，使其在大选中免于失败，这场大选可能会让民族主义政党新芬党(Sinn Fein)取代该党成为政府中的主要政党。
瓦拉德卡周三出人意料地宣布辞职，理由是个人和政治原因，这促使执政的统一党(Fine Gael party)在2025年初的议会选举之前展开了一场接替他的内部竞争。
哈里斯现任爱尔兰高等教育部长，2016年至2020年年中担任卫生部长。
他毕业于统一党(Fine Gael)的青年部门，一生从政，他得到了议会党内许多人的公开支持。
哈里斯在宣布参选时对RTE电视台说:“我很激动，很荣幸，有点吃惊，非常感谢今天我从党内所有派系得到的支持。”
他说:“我认为，任何领导层的变动总是会提供一个更新和重新联系的时刻。它为新能量和新思想提供了机会。”
哈里斯是爱尔兰最引人注目的政府部长之一，在TikTok上有9.2万名粉丝，180万人喜欢偶尔陷入奇怪尴尬境地的视频。他在完成本科学位之前就离开了大学，在他达到投票年龄的几年后就决定从政。
任何竞争对手的候选人都要到周一才能参加竞选，但其他被视为可能的竞争者，包括企业部长Simon Coveney和公共支出部长Paschal Donohoe已经排除了自己的可能性。
“更好的运动”
统一党作为联合政府的一部分，与共和党和绿党共同执政，这两个历史上的中右翼对手之间达成了一项新的轮换协议，这两个对手是在20世纪20年代爱尔兰内战中对立的。
民意调查显示，目前于2020年成立的联合政府有可能再次当选，但新芬党在共和党和统一党中都有明显的领先优势。
新芬党，爱尔兰共和军的前政治派别，已经是北爱尔兰政府中最大的政党。成为爱尔兰边境两边政府的主要政党，将是其寻求统一爱尔兰的一个重要里程碑。
曾经被政治建制派所回避的自民党，在年轻人中获得了最强有力的支持——这是一群新选民，他们基本上不关心民族主义政治，而是专注于该国严重的住房危机和举步维艰的医疗服务。
都柏林城市大学(Dublin City University)政治学副教授约恩·奥马利(Eoin O’malley)说，哈里斯所能期望的最好结果就是限制损失。
“哈里斯精力更充沛，因此会是一个更好的竞选者。他也更加自信，并将挑战新芬党正在等待加冕的感觉。
“但很难对政策做出重大改变，带来任何成果。”
