关于上周五众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)遭遇袭击的事件，仍有许多细节尚待了解。然而，迄今为止已知的事实令人震惊，并引发了一个美国人近年来频繁思考的问题：作为全球最强大的国家，是否能够有效保护其领导人及其家人?
在周五的凌晨，一名袭击者闯入佩洛西位于旧金山的住所，使用锤子攻击了她的丈夫保罗·佩洛西(Paul Pelosi)。保罗因“严重”受伤被送往医院，但预计将完全康复。《华尔街日报》报道称，这名被捕的嫌疑人“在社交媒体上表达了极端右翼的观点，包括对新冠疫情的阴谋论”。根据初步报道，他在袭击时大喊“南希在哪里？”——这让人想起2021年1月6日国会大厦遭袭时，暴徒们同样呼喊着“南希，你在哪里？我们在找你！”
尽管袭击者的动机和心理状态尚未确定，但保护国会议员及其他高级官员和他们家人免受这种无端暴力的必要性显而易见。
这种威胁并非新鲜事，也并不局限于某一政党。2011年，时任亚利桑那州民主党众议员的加布里埃尔·吉福兹(Gabrielle Giffords)在图森市一家超市外与选民见面时遭到枪手重伤，随后该枪手又袭击了18人，造成6人遇难。六年后，共和党众议员史蒂夫·斯卡利斯(Steve Scalise, R-La.)在国会棒球训练中被一名携带有共和党议员名单的男子枪击。
自这些事件以来，伴随着政治言论的毒化和两极分化的加剧，针对政客的威胁和恐吓不断升级。本月早些时候，《纽约时报》报道了自2016年以来暴力政治言论的激增；针对国会议员的威胁增加了十倍以上，2021年报告的事件接近1万起。今年7月，一名男子因威胁要杀死众议员普拉米拉·贾亚帕尔(华盛顿民主党)而被捕。就在本周，另一名男子承认了威胁要杀死一名国会议员的罪行。缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯(Susan Collins)对《纽约时报》表示：“如果有一名参议员或众议院成员被杀，我不会感到惊讶。”
面临风险的并不仅仅是议员。今年6月，一名男子因计划暗杀最高法院大法官布雷特·M·卡瓦诺(Brett M. Kavanaugh)而在这位保守派大法官的家外向警方自首。这一事件促使国会通过了一项法案，以加强对法官及其家人的保护。随着暴力言论的增加，议员及其家人的安全也亟需进一步保障。
