最近，崔斯坦·肖(Tristan Shaw)陪着一棵盆栽梅树参加了一个非营利组织的午宴，树枝从拉绳袋里伸出来。在过去的三年里，他带着一棵树苗外出吃饭、参加家庭聚会，甚至划独木舟和露营，作为“情感支持”。
巴迪、木瓜和现在的普拉姆教授——过去几年里他的三个木质伙伴——被收集起来作为幼苗，在夏天种植。今年秋天，普拉姆教授注定要和他的前任们一起去肖的院子里。但是，最初作为在大流行时期照顾自己的一项实验，很快就变成了一种与他人联系的方式，这种激情深深植根于家庭传统。
肖说:“我注意到戴一棵树打破了交流的障碍。”“我总是想谈论本土植物，本土植物的重要性，尤其是橡树作为关键物种的重要性。这些都是我想让人们明白的东西。”
1978年，肖的父亲康纳(Connor)在芝加哥南部的一个村庄莫尼(Monee)建立了一个占地5英亩的苗圃。从4岁开始，他的儿子们就会帮他收集种子。
五年后，“可能性地方苗圃”开始专门种植当地的树木和灌木，种子是从印第安纳州北部、伊利诺伊州、威斯康星州和爱荷华州150英里半径范围内收集的。此后，它已扩展到超过55英亩，每年种植近6万棵树，超过1.8万棵。
特里斯坦的兄弟凯尔塞·肖说:“我们没有多少人在那里种植严格的本地植物。”“我们依靠自己。这正是我们与众不同的地方。”
贝利·霍恩斯(Bailey Hoines)是一名受过培训的景观设计师，也是苗圃的温室助理。他指出，许多传统的苗圃都使用分裂和组织培养来繁殖具有某些特征的品种或栽培植物。
“他们的基因非常特殊，”Hoines说。“他们希望所有东西看起来都一样。”
凯尔赛·肖(Kelsay Shaw)是苗圃的植物学家和销售顾问，他强调了让他们的植物拥有“尽可能多的颜色和品种”的重要性。
“人们并没有意识到调色板上到底有什么，尤其是原生树木，”他说。“他们总是认为这很狂野，就像走进了一个肮脏的森林。但事实并非如此。本地物种存在差异，尤其是秋天的颜色和叶子的形状。
“你会有五个相同的东西坐在一起，它们之间都有细微的差异。有些会是紫色的，有些会是红色的，有些会是亮橙色的，它们都是同一种植物。”“然而这个行业的很多东西都是红色的，如果它不是消防车的红色……它有什么用?”这有点可悲，因为它并没有真正给你的生活带来你可能真正需要的多样性。”
十月底的一个周五上午，在苗圃今年最后一次月度开放日，辛西娅·迪尔(Cynthia Deery)细读着出售的植物。这位居住在印第安纳州西北部的居民第二年回来了，她从“可能性之地”购买了她的新家。
她说，虽然她以前的房子里有燃烧的灌木丛，但当她发现它们是入侵物种时，她决定选择在她的新居种本地植物。
“所以，在我个人看来，按地区种植真的很重要，”她说。“这些植物很有趣。我的意思是，看看这些秋天的颜色。”
凯尔塞·肖(Kelsay Shaw)上午在开放日期间忙着为不同的客户提供咨询。在预约间隙，他会在展示的树木和灌木周围走动，回答带孩子的父母、单身购物者和夫妇的问题。
“这是我们特定客户的好处。我们有业余爱好者，所以他们什么都不懂，然后你有铁杆科学家，”他说。“所以我们得到了相当大的范围。这很有趣。有趣。这不像去家得宝(Home Depot)，在那里每个人都穿同样的鞋，开同样的车。我们没有这些。这让人非常满意，因为你希望能帮助尽可能多的人。”
Kelsay Shaw说，吸引人们一次又一次来到托儿所的是它为顾客提供的不同体验。
他说:“这就像去奶牛场，从奶牛那里取牛奶，而不是去杂货店。”“他们将与种植植物的人交谈;他们不必依赖二手信息、标牌或互联网……这是一种不同的购买体验。”
特里斯坦和凯尔塞的父亲康纳·肖(Connor Shaw)也在育儿室里走来走去，去看望老客户。“但我应该是半退休的，”他笑着说，走过一扇通往他称之为“动物园”的院子的大门。
当他坐在木凳上时，一种独特的颜色和纹理围绕着他:橡树、接骨木、红花蕾、野生牵牛花、草原女王、萱草、紫苑等等。树叶从上面轻轻地落下。
他说，考虑到20世纪80年代对本土植物还没有广泛的了解，最初专注于本土植物“并不是一个真正明智的主意”。但人们的兴趣最终在20世纪90年代开始高涨。现在，苗圃种植了120种不同的本地树木和灌木。
康纳·肖在谈到其他植物苗圃和园艺产业时说:“我们(在伊利诺伊州)有很多种植本土植物的草本种植者……但我们很少有种植本土植物的木本种植者。”“他们会说他们有多种选择。我们有多样性，也就是说我们有很多不同的物种;它们会有很多不同的品种，即使它们属于同一物种。”
从某种程度上说，他对本土植物的关注是对康纳·肖(Connor Shaw)一段时间以来一直关注的一个问题的回应:人们与自然的接触“越来越少”。
“我开车经过这些房子……他们建了一个5万美元的露台，视野里没有一棵树，”他说。他指了指他的前院和花园，那里的树叶散落在地上，植物可以自由地漫步。“当然，这很混乱。好吧，我告诉你，这里比这里冷10度，他们永远也不能坐在院子里，即使有树荫。”
他说，许多人也不喜欢虫子和杂草，所以他们在花园里喷洒有害的杀虫剂和除草剂，化学制造公司已经将其推广为最简单的解决方案。
“那么，他们愿意脱离这种模式，走这条路吗?”我不知道，”他说。
凯尔塞·肖说，“可能性之地”有“所有令人毛骨悚然的爬行动物”，比如眼金龟子，100多种毛毛虫，以及蝴蝶和飞蛾。
“我不会说我们有任何濒临灭绝或受到威胁的物种，但我们确实有一些物种出现在这里，你不会期望在苗圃里看到，”他说。
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他说，欢迎昆虫爱好者在晚上参观苗圃，寻找飞蛾和其他昆虫。
“我们鼓励这种科学探索和好奇心，”他补充说。“我的意思是，这种东西让我们与众不同。我们真的很喜欢这里的自然。”
特里斯坦·肖指着一株幼小的木瓜，这是一种自交不亲和的物种，不能利用同一棵树上产生的花粉为同一株植物的花朵授粉。所以木瓜树依靠斑马燕尾这样的传粉者来结出果实。
特里斯坦·肖指出，当这些蝴蝶从南方飞来时，只有那些与木瓜等本土树木有过互动的蝴蝶才能注意到自然中不同元素之间的相互依存和联系。
“这不仅仅是因为我们对植物充满热情。我们对本土植物与自然的联系充满热情，”特里斯坦·肖说。“总的来说，这是园艺行业的一个大问题——他们没有为人们建立联系。”
