副总理兼国防部长理查德·马尔斯和一艘弗吉尼亚级潜艇。图片由Keegan Carroll提供
“是的，我们将在本世纪30年代初拥有第一艘悬挂(AUKUS)国旗的潜艇，但随着我们……我们拥有大量的核动力潜艇以及它们与柯林斯号的相互作用，然后我们自己建造的潜艇将在21世纪40年代初下线，在这个时间框架内，拥有东海岸基地将是有用的。
“所以，我们现在不需要这样做。
“当我们在运行核动力潜艇舰队时，舰队的不同形状是在21世纪30年代末到21世纪40年代。”
根据AUKUS的计划，澳大利亚需要一个东海岸潜艇基地来补充西澳大利亚的HMAS斯特林(舰队西部基地)。AUKUS的合作伙伴美国将在本十年在西部部署一些潜艇。
包括工党在内的一些人担心，核潜艇基地可能会使选定的地点成为攻击目标。高度工会化的肯布拉港一直在进行反击。
上周，当被问及全国记者俱乐部的地点时，国防工业部长帕特·康罗伊(Pat Conroy)表示，工党与前联合政府的路线不同，澳大利亚必须首先证明自己“为主权做好了准备”。
副总理理查德·马尔斯和国防军总司令安格斯·坎贝尔。图片由Keegan Carroll提供
马勒斯承认，设计、启动和运行一个新的国防基地需要相当长的时间，但他坚称，这个庞大的项目有一系列的步骤，包括在西部启动作战。
“作战能力是从斯特林发展而来的，”他说。
“现在将会有一个维持因素。因此，这其中有工业成分，但从根本上说，西部舰队基地是潜艇最初运行的地方，然后工业，就建造能力而言，从奥斯本(阿德莱德)发展而来。
“这是我们需要的，这是眼前的挑战。这是我们需要做的。”
国防部长告诉ACM，储存潜艇用过的高水平燃料棒的地点将是2030年以后的决定。
“显然是核反应堆的处置。这是一个重大的决定。”
“但按照事情的顺序，它也在走下坡路，而且可能会进一步走下坡路。”
“我们要做出重大决定。我们有时间决定在哪里处置。这是一个重大的决定，但我们有时间来决定东海岸基地的位置。这些都不是眼前的挑战。”
一个东海岸基地将战略性地在澳大利亚的两侧部署一个核潜艇基地，新基地为太平洋服务，而HMAS斯特林(HMAS Stirling)则保留印度洋设施，后者是过时的柯林斯级潜艇的所在地。
