密西西比州杰克逊(美联社)——密西西比州最高卫生官员说，该州没有足够的医疗人力来解决广泛的不良健康结果，从高产妇和婴儿死亡率到需要截肢的严重糖尿病病例。
密西西比州卫生部负责人丹尼尔·埃德尼博士星期四对议员们说，该州卫生部门缺少150名护士，该州贫困的三角洲地区医疗保健普及率低正变得“可怕”。这些挑战使密西西比州在跟踪州医疗保健系统绩效的全国排名中几乎垫底。
埃德尼说:“我们今天可能处于谷底，但我们不必一直呆在那里。”“我只是在乞求合作伙伴帮助我们……因为我们有太多的密西西比人过早死亡。我们有太多健康状况不佳的老年人，我们有太多难以获得医疗服务的人。”
埃德尼在预算听证会上出现在议员面前，要求在7月1日开始的新一年增加1460万美元的州一般基金，这将比当前财政年度的一般基金增加42%。根据卫生部门的预算文件，大约920万美元的新资金将用于雇用100名额外的护士，为全州的县卫生部门工作。
在COVID-19大流行期间，护士短缺加剧，护士外流给密西西比州的医疗保健系统增加了进一步的压力。卫生部发言人Liz Sharlot说，54%的农村医院面临关闭或降低现有服务水平的危险。
三角洲地区的格林伍德莱弗洛尔医院(Greenwood Leflore Hospital)几个月来一直处于永久关闭的边缘，部分原因是它无法支付有竞争力的工资来留住有经验的护士。由于美国最高法院去年的一项决定取消了全国范围内对堕胎的法律保护，该州预计每年会有更多的新生儿出生，而它的潜在关闭威胁到孕产妇医疗保健的获得。
护理人员短缺并不仅限于密西西比州，但该州的胎儿死亡率、婴儿死亡率、早产率都是全美最高的，孕产妇死亡率也是全美最严重的。根据密西西比州健康政策中心(Center for Mississippi Health Policy)的数据，在密西西比州，黑人女性死于怀孕相关疾病的可能性是白人女性的近三倍。
埃德尼说，该机构正在将注意力从应对COVID-19转移到其“核心职责”上。他概述了三个需要更多关注的问题:孕产妇死亡率、糖尿病和阿片类药物危机。
密西西比州有一半的糖尿病患者不知道自己患有糖尿病，三角洲地区的截肢率是全国最高的。埃德尼说，增加糖尿病筛查将有助于扭转这一趋势。在产妇护理方面，该部门需要更多资金为母亲建立一个新的家庭护理项目。但这些努力需要更多熟练的卫生工作者。
埃德尼说:“以我现在的员工，我做不到。”“我的钱不够。”他说，县部门在该州的卫生挑战中首当其冲。
“说实话，听到你这么说我很震惊，”来自皮尤恩的共和党参议员安吉拉·希尔(Angela Hill)说。“我认为部分原因是人们不知道去哪里获得服务。”
教育部大约80%的资金来自联邦政府，但这些资金比州政府的资金更不灵活。
埃德尼说:“这就是为什么州拨款对我们来说是宝贵的。”我们提出的非常温和的要求不是扩大该机构，而是加强安全网络。”
立法者应该在3月底之前完成州预算。
迈克尔·戈德堡(Michael Goldberg)是美联社/报道美国州议会新闻计划的团队成员。“美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，该项目将记者安排在当地新闻编辑室报道未被报道的问题。在Twitter上关注他，网址是twitter.com/mikergoldberg。
