纽约(美联社)——纽约一家上诉法院将听取唐纳德·特朗普推翻一项民事欺诈判决的辩论,该判决可能会破坏他的房地产帝国,并使他损失近5亿美元。
这位前总统和现任共和党候选人要求该州中级上诉法院撤销一名法官的调查结果,即他多年来欺骗银行、保险公司和其他机构,在用于达成交易和获得贷款的文件上谎报自己的财富。他的律师辩称,法官亚瑟·恩格尔伦(Arthur Engoron)的判决“过分”,应予以推翻。
代表纽约州起诉特朗普的纽约州总检察长利蒂夏·詹姆斯的办公室辩称,恩戈伦的决定得到了“压倒性证据”的支持。
以下是关于周四听证会的一些事情。
恩格尔伦裁定,特朗普在年度财务报表中大幅高估了自己的资产,虚报了数十亿美元的净资产。这些资产包括以他的名字命名的高尔夫球场和酒店,他在佛罗里达州的海湖庄园(Mar-a-Lago),以及他在曼哈顿的特朗普大厦(Trump Tower)顶层公寓。
经过两个半月的审判,包括特朗普在内的40名证人作证,法官做出了判决。他决定了这个案子,因为州法律不允许在这种类型的诉讼中有陪审团,而且双方都没有要求陪审团。
恩格尔伦发现,特朗普、他的公司以及包括儿子埃里克和小唐纳德在内的高管们伪造记录、合谋欺骗保险公司和发布虚假财务报表负有责任。他还发现特朗普集团(Trump Organization)前高管艾伦·魏塞尔伯格(Allen Weisselberg)和杰弗里·麦康尼(Jeffrey McConney)对保险欺诈负有责任。
特朗普和他的同案被告还对恩格尔伦的决定提出了挑战,恩格尔伦甚至在证词开始之前就裁定,该州已经证明特朗普以欺诈手段夸大了他的财务报表。法官命令特朗普和其他被告支付3.639亿美元的罚款,这笔罚款加上利息已经增加到4.89亿美元以上。
法官还将特朗普集团置于独立监督机构的监督下至少三年,并下令实施其他制裁,其中大部分在上诉结束时暂停了。
口头辩论定于周四中午在曼哈顿第一司法部门上诉部举行。中级上诉法院位于纽约州法院系统中比恩格尔伦初审法院高一级的地方。
由五名法官组成的合议庭将审理此案。双方各有15分钟的辩论时间。预计还将进行直播。
特朗普聘请了曾在美国最高法院成功为他的总统豁免权案辩护的约翰·绍尔(D. John Sauer)为他辩护。绍尔是密苏里州前副检察长,曾获得罗德奖学金,并曾为已故大法官安东宁·斯卡利亚(Antonin Scalia)担任最高法院书记员。
纽约州副检察长朱迪思?瓦尔(Judith Vale)将代表詹姆斯的办公室进行辩护。
特朗普的律师至少10次前往上诉部门挑战恩格尔伦此前的裁决。特朗普因在社交媒体上发布有关法官法律助理的虚假和贬低信息而被罚款1.5万美元,但他试图撤销禁言令并推翻这一决定,但未能成功。
特朗普和他的律师表示,对特朗普的处罚“非常不公正”,一些指控应该受到诉讼时效的限制,国家不应该监管私人商业交易。他们还表示,詹姆斯根据消费者保护法起诉特朗普是不正当的,该法通常用于打击欺骗消费者的企业。
特朗普和他的律师一再抱怨恩格尔伦对此案的处理,指责法官“明显和压倒性”的偏见,超越了他的权力。
特朗普表示,他没有在自己的财富或财产价值上撒谎,也没有人因他的行为受到伤害。他谴责这一判决是“干涉选举”和“对政治对手的武器化”。他抱怨说,他因为“建立了一家完美的公司,有大量的现金,很棒的建筑,一切都很棒”而受到惩罚。詹姆斯和英格伦是民主党人。
特朗普的律师辩称,维持这一决定将赋予詹姆斯“无限的权力,可以针对任何她想要的人,包括她自称的政治对手”。
詹姆斯的办公室认为,特朗普的上诉充斥着“毫无根据的法律论据”,忽视了大量证据表明他“大规模地从事欺诈和非法行为”。
助理副检察长丹尼尔·麦吉(Daniel Magy)在一份法庭文件中写道:“在上诉中,被告明显无视他们几乎所有的欺骗行为。”
马吉写道,特朗普、他的公司以及包括埃里克和小唐纳德·特朗普在内的高管“创造并使用了充斥着明显虚假陈述和遗漏的财务报表,以维持价值超过5亿美元的贷款,并获得了超过3.6亿美元的不义之财。”
该州辩称,特朗普在财务报表上将自己的净资产夸大了8亿美元,达到每年22亿美元。
麦吉表示,诉讼时效适用得很恰当,州法律授权州检察长对欺诈或非法商业行为采取行动,“无论其针对的是消费者、小企业、大公司还是其他个人或实体”。
特朗普在4月份发布了1.75亿美元的保释金,以停止执行判决,并防止州政府在他上诉期间扣押他的资产。如果判决维持,该保函保证支付。如果发生这种情况,特朗普和他的共同被告将不得不向国家支付全部金额,加上利息,每天累计为114,553美元。
通常情况下,上诉人必须提交全部金额才能停止托收。在特朗普的律师抱怨获得如此巨额的保证金“实际上是不可能的”之后,上诉部门表示,将允许他以1.75亿美元的价格缴纳一笔保证金。
上诉部门通常在辩论后一个月左右做出裁决,这意味着裁决可能会在选举日之前做出。法院可以维持判决,减少或修改刑罚,也可以完全推翻恩格尔伦的判决。
如果任何一方对结果不满意,可以要求该州最高法院上诉法院考虑受理此案。特朗普誓言,“如有必要,将一直到美国最高法院”反对这一判决。
特朗普坚称自己身价数十亿美元。詹姆斯说,如果特朗普的上诉失败,他无法支付,她将寻求扣押他的部分资产。
因为这是民事案件,所以不可能被判入狱。