今天公布的9月份政府借款数据比许多观察人士预期的要好一点，这是一个很大的危险。这将导致声称财政大臣在下周的预算之前享受了“意外之财”，因此减少了削减开支的必要性。
不，没有意外之财。直到最近几年，政府必须在一个月内借款166亿英镑的想法都会让人感到恐惧。诚然，9月通常不是政府财政的好月份，截至9月的一年里，借款水平为796亿英镑，仅为戈登·布朗2010年离任时留给国家的赤字的一半左右。但当时英国刚刚经历了一场非常严重的经济衰退，借贷势必激增。即使在经济增长的时候，我们现在也有巨额的常规赤字。
此外，戈登?布朗（Gordon Brown）的赤字在当时被认为是一场危机，戴维?卡梅伦（David Cameron）和乔治?奥斯本（George Osborne）将恢复公共财政作为他们竞选的主要目标之一。现在让公共财政恢复平衡的动力似乎少了很多。雷切尔?里夫斯现在的目标不是像布朗承诺的那样，在经济周期中平衡支出和收入，而只是在本届议会结束前降低债务占GDP的比例。就像布朗继续做的那样，她已经开始尝试改变关于什么是债务，什么不是债务的规则，给自己更多的借贷空间。
而且图谋
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弗雷迪灰色
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虽然她已经通过取消大多数养老金领取者的冬季燃油费来削减公共支出，但在不要求提高生产率的情况下，给公共部门工人大幅加薪，使得削减赤字的任务变得更加艰巨。这些加薪不仅会影响当前支出，还会增加公共部门养老金的长期负担——考虑到这些计划中的许多都与工资挂钩，要么是最终工资，要么是终身平均工资。9月份的借款可能比预期的要低一些，但仍比去年9月份高出12亿英镑。
当政府连续运行22年的赤字时，它才真正开始显现出来。当利率处于300年来的最低水平时，可以说公共债务并不重要，重要得多的是刺激经济以促进增长。然而，22年的赤字给经济带来了什么？自那以后，经济增长放缓到蜗牛的速度。就人均GDP而言——这才是最重要的——经济尚未恢复到2019年的水平。
为了促进增长，我们需要将资源从生产率停滞或下降的经济部门——公共部门——转移到生产率一直在增长（尽管不如过去那么快）的部门——私营部门。但里夫斯的预算案，就像近年来的许多预算案一样，承诺要做的恰恰相反。政府将对企业和个人进行多次税收突击检查。承诺的公共开支削减，如果真的出现的话，将无法与向公共部门工人投入的额外资金相比。无论里夫斯想要实施什么削减，工党都让她在政治上不可能实现，因为在过去的14年里，每当保守党从预算中削减半便士，工党就会不断地攻击保守党的“紧缩”。
总有一天，政府紧缩的必要性将变得不可否认。但那不会是下周。
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