纽约（路透社）——2015年教皇方济各访问美国时，纽约、华盛顿和费城的天主教徒和非天主教徒都欢呼雀跃地迎接他，让人们燃起了美国教会即将进入一个充满活力的新时代的希望。
结果是一段严重不和的时期。
在那次访问之后的十年里，美国教会中越来越直言不讳的保守派与方济各在移民、气候变化和同性伴侣等问题上发生了冲突。随着时间的推移，保守派的影响帮助更广泛地塑造了美国天主教徒的观点：2024年，约75%的美国天主教徒对方济各持正面看法，低于2015年约90%的高点。
弗朗西斯于周日去世，享年88岁。
唐纳德·特朗普在去年的总统选举中获得了大力支持，尽管他的强硬政策与方济各的政策相冲突，但美国天主教会内部保守派在文化和政治上的影响力日益增强。
爱迪生研究公司（Edison Research）的出口民调显示，天主教徒支持特朗普的比例为59%，支持民主党人卡玛拉·哈里斯（Kamala Harris）的比例为39%，与2020年相比，这一比例上升了12个百分点。
特朗普的胜利引发了白宫和梵蒂冈之间的冲突。方济各称川普驱逐数百万移民的计划是“耻辱”，并批评他削减对外援助和国内福利项目。
在给美国主教的信中，方济各似乎还反驳了副总统JD万斯（JD Vance）用来为打击移民辩护的神学概念。万斯于2019年成为天主教徒。
万斯和方济各周日在教皇去世前的几个小时进行了短暂会面，梵蒂冈称他们亲切地互致了复活节的问候。特朗普和万斯周一都表达了哀悼。
方济各的健康状况在他生命的最后几个星期里不断恶化，一些美国天主教徒对教皇的遗产表示钦佩，把他的教皇生涯描绘成一个急需的现代化进程。
来自纽约的24岁的卡森·多斯（Carson Doss）说，“我知道他因为更加进步而招致很多人的憎恨。”“也许是因为我还年轻，但我对此没有意见。我父母不太喜欢我。”
美国教会是“异类”
纽约的一所天主教大学——福特汉姆大学宗教与文化中心主任大卫·吉布森（David Gibson）将美国教会日益增长的传统主义描述为“全球天主教中的异类，而且越来越异类”。
根据专家的说法，美国教会内部的传统运动——虽然在教堂里不占主导地位——通过天主教广播公司永恒世界电视网（Eternal Word Television Network）和2010年成立的纳帕研究所（the Napa Institute）等组织扩大了它的影响范围和影响力。纳帕研究所举办由神职人员、企业高管和政治领导人参加的会议，通常关注保守的社会议程。
这些组织和其他保守派领导人有时会对教皇对气候变化等话题的关注提出异议，同时抵制他限制拉丁弥撒的呼吁，拒绝批准有条件的同性伴侣的祝福，并对他的非正式风格感到愤怒。
这些观点得到了教堂里保守派人士的呼应。
“我真的不喜欢教皇，”39岁的纽约斯塔顿岛人杰夫·普法夫（Jeff Pfaff）说。普法夫说，他不同意方济各在美国移民和允许牧师为同性婚姻祈福上的立场。
“别逼我，”他说，并补充说，他一般每月去教堂三次左右。
方济各从汤加、海地和蒙古等以前从未有过枢机主教的地方任命了枢机主教，扩大了天主教会在欧洲大本营以外的代表性。
天主教机构波士顿学院（Boston College）的神学教授汤姆·格鲁姆（Tom Groome）说，“他们对教会的理解与方济各相似，对教会的使命也有相似的理解，即关心环境、关心移民和难民，关心被排斥和受压迫的人。”他警告说，“然而，他们并不都是方济各的复制品。”
宾夕法尼亚州天主教大学维拉诺瓦大学（Villanova University）的宗教研究教授马西莫·法吉奥利（Massimo Faggioli）说，保守的美国枢机主教们可能会在秘密会议期间与志同道合的非洲信徒结盟，希望选择一位保守派接替方济各。
一些美国主教的名字已经成为教皇的可能竞争者，包括纽瓦克的约瑟夫·托宾枢机主教，华盛顿的罗伯特·麦克尔罗伊大主教和芝加哥的布拉斯·丘比奇枢机主教。法焦利说，这三人都与弗朗西斯关系密切。
但专家说，美国枢机主教从未被选为教皇，部分原因是梵蒂冈认为美国对教会的影响力过大。
