周三晚上，一架载有64人的美国航空公司（American Airlines）客机与一架美军黑鹰（Black Hawk）直升机在接近里根国家机场时相撞，救援人员在华盛顿特区的波托马克河展开搜救，目前已从水中打捞出27具尸体，相信无人生还。
这起空中相撞事件发生在周三晚上9点左右，当时美国航空公司5342航班——一架载有60名乘客和4名机组人员的支线客机，从堪萨斯州威奇托起飞，在接近机场跑道时与直升机相撞。黑鹰号上有三名士兵，当时正在进行训练飞行。
首都附近机场的所有起飞和降落都被暂停，该地区执法机构的直升机飞越现场寻找幸存者。
但在周四上午，哥伦比亚特区消防急救队长约翰·A·唐纳利（John A . Donnelly）表示：“我们认为没有幸存者。”他补充说，从飞机上找到了27具尸体，从直升机上找到了一具尸体。潜水员还找到了飞机的一个黑匣子。
唐纳利说，坠机警报于周三晚上8点48分响起，第一批救援人员面临着“极其寒冷的环境”。他们发现风很大。他们在水面上发现了冰，他们在这种条件下工作了一整夜。”
紧急事务负责人还表示，他相信所有尸体都会被找到。这需要一点时间。”“这可能需要更多的设备。”
坠机发生在世界上控制和监控最严格的空域，距离白宫和国会大厦以南仅三英里多一点。
美国交通部长肖恩·达菲（Sean Duffy）表示，飞机被发现时分为三部分，倒立在齐腰深的水中。
他说，他不想卷入对坠机原因的猜测，并强调军用直升机每天都要使用这条航线。
“这里出了什么问题，”他说，并补充说：“我期待着我们可以向你提供这些信息的时间和地点，但我现在不想对此发表评论。”
美国花样滑冰管理机构证实，飞机上的乘客中有运动员、教练和与美国花样滑冰项目有关的家庭成员。她们刚刚参加完与美国花样滑冰锦标赛同时举行的国家发展训练营。
据美国全国广播公司和路透社报道，这架军用直升机当时正在参加飞行训练。一名军方官员告诉美国全国广播公司（NBC）：“我们可以证实，今晚发生事故的飞机是一架陆军UH-60直升机，来自贝尔沃堡戴维森陆军机场的第12航空营布拉沃公司，当时正在进行飞行训练。”他补充说，一旦有更多细节将提供。
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唐纳德·特朗普在一份声明中表示，他已经“全面了解了这起可怕的事故”，并在提到乘客时补充道：“愿上帝保佑他们的灵魂。”在随后的社交媒体帖子中，总统表示事故“本应避免”。
俄罗斯花样滑冰组合叶夫根尼亚·希什科娃（Evgenia Shishkova）和瓦迪姆·瑙莫夫（Vadim Naumov）曾获得1994年世界双人滑冠军，现居住在美国，他们当时在飞机上，克里姆林宫对此表示哀悼。
根据无线电应答器的数据，5342号航班在到达里根国家机场时，飞行高度约为400英尺，速度约为每小时140英里，但在波托马克河上空迅速下降。加拿大制造的庞巴迪CRJ-701双引擎喷气式飞机于2004年制造，最多可搭载70名乘客。
来自LiveATC.net的音频是一个受人尊敬的飞行录音来源，它捕捉到了直升机与飞机相撞前三名机组人员（呼号PAT25）之间的最后通信。在坠机前不到30秒，一名空中交通管制员问直升机是否看到了即将抵达的飞机。管制员随即向直升机发出另一个无线电呼叫：“PAT 25从CRJ后面经过。”几秒钟后，两架飞机相撞。
另一架飞机目睹了坠机，机组人员呼叫控制塔台说：“塔台，你看到了吗？”
可以听到其中一名空中交通管制员说：“坠机，坠机，坠机，这是三级警报。”另一名管制员说：“直升机和飞机都坠入河中……我只看到一个火球，然后它就消失了。”他们下水后我就什么都没看见。但相撞的是一架CRJ和一架直升机。”
飞机的无线电应答器在距离跑道2400英尺处停止发送信号，大约在河中央上空。波托马克河深约8英尺，飞机坠毁的地方。
塔台立即开始让其他飞机从里根号起飞。
附近肯尼迪中心的一个观察摄像头拍摄的视频显示，两组与飞机相符的灯光似乎正在形成一个火球。
美国航空公司（American Airlines）首席执行官罗伯特·伊森（Robert Isom）发表了一份声明，为那些认为自己可能在飞机上失去亲人的亲属提供了一个电话号码。“我们担心的是飞机上的乘客和机组人员，”他说。“我们正在与当局联系，并协助紧急应对工作。”
1982年1月13日，佛罗里达航空公司的一架飞机坠入波托马克河，造成78人死亡。
上一次涉及美国商业航空公司的致命坠机事故发生在2009年纽约州布法罗附近。这架庞巴迪螺旋桨飞机上的所有人都遇难，包括45名乘客、两名飞行员和两名空乘人员。地面上还有一人死亡，使死亡总人数达到50人。一项调查确定，机长在飞机接近布法罗机场时意外导致飞机失速。
美联社、路透社和法新社对这篇报道也有贡献
