如果查尔斯国王和卡米拉王后对他们在澳大利亚受到的接待感到有点担心,他们完全不必担心。
这对皇室夫妇的澳大利亚之行已经进行了一半,接待他们的地方就像周末悉尼的天气一样温暖和阳光,到目前为止,一切都很顺利。
周五晚上,当国王和王后的飞机即将降落在悉尼机场时,出现了一个小故障。悉尼歌剧院的帆上挂满了查尔斯和卡米拉之前访问悉尼时的照片。国王和王后本应能从空中看到歌剧院,但由于停泊在对面的游轮遮挡了投影,行程被短暂推迟。从某种程度上说,这艘惹是生非的客轮正是冠纳德公司的伊丽莎白女王号。
在澳大利亚总督府海军部(Admiralty House)休息后,国王和王后周日忙得不可开交。海军部可以看到整个悉尼港。他们参加了教堂的周日礼拜,乔治五世年轻时就是在这里奠基的。当天的主要活动是庆祝澳大利亚最古老的立法机构——新南威尔士州立法委员会成立200周年。
在他的简短演讲中,国王强烈暗示了这次访问对他的意义,尤其是因为他必须考虑到自己的死亡,因为他继续与癌症作斗争。
国王说:“随着时间的流逝,我想说的是,我很高兴第一次以君主的身份来到澳大利亚,并重新表达我对这个国家和它的人民的热爱,我已经珍惜了这么久。”
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今天,国王和王后前往首都堪培拉,参加一个土著风味的节日,其中包括两项土著“欢迎来到国家”的仪式。他们一起或单独进行了一轮交战。这其中包括由澳大利亚共和党总理安东尼·阿尔巴内塞主持的臭名昭著的招待会,6个州的总理都拒绝参加。上周,英国媒体对这种集体怠慢极为批评,这是正确的。但澳大利亚媒体也是如此。尽管多数报纸的社论倾向于共和党,但这里的报纸把这一事件视为总理对贵宾的粗鲁和无礼,而贵宾恰好是国王和王后。
到目前为止,他与澳大利亚公众的互动一直很低调。周二在悉尼举行的社区烧烤是一个盛大的场合,伴随着典型的澳大利亚“香肠滋滋声”。到目前为止,人群虽然不大,但热情友好。反对国王和王后访问的抗议活动很少,更多的是为了吸引电视镜头,而不是为了对抗这对皇室夫妇。
唯一真正的争议发生在议会招待会上。澳大利亚当选的“连环害虫”,激进的土著活动人士,后来成为独立参议员的利迪娅·索普(Lidia Thorpe),通过对国王大喊人身攻击和猥亵,扰乱了国王的演讲。她还大声谴责君主制和英国殖民,包括将其称为“种族灭绝”。
在反感的旁观者看来,这是典型的索普式丑陋行为。她擅长挑衅性的、寻求关注的激进分子的绝技。当她被赶出招待会时,查尔斯外交地忽略了索普和她的爆发,而像前总理托尼·阿博特这样的观察家后来毫不掩饰地表达了他们对索普的蔑视。
在表现得更加文明的同时,共和党的积极分子也在外出活动。除了像去年的加冕典礼这样的王室重大活动,王室之旅是这些天澳大利亚共和党人获得媒体关注的唯一场合,所以他们尽可能地利用机会。澳大利亚共和运动(Australian Republic Movement)一直在叫卖t恤,称这次访问是绿洲式的“告别之旅”。考虑到国王的个人状况,这样做太不得体了。然而,总体而言,正如新南威尔士州共和党州长克里斯?明斯(Chris Minns)所承诺的那样,共和党人一直表现得“最好”。
诚然,这次访问并不像传统的、全面的王室之旅那样规模宏大。低调的官方活动,以及一般的非正式访问,可能是由国王的健康状况和环境决定的。但这次访问已经展示了两国友好的感情和亲密关系,这表明澳大利亚对国王很满意,而国王也对一个在他有生之年几乎面目全非的澳大利亚很满意。即使是那些对君主制持矛盾态度的澳大利亚人也尊重查尔斯和卡米拉,尤其欣赏国王在这种情况下进行如此艰难的旅行。
澳大利亚与君主制的关系对坚定的共和党人来说可能是不合时宜的,事实上,对许多其他澳大利亚人来说也是如此。然而,正是这种难以名状的对国王和国家的感觉,说明了为什么根据访问前报纸的广泛民意调查,四分之三的澳大利亚人认为澳大利亚在他们的有生之年永远不会成为一个共和国——即使他们自己是共和党人。
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