当他走进父亲的办公室时，科尔顿·托马斯（Colton Thomas）看着挂在墙上的装裱好的报纸故事，那是关于他父亲的文章，他父亲曾在弗雷斯诺州立大学（Fresno State）担任安全球员。
至于他自己，科尔顿第一次参加国旗橄榄球比赛是在四五岁的时候。
“足球，”他说，“从我出生起就是我生活的一部分。”
托马斯转到卡尔斯巴德高中，在那里他被评为本赛季全鳄梨联盟的防守端球员。惩罚四分卫是他的专长：托马斯共完成了11次封杀，是兰瑟队最强的球员。托马斯可以卧推350磅，深蹲475磅。
大四的托马斯将参加大学橄榄球比赛。只是在哪里还不确定。亚利桑那州立大学、俄勒冈州立大学和圣何塞州立大学已经表现出了兴趣，但在提供奖学金之前，他们还在等待转学门户的结果。
与此同时，托马斯还有一场高中橄榄球比赛要打。他将代表北方队参加周六举行的第34届亚历克斯·斯帕诺斯全明星经典赛。比赛将于中午在米拉梅萨高中开球。
这场比赛是加州举办时间最长的全明星橄榄球赛。
“这对我来说是一个展示我才能的好机会，”托马斯说。“这给了我另一个参加高中比赛的机会。我再也拿不回来了。”
托马斯是卡尔斯巴德的三人行。他在最后时刻点燃了防守，在近端是一个严厉的封盖者，是兰瑟队的深鲷鱼。
卡尔斯巴德的主教练萨德·麦克尼尔说：“他热爱足球。“毫无疑问，他活在这里，呼吸在这里。”
韦斯特维尤大学的主教练米奇·唐纳利是北方队周六比赛的教练。在短暂的训练中，小托马斯给唐纳利留下了深刻的印象。
“他的马达很好。他喜欢接触，”西景的教练说。“他似乎是这项运动的学生。他会问正确的问题，懂得技巧的重要性。他打得很有活力，喜欢比赛中的身体对抗。”
在周六的比赛前，唐纳利已经回复了托马斯不止一两个短信。
“足球之类的东西，”唐纳利说。“他是连接。你可以看出他完全参与其中了。”
托马斯以54次抢断结束了他的大四赛季，在卡尔斯巴德队中排名第二。这对于防守端来说是不寻常的高；在这个位置上的球员通常站在一边，可以让球员从他们身边跑开，也可以被夹击。他的11次擒杀位居Lancers榜首。托马斯还收获了16次抢断，在全队排名第二。
在进攻端，他的主要职责是在比赛中进行封盖。他在55码外接到7次传球。他在球门线附近特别擅长，接了四次达阵传球。
本周的一个清晨，托马斯坐在车里，等待他的第一节课开始，他说：“球门区很有趣。”
麦克尼尔说：“他非常认真，非常有动力。“就队友的尊重而言，他是一个一致的队长。他领导了我们的休赛期训练。他是个很棒的孩子，执教很有趣。”
托马斯是个足球爱好者。他身高6尺1寸，250英尺，不像大学教练喜欢的那样高，不像大学教练喜欢的那样高，也不像大学教练那样重，不能打铲球。在卡尔斯巴德，当枪骑兵寻找不匹配的地方时，他被转移到前线。
麦克尼尔说：“如果他长得再长一点，他就会成为全国新兵了。”
尚未收到大学奖学金的邀请激励着托马斯。
托马斯说：“我看到所有其他身高6尺3寸、6尺4寸的孩子都得到了邀请，他们没有像我这样的爆发力，也没有像我这样强壮或快速。”“我想这就是促使我如此努力工作的原因。”
下面是小托马斯在夏天的大部分时间是如何为大四做准备的。早上五点半起床。早上6点到健身房练90分钟举重。去学校做速成作业。然后，每周两天，开车去洛杉矶参加巨人技能学院，该学院强调5对5的边锋技能，即7对7的技能位置版本。
巨人技能学院前往夏威夷、乔治亚州和迈阿密参加技能比赛。
所有这些工作都证明了麦克尼尔对托马斯的看法，以及这位大四学生对自己未来和足球的看法。
麦克尼尔说：“他只是想打球。”
