观鸟是《松鼠山》的米歇尔·金霍尔兹的行走冥想。“我在听，我在看，我听到一个声音，我知道在树冠或地面上的哪里寻找那只特定的鸟，”Kiehholz说。“我沉浸在这一刻，我没有考虑工作上发生了什么，也没有考虑我的赌场或世界上发生的任何其他事情。”
这个月的最后一个星期六，金霍尔兹计划在霍姆伍德公墓散步，数鸟，这是奥杜邦协会一年一度的圣诞鸟类计数活动的一部分——金霍尔兹在过去的15年里一直在做这件事。
在金霍尔兹看来，伯爵从来都不是一件无聊的事。2020年，为了追踪鸟类，她不得不穿上雪鞋。2013年，在鸭子谷附近举行的圣诞鸟类统计活动中，她发现一只游隼、一只梅林和一只美国红隼坐在莫农加希拉河上，这让她遇到了“猎鹰帽子戏法”。
今年是奥杜邦圣诞鸟类统计的第125个年头，它是美国持续时间最长的公民科学项目。每年从12月中旬到1月初，来自美洲各地的人们在雪、冰、泥和阳光中外出，数当地的鸟类。它起源于19世纪后期的圣诞节捕鸟活动，直到环保主义者决定将这一传统转变为对有羽毛的朋友的年度普查。据宾夕法尼亚州西部奥杜邦协会的运营主管布莱恩·谢马说，圣诞鸟类统计的数据可以追溯到20世纪10年代匹兹堡地区。
匹兹堡地区每年在圣诞节后的周六举行鸟类统计活动。
志愿者们在他们指定的地点出发，数他们看到的每只鸟。“对于一个可能在当地公园徒步旅行的派对来说，他们基本上只是按物种计算他们看到的每只鸟，”谢马说。当他们完成后，他们把他们的计数交给领班，领班负责计算鸟的总数。
每一只被统计的鸟类都对全国范围内越来越多的鸟类研究做出了贡献。其他的普查工作包括通过康奈尔鸟类学实验室的feedwatch跟踪后院的鸟类，以及一个名为宾夕法尼亚鸟类地图集的新五年项目，该项目由宾夕法尼亚狩猎委员会管理，检查该州鸟类的数量和分布。总之，这些努力提供了鸟类状态的一瞥。
据舍马说，宾夕法尼亚州普通鸟类的趋势“总体上是稳定的”。在匹兹堡方圆15英里的范围内，志愿者平均能发现大约75种鸟类。美洲乌鸦是该地区最常见的鸟类，每天有1.5万到2.5万次目击，主要是在它们栖息的奥克兰地区。其他受欢迎的鸟类包括加拿大鹅，绒毛啄木鸟和通常超过一千只的蓝鸦。
严冬和气候变化的影响在统计中很明显。当地的鸟类种群在非常恶劣的冬季条件下会发生变化。2017年是寒冷的一年，匹兹堡的河流上有更多的水禽，包括红头鸥、冰岛鸥、小黑背鸥和大黑背鸥。这是“我们在过去十年中唯一一次看到这些物种，”舍马说。
一些南方物种飞向北方。红腹啄木鸟现在是宾夕法尼亚州西部一个相对常见的物种，但几十年前在宾夕法尼亚州西部还不存在。“我们可以通过圣诞节鸟类统计数据观察到，它们的活动范围向北扩展，”舍马说。“红腹啄木鸟是一种南方物种。它基本上是在向北行进。几十年来一直是这样。”
一些候鸟在冬天会在匹兹堡过夜。在冬季鸟类统计中，灰猫鸟和小麻雀的出现频率更高。“这些物种通常会迁移，不远，但肯定会从宾夕法尼亚州迁移到我们南部的一些州。因为暖冬，很多人没有迁徙的压力，实际上他们留下来了。”
今年，匹兹堡点票将于12月28日举行。还有一个儿童鸟类计数活动将于上午10点在福克斯教堂的比奇伍德农场举行。其他官方活动包括12月14日在布法罗溪自然公园，12月15日在蒙谷的地点，12月29日在南巴特勒的Succop公园。任何人都可以参加计数活动，可以亲自参加，也可以向他们的喂鸟人查询。
更多关于如何参与和记录当地鸟类的信息可以在西宾夕法尼亚州奥杜邦协会的网站上找到。
