绝望的养老金领取者将面临数月等待是否有资格获得冬季燃料补贴的决定。
活动慈善机构独立时代表示，由于工作和养老金部未能处理他们的申请，他们的热线电话被“沮丧和恐惧”的养老金领取者打来的电话淹没了，他们削减了食物或穿着帽子和外套睡觉。
此前，政府决定对最高300英镑的冬季燃油费进行经济状况调查，因此现在只有领取养老金信贷等福利的养老金领取者才能获得这些补贴。
然而，部长们承认，他们未能在50个工作日内完成处理索赔的最后期限。
养老金部长艾玛·雷诺兹说，平均需要65个工作日——大约三个月——才能完成每一项工作。
英国工作和养老金部（Department for Work and Pensions）还透露，截至11月中旬，该部门有9.5万份未偿养老金信贷申请，是去年同期2.5万份申请的三倍多。
领取养老金的人必须在12月21日之前提交申请，那些申请成功的人将获得回溯付款，但延迟意味着许多人不太可能在3月份之前收到现金，那时最糟糕的寒冷天气可能已经过去。其他人将面临痛苦的等待，只会得知索赔被拒绝。
独立年龄政策和影响中心主任摩根?瓦因表示，未处理的养老金信贷申请数量“令人难以置信地担忧”。
她补充说：“这些申请中的每一个都来自那些觉得自己没有足够的钱生活的人，他们需要一个是否能尽快获得养老金信贷的答案。”
“从平均等待时间增加到65个工作日也可以清楚地看出，将养老金与冬季燃料补贴挂钩引发的养老金信贷申请的涌入产生了影响。”
“在独立年龄，我们的热线电话接到了许多来自沮丧和害怕的老年人的电话，他们等着知道他们是否会得到养老金信贷和冬季燃料补贴。”
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她说，一些打电话的人告诉热线说，他们从5月就开始等了。
“这种经济上的不确定性会导致人们大幅削减开支，我们采访的许多老年人已经戴着帽子和外套上床睡觉，吃得少，去公共场所取暖。”这种情况不应该发生在现代英国。”
她说，政府重新考虑对冬季燃油费的调整“还为时不晚”。
政府已展开宣传活动，呼吁八十八万名合资格领取退休金信贷但尚未领取的退休人员申请，并增派五百名人手处理申请。
Age UK的一项研究凸显了冬季燃油费对许多老年人的重要性。该研究发现，去年，年龄在6520万以上的人中，有77%的人将冬季燃油费花在了取暖或热水等与燃料相关的费用上。
政府决定对这笔款项进行经济情况调查，以便只有150万人符合资格，这在一定程度上是合理的，因为这笔钱将发给不需要这笔钱的富有的养恤金领取者。
然而，即使是个人收入为11400英镑或夫妻收入为17400英镑的中等收入人群，在大多数情况下也不再符合资格。
与此同时，瑞秋·里夫斯（Rachel Reeves）削减了自己母亲的冬季燃油费，并表示她坚持自己的决定。
财政大臣承认，在里夫斯宣布将对冬季燃油补贴进行经济状况调查，震惊全国后，她的父母都看到补贴被停止了。
这一残酷的决定意味着，约有900万领取养老金的人在11月和12月分别失去了80岁以下的200英镑和80岁以上的300英镑。
当被问及经济状况调查是否意味着她自己的父母不再有资格获得这笔款项时，里夫斯说，是的。
她在接受《每日邮报》采访时表示：“我认为我的父母领取冬季燃油费是不对的……她有一笔不错的养老金，你知道，我的父母也使用NHS，在未来几年里，NHS还将获得226亿英镑的医疗支出。”
工作和养老金部的一位发言人说：“我们致力于支持养老金领取者——通过我们对三重锁的承诺，本届议会将有数百万人看到他们的国家养老金增加到1900英镑。”
“我们的养老金信贷活动使申请人数增加了一倍，我们正额外部署500多名员工来处理增加的申请。我们继续敦促那些认为自己有资格现在检查的人——所有符合条件的索赔都可以追溯到以前，任何成功索赔的人都将收到他们的付款。”
