许多美国人认为他们未来的社会保障福利对他们的退休计划至关重要，而对于许多几乎没有为退休储蓄的人来说，他们的社会保障福利就是他们的退休计划。虽然平均每月的福利只有1,907美元，或接近每年23,000美元，但这肯定比晚年没有收入要好。
无论社会保障对你的个人退休计划有多重要，你都不能认为它是理所当然的。是的，如果我们选出的官员找不到解决资金问题的办法，社会保障总有可能在某个时候“耗尽资金”。虽然你对此无能为力，但值得注意的是，在某些特定情况下，你可能会危及部分或全部福利。
这里有四种方法可以让你失去部分或全部的社会保障福利，即使你有资格申请。
如果你发现自己因任何原因被监禁超过30天，社会保障部门认为政府现在正在支付你的账单，并将在你光鲜亮丽的监狱生活期间暂停支付你的款项。好消息是，任何通过你的工作记录获得福利的人（比如配偶）都将继续获得他们的福利，并且你可以在释放一个月后重新获得你的福利。不过，如果你在某个地方连续工作五年，你将平均损失约11.5万美元，这笔钱本可以进入你的银行账户。如果你发现自己在监狱里度过余生，你可能永远拿不到一分钱的社会保障。
社会保障金是根据你的退休年龄来支付的。对我们大多数人来说，这是66岁或67岁，但你可以选择更早（62岁）或更晚（70岁）开始领取你的福利。如果你等到完全退休年龄再退休，你可以想工作多久就工作多久——你的收入不会影响你的福利。但如果你“提前”退休，在你达到完全退休年龄之前，你就得小心了。
提前退休会让你的福利减少（根据你的年龄减少30%），而且社会保障局也意识到一些鬼鬼祟祟的人会在62岁“退休”以获得社会保障，然后继续工作。所以他们有一个叫做收入测试的东西，或者收入限制——如果你挣得太多，你的福利就会相应减少。收入上限每年都在变化（目前是22,320美元，明年将是23,400美元）。在这一年中，你的收入每超过限额2美元，他们就会从你的福利中扣除1美元。你有可能赚得太多，以至于你把你的福利完全抹去了，尽管如果你赚了那么多钱，你可能不在乎。从技术上讲，你并没有“失去”这笔钱，只是推迟了——等你到了完全退休年龄，你会得到更高的福利支票。但如果你指望这些钱来支付每月的账单，那么你要非常小心你赚了多少额外收入。
有些人会惊讶地发现，社会保障金——我们在退休前从收入中支付的FICA税——实际上是要纳税的。一个有趣的事实是，如果你不缴纳联邦税，最终欠国税局的钱，他们可以——当然也会——征收你社会保障金的15%来收回这笔钱。你的社会保障金也可以用来支付法庭命令的东西，比如孩子抚养费、赡养费或赔偿金。如果退休后你的生活变得一团糟，你会发现你的大量福利被转移到其他账户。
这有点小范围，但如果你根据配偶的工作记录领取福利，即使你离婚了（只要婚姻持续至少10年），你也可以继续领取这些福利。有一种方法可以让你失去这些好处：再婚。如果你和新的人结婚，你将失去前配偶的福利。
情节转折：如果你的新婚姻也以离婚告终（或宣告无效，或死亡），你可以恢复前配偶的福利。
最后，还有一种自愿的方式来失去你的福利——你可以撤回你的申请。如果你在70岁之前申请了社会保障福利，你可以在12个月内改变主意，并提交SSA-521表格要求撤回你的申请。你必须偿还当年收到的所有款项，但你的付款将被暂停。
你为什么要这么做？如果你决定回去工作，并且知道你的收入将超过限额，你可以通过要求重新申请社会保障来避免很多麻烦。由于提前退休意味着更低的福利，重置时钟意味着你的潜在福利将继续增长，直到你70岁，所以你以后会得到更多的福利。
