两名美国宇航局宇航员于6月乘坐波音公司的“星际飞船”飞往国际空间站，他们周五表示，官员们可能已经达到了他们认为航天器足够安全的程度，可以返回地球，但他们“没有时间”进行更多的测试。
“我们必须决定:‘星际飞船’是带着我们回来还是不带我们回来?”宇航员巴里·“布奇”·威尔莫在国际空间站的新闻发布会上说。“我们没有足够的时间到达跑道的尽头。”
上周五是威尔默和宇航员苏尼塔·威廉姆斯(Sunita Williams)自波音公司(Boeing)的“星际飞船”(Starliner)上周在没有他们的情况下安全降落在地球上以来第一次讨论他们的任务。这对夫妇在6月初开始了他们的测试任务，但在“星际飞船”的飞行过程中，服务舱上的几个推进器停止了发射，推进系统出现了多次氦泄漏。
从那以后，波音公司和美国宇航局一直在努力确定出了什么问题。8月24日，美国宇航局做出了一个惊人的决定，将威廉姆斯和威尔莫留在太空直到2月——将他们的任务从8天延长到8个月。
现在他们将在太空度过秋天和冬天的大部分时间，将错过地球上的假期。他们将在远处观看11月的选举，但表示他们最近要求邮寄选票。
宇航员将乘坐SpaceX公司的“龙”号太空舱返回地球。让Starliner在没有机组人员的情况下返回地球的决定对波音公司造成了巨大打击，波音公司积极捍卫飞船的安全性，并辩称，尽管存在推进器和氦气问题，但它可以把Williams和Wilmore带回家。
威尔默说，自从他和威廉姆斯离开空间站后，“星际飞船”遇到的问题“绝对不会”让他失望。作为试飞的一部分，机组人员已经做好了遇到障碍的准备，但他承认，在为未来的载人飞行做好准备之前，需要对Starliner进行修改。
Wilmore说:“我们已经吸取了教训，我们将会经历这些教训。”“我们将参与这些讨论，需要改变的事情将会改变。”
威廉姆斯也是她的第三次太空飞行，她同意机组人员等待龙号返回任务是正确的决定。她说，目前在空间站的一名机组人员乘坐另一艘与空间站对接的“龙”号太空舱抵达空间站，让宇航员有机会在返回空间站之前探索一下空间站。
两位宇航员都是退役的海军上尉，他们将继续在空间站与其他宇航员一起工作，并以每小时17500英里的速度在地球轨道上运行6个月。两人都与家里的亲人保持联系，但威廉姆斯说，一开始很难不为错过与丈夫和两只狗的秋冬计划而烦恼。
“说实话，我有点紧张，我想说，‘好吧，我不回家了，’”威廉姆斯说。“好的一面是我们和朋友们在一起，我们已经搭顺风车回家了，我们期待着接下来的几个月。”
两人在太空的时间加起来超过了500天。威廉姆斯说，以前丰富的经验使他们更容易适应空间站的生活。
61岁的Wilmore期待着回到他的妻子和两个女儿身边，但他说，太空是他和威廉姆斯的“快乐之地”的感觉并没有消失。
“我不会回头说，‘本来可以，本来应该，本来可以。“我回头看，然后说，‘向前看，我该怎么解决?我们能做些什么来改善这种情况?’”威尔默说。“这就是我们现在的心态。”
