肖恩·阿米拉蒂(Sean Ammirati)教授创业课程已有十多年了。
Ammirati是卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)的教授，在春季学期的课程中，他带领一群以研究生为主的学生从零开始创业。他的49名学生今年创建的一些初创公司是这种形式的经典例子:为异地恋情侣提供的约会应用程序，个性化健身应用程序。
但Ammirati也注意到了一些不寻常的事情。
他说:“我很清楚学生在一个学期里应该取得多快的进步。”“14年来，我从未见过学生们取得像今年这样的进步。”
他很清楚为什么会这样。Ammirati第一次鼓励他的学生将生成式人工智能作为他们过程的一部分——“把生成式人工智能想象成你的联合创始人，”他回忆说。
学生们开始在专门的Slack频道上分享他们对用例的想法。他们使用ChatGPT、GitHub Copilot和FlowiseAI等生成式人工智能工具来帮助他们完成营销、编码、产品开发和招募早期客户等任务。
到5月课程结束时，风险投资家们纷纷来到卡内基梅隆大学位于匹兹堡的校园。
“对我来说，这就像我在2000年代中期的感觉，当时云和移动同时出现，”Ammirati说，他自己就是一名企业家。他认为，生成式人工智能同样可以“以一个数量级”改变创新。
尽管人们对ChatGPT等生成式人工智能工具的潜在影响感到兴奋，但目前尚不清楚这项技术将如何或何时开始显著影响经济活动。许多企业，尤其是小型企业，仍在努力弄清楚如何有效地使用它。
然而，对一些企业家来说，生成式人工智能已经改变了游戏规则。它正在帮助他们编写复杂的代码，理解复杂的法律文件，在社交媒体上发布帖子，编辑副本，甚至回答工资问题。他们说，结果是，相比没有人工智能，人工智能使他们的公司能够更快、更有效地起步。
其影响可能是深远的。创业公司是就业增长和经济弹性的重要源泉。通过帮助推动创新，它们还有助于提高生产率——这是生成式人工智能的关键承诺之一。
这项技术“给你提供了一种通过障碍的高跷——穿过雷区，”史蒂文·布莱特说，他最近创办了一家名为Skittenz的公司，这家公司生产彩色的连指手套覆盖物。“你可以更快地从一个点到达另一个点。”
布莱特说，他在2022年底和妻子去滑雪旅行时，发现每个人都戴着普通的黑色滑雪手套，就有了创建斯基滕兹的想法。他们想，如果你能在手套上放一张路线地图或另一种彩色皮肤，那不是很酷吗?
Bright是科罗拉多州戈尔登市的一名急诊室医生，他认为自己有一个创业的好主意，但他不知道下一步该做什么。“我的大多数同事和朋友都是医生或在医疗领域工作，”他说。“我甚至不知道从哪里开始寻求帮助。”
因此，他转而求助于获得广泛关注的ChatGPT。他最初使用该技术来回答一些基本问题，比如如何为手套皮使用一种特定的染料，最终要求该工具处理更复杂的任务，包括提出一项针对客户反馈的调查，将专利文件翻译成可理解的术语，以及为贸易展览破译法律协议。
虽然该公司尚未盈利，但布莱特表示，使用ChatGPT给了他启动Skittenz所需的信心，而无需支付律师或其他专家的费用。他说:“当你把自己的积蓄投入到一个没有立足点的新想法中时，这是很可怕的。”“但是，能够将互联网的全部力量融入到一场对话中，会让你感到些许安心。”
目前还没有多少数据表明有多少初创公司在使用人工智能，以及这项技术是否有助于它们更快地招聘员工，并在理想情况下实现盈利。这在一定程度上是因为创业活动和生成式人工智能的交集直到最近才成为经济学家的一个研究领域。
但研究表明，新兴企业至少更倾向于尝试这项技术。
根据美国国家经济研究局(National Bureau of Economic Research)今年4月发表的一份工作论文，年轻公司对人工智能的使用更高。这篇论文的作者写道，像生成式人工智能这样的应用可能对年轻的小公司有吸引力，因为它们是“通用技术”，使用起来并不昂贵。
小企业薪资和福利平台Gusto发现，去年创建的企业中，约有五分之一表示，他们正在使用生成式人工智能来更有效地执行市场研究、合同审查、簿记和招聘等任务。Gusto首席经济学家利兹?威尔克(Liz Wilke)认为，使用智能手机可能会改变创业公司的格局。
她说:“我们有充分的理由相信，这是一条可能的道路，企业将更快地实现盈利，它们将更快地扩大规模，它们最终实际上会更稳定一些。”
华盛顿格林沃特的企业家杰米·史蒂文(Jamie Steven)似乎就在这条路上。
去年夏天，当史蒂文试图启动一个应用程序时，他使用生成式人工智能来学习一些经营企业的基础知识，该应用程序将以易于解释的界面向用户展示其互联网连接的质量和条件。他向ChatGPT提问的话题包括创业公司的股权和薪资。
虽然这项技术有时会产生可疑或荒谬的答案，以至于他采纳了“不要相信和验证”的咒语，但它提供简洁摘要的能力帮助他在与专家交谈之前感到更了解情况。
“我觉得我可以在聊天工具上问一些愚蠢的问题，而不会感到尴尬，”史蒂文说，他之前在Ookla担任高级职位，该公司运营着热门网站Speedtest和Downdetector。
他和他的工程师还使用GitHub的Copilot来帮助他们更快地为这款名为Orb.net的应用编写代码，他说这一举措有助于更快地建立业务。他最近雇佣了几个人，从天使投资者那里筹集了70万美元，并计划在未来几个月内公开推出这款应用。
“如果我没有获得这些工具，我能做到这一点吗?”史蒂文说。“大概不会。”
由于人工智能的出现，创业领域出现了更多可衡量变化的迹象，其中之一是与人工智能相关的新业务的蓬勃发展。投资者正在向人工智能初创公司投入数十亿美元，一些研究表明，多年来，与人工智能相关的新业务应用产生的业务在创造就业、工资和收入方面比其他业务具有更大的潜力。
但许多企业家也在利用人工智能将他们的想法转化为可行的商业概念。马萨诸塞州巴布森学院(Babson College)的创业学教授埃里克·诺伊斯(Erik Noyes)表示，这项技术实际上为初创公司的创始人提供了廉价增加智力的机会。
“企业家永远不会有足够的资源，”他说。“你可以把它看作是一种自力更生的技术——用更少的钱做更多的事。”
e·达伦·里德尔(E. Darren Liddell)多年来一直从事非营利组织的财务指导工作，帮助低收入人群做出明智的财务决策。他一直想创业，去年夏天终于实现了这一梦想，创建了My Money Story，这是一家面向低收入有色人种的金融培训公司。
该公司的一个项目是将用户配对，帮助彼此实现财务目标。一开始，用户是手工匹配的。但大约六个月前，住在纽约市的里德尔开始对使用人工智能进行配对感到好奇，他和他的小团队在最终确定配对之前会对配对结果进行检查。
里德尔说，尽管人工智能技术如何整合用户信息还存在一些隐私问题需要解决，但这个想法是成功的。最重要的是，该工具为公司节省了时间，也意味着它不必聘请实习生或初级员工来进行匹配。
“我们是一家初创公司，所以我们的资金非常少，”他说，“每一美元都很重要。——《纽约时报
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